Unerwarteter Besuch
Arias Perspektive
Die Morgenluft war frisch, als ich nach draußen trat, die Stadt summte leise um mich herum. Der Duft von frischem Regen lag in der Luft und vermischte sich mit dem fernen Aroma von Kaffee, der von einem nahegelegenen Straßenhändler stammte. Ich zog meine Jacke fester um mich, mein Atem sichtbar in der kühlen Morgenluft. Trotz der Kälte fühlte sich mein Geist unruhig an, verstrickt in Gedanken, die ich nicht abschütteln konnte.
Matteo Moretti.
Ich wusste nicht, warum ich ständig an ihn denken musste. Vielleicht war es seine Art, sich zu geben, die mühelose Selbstsicherheit oder das beunruhigende Lächeln, das es unmöglich machte, zu erkennen, was er wirklich dachte. Oder vielleicht war es die Tatsache, dass er aus dem Nichts auftauchte und behauptete, mein Stiefonkel zu sein, als hätte er jedes Recht, sich in mein Leben einzumischen.
Ich schüttelte den Kopf und zwang meine Gedanken weg, als ich mich meiner Klinik näherte. Das kleine Gebäude lag am ruhigeren Teil der Stadt, ein Zufluchtsort für Tiere und in vielerlei Hinsicht auch für mich. In dem Moment, als ich eintrat, erfüllte mich eine vertraute Wärme. Der Geruch von Desinfektionsmittel und Fell war seltsam beruhigend, ein scharfer Kontrast zu dem Sturm in meinem Kopf.
„Guten Morgen, Dr. Aria!“ Sarah, meine Assistentin, begrüßte mich fröhlich von hinter dem Empfangstresen, ihre braunen Augen funkelten amüsiert.
„Du siehst müde aus. Eine Party gestern Abend, zu der ich nicht eingeladen war?“ neckte sie mich, verschränkte die Arme und grinste wissend.
Ich schnaubte. „Wenn du mit Party meinst, dass ich wach lag und an Leute dachte, an die ich nicht denken sollte, dann ja, es war eine wilde Nacht.“
Sarah lachte und schüttelte den Kopf. „Klingt mysteriös. Du denkst immer zu viel nach, Aria. Du solltest dir manchmal eine Pause gönnen.“
„Ich wünschte, ich könnte,“ murmelte ich, bevor ich meinen weißen Kittel anzog. „Was steht heute auf dem Plan?“
„Das Übliche. Ein paar Untersuchungen, einige Impfungen, und Mr. Dawsons Golden Retriever braucht eine weitere Runde Therapie für ihr Bein.“
Ich nickte, spürte, wie der Stress des Morgens leicht nachließ. Die Arbeit hatte immer eine Art, mich zu erden. Tiere urteilten nicht, spielten keine Gedankenspiele – sie waren einfach reine, einfache Wesen, die Fürsorge und Liebe brauchten.
Als ich in den Hinterraum ging, um ein paar Übernachtpatienten zu überprüfen, klingelte die Türglocke.
Sarah schaute über den Tresen und blinzelte. „Äh… Aria?“
Ich drehte mich um, um zu sehen, was sie aus der Fassung gebracht hatte, und mein Atem stockte.
Am Eingang, eingerahmt vom Morgenlicht, stand Matteo Moretti. Er war nicht allein.
Drei riesige Dobermänner flankierten ihn, ihre glänzenden schwarzen Felle schimmerten unter dem fluoreszierenden Licht. Sie standen still, angespannt, ihre Augen scharf und aufmerksam, strahlten die gleiche leise Autorität aus wie ihr Besitzer. Matteo hielt ihre Leinen mühelos, als ob sie nichts wögen.
Mein Magen zog sich zusammen, ob vor Unbehagen oder etwas anderem, war ich mir nicht sicher.
„Dr. Aria,“ begrüßte Matteo mich, seine Stimme glatt wie Seide, aber mit einem Unterton, der meine Haut prickeln ließ. „Dachte, ich komme mal für einen Check-up vorbei.“
Ich verschränkte die Arme und hob eine Augenbraue. „Sind Ihre Hunde krank?“
Er grinste. „Nein. Aber es schadet nie, sicherzustellen, dass sie in perfektem Zustand sind.“
Sein Blick huschte über mich, abschätzend, unergründlich. Es war nicht nur seine Anwesenheit, die mich beunruhigte – es war die Art, wie er mich ansah, als ob er versuchte, etwas unter der Oberfläche zu entschlüsseln.
Sarah räusperte sich und durchbrach die Spannung. „Ich werde, äh, das Terminbuch überprüfen“, murmelte sie, bevor sie im Hinterzimmer verschwand und mich allein mit ihm zurückließ.
Ich seufzte und deutete auf den Untersuchungsraum. „Hier entlang.“
Matteo folgte, die Dobermänner bewegten sich perfekt synchron mit ihm. Es war fast unheimlich, wie diszipliniert sie waren – wie gut ausgebildete Soldaten.
Drinnen deutete ich ihm, den ersten Hund auf den Untersuchungstisch zu bringen. Matteo tat dies ohne zu zögern, strich dem Hund über den Kopf in einem stummen Befehl. Der Dobermann gehorchte und sprang mit einer Anmut, die seine Größe Lügen strafte, auf den Tisch.
Ich konzentrierte mich auf meine Arbeit und schob mein Unbehagen beiseite. Während ich den Herzschlag, die Muskeln und das Fell des Hundes überprüfte, lehnte Matteo sich lässig gegen die Theke und beobachtete mich mit träge wirkendem Interesse.
„Du bist gut darin“, murmelte er.
Ich schnaubte. „Das ist mein Job.“
„Trotzdem. Nicht jeder hat eine ruhige Hand bei Kreaturen wie ihnen.“ Er deutete auf die anderen beiden Dobermänner, die geduldig saßen und mich mit ihren bernsteinfarbenen Augen fixierten.
Ich zögerte, bevor ich seinen Blick erwiderte. „Ich bin mit Tieren aufgewachsen. Sie ergeben für mich Sinn.“
Matteo neigte leicht den Kopf, sein Grinsen verwandelte sich in etwas Nachdenklicheres. „Ist das der Grund, warum du diesen Beruf gewählt hast?“
Ich runzelte die Stirn. „Warum spielt das eine Rolle?“
„Nur neugierig.“
Ich atmete aus und wandte mich dem nächsten Hund zu. „Tiere geben nicht vor, etwas zu sein, das sie nicht sind. Sie lügen nicht, manipulieren nicht und verstecken sich nicht hinter Masken. Sie existieren einfach. Und sie vertrauen dir oder sie tun es nicht.“
Matteo schwieg einen Moment, bevor er murmelte: „Das muss schön sein.“
Ich hielt inne und warf ihm einen Blick zu. Etwas flackerte in seinem Gesichtsausdruck – etwas fast Distanziertes, als ob er weit mehr verstand, als er zugeben wollte.
Bevor ich zu viel darüber nachdenken konnte, beendete ich meine Untersuchung und trat zurück. „Sie sind alle gesund. Keine Bedenken.“
Matteo nickte, griff in seine Tasche und zog eine Lederbrieftasche heraus. „Wie viel?“
Ich zögerte, dann schüttelte ich den Kopf. „Das geht aufs Haus.“
Er hob eine Augenbraue. „Großzügig.“
„Ich will dir einfach nichts schulden.“
Er lachte, steckte seine Brieftasche weg. „Fair genug.“
Er sammelte die Leinen ein und machte sich bereit zu gehen, hielt dann jedoch an der Tür inne. Er drehte sich um und betrachtete mich, sein Gesichtsausdruck unergründlich.
„Sei vorsichtig, worüber du neugierig bist, Aria.“
Mein Magen zog sich zusammen. „Wie bitte?“
Er grinste erneut, aber diesmal lag etwas mehr dahinter – fast wie eine Warnung.
„Wir sehen uns.“
Dann, ohne ein weiteres Wort, ging er hinaus, die Dobermänner bewegten sich in perfekter Harmonie neben ihm.
Ich stand wie erstarrt, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen.
Was zum Teufel bedeutete das?
Und warum hatte ich das Gefühl, dass Matteo Moretti weitaus gefährlicher war, als ich gedacht hatte?