Capítulo 2: Uma jornada dolorosa
POV da Scarlett
"O que eu fiz para você?" Eu gritei, minha voz rouca, desesperada por alguma resposta, algum lampejo de humanidade do Beta do meu pai. Mas o rosto de David estava frio como pedra, sem qualquer traço de empatia. Ele nem sequer olhou para mim.
Com indiferença mecânica, ele pegou uma maleta do homem barbudo e virou as costas, como se eu já fosse uma memória distante. Eu cerrei os dentes, prometendo silenciosamente que, se eu sobrevivesse a isso, voltaria para buscar vingança. Um dia, eu faria ele sentir cada grama da traição que me deu.
Senti a mordida implacável da prata nos meus pulsos e tornozelos, me prendendo, drenando qualquer chance que eu pudesse ter de escapar. Os homens me empurraram para a parte de trás do caminhão, onde dois outros estranhos me seguraram com força desumana. Eu sabia que não tinha chance contra eles. Eu estava indefesa, forçada a suportar o que viesse a seguir.
A viagem se arrastou, e o ar ficou mais frio a cada quilômetro. Eu não tinha roupas para me proteger do frio, nem um lobo para aquecer meu sangue. Eventualmente, meu corpo começou a tremer incontrolavelmente, cada tremor cortando mais fundo na minha pele machucada.
Um dos homens pareceu ter pena de mim, jogando um cobertor sujo e esfarrapado sobre meus ombros. Eu me agarrei a ele, apesar da sujeira, grata por qualquer pequeno conforto. Minha pele ardia das feridas que acumulei, e eu sabia que levariam mais tempo para cicatrizar sem o poder do meu lobo. Eu rezava silenciosamente, minha única esperança era que elas não infeccionassem e piorassem.
Em um posto de gasolina, eles me puxaram do caminhão e me jogaram no chão frio. O homem barbudo se aproximou com uma garrafa de vodca, e antes que eu tivesse um momento para me preparar, ele derramou o líquido ardente sobre minhas feridas abertas. Uma dor cegante e lancinante rasgou meu corpo, e eu mordi meu lábio com força para não gritar.
"Não posso levar mercadoria danificada para meus Alfas," ele zombou, seu sorriso revelando uma fileira de dentes amarelos e podres. Virei a cabeça, recusando-me a dar-lhe o prazer de ver minha reação. Os outros homens com ele permaneceram em silêncio, seus rostos impassíveis, como se isso fosse apenas mais uma tarefa a ser cumprida.
Depois do que pareceu uma eternidade, eles me empurraram de volta para o caminhão, enrolando aquele cobertor sujo ao meu redor mais uma vez. E continuamos, mais fundo no desconhecido, mais longe da vida que eu conhecia, em uma escuridão da qual eu ainda não podia ver uma saída.
Eu não choraria. Chorar só faria com que eles vissem meu medo, minha fraqueza. Mas por dentro, eu estava desmoronando, uma parte de mim morrendo a cada quilômetro. Eu estava aterrorizada com o que me aguardava. Eu pensava, ingenuamente, que com a morte do meu pai, eu finalmente estaria livre, que sua sombra não me sufocaria mais. Mas, ao invés disso, sua morte desencadeou um novo pesadelo, um que parecia mais escuro e frio do que qualquer coisa que eu já conheci.
Eu não tinha ideia de onde eles estavam me levando, mas podia sentir a temperatura caindo constantemente, o ar mordendo e afiado. Estávamos indo para o norte, em direção a regiões sobre as quais eu só havia ouvido sussurros. Nunca estive no Norte, nunca caminhei por suas florestas congeladas ou respirei seus ventos gelados e severos.
Agora eu estava presa, semi-nua, descalça, amarrada com prata que queimava como veneno lento na minha pele, e forçada a viajar para um mundo completamente desconhecido.
O caminhão parecia continuar para sempre, a estrada se estendendo interminavelmente. Meu corpo estava exausto, e em algum momento, devo ter caído em um sono agitado, apenas para acordar tremendo sob o cobertor sujo. A fome me corroía, um lembrete agudo do meu estado frágil, mas eu mal a notava sob o peso pesado do medo.
Eu estava paralisada de medo, uma emoção que me rasgava toda vez que pensava na possibilidade de nunca escapar. Quanto mais viajávamos, mais impossível essa esperança parecia. A prata estava queimando minha pele, cada segundo me marcando mais profundamente, e mesmo sem um lobo, eu podia sentir sua picada implacável.
Finalmente, o caminhão deu um solavanco e parou, e um dos homens gritou para eu sair. Minhas pernas estavam dormentes e trêmulas enquanto eu cambaleava para fora do caminhão, e a picada repentina do frio contra meus pés descalços me chocou. Neve. Eu estava pisando na neve.
O frio amargo me cortava, mais afiado do que qualquer coisa que eu já tinha sentido. O mundo ao meu redor estava banhado no brilho fantasmagórico de uma lua cheia, lançando sombras pálidas sobre uma paisagem despojada da vegetação exuberante que eu conhecia em casa. Aqui, as árvores eram esparsas, seus galhos nus e retorcidos como esqueletos contra o céu noturno.
Então, sem aviso, alguém puxou violentamente a corrente enrolada em meus pulsos, e eu caí para frente, atingindo o chão congelado. O impacto me sacudiu, meus joelhos raspando dolorosamente contra a superfície gelada. Olhei para cima, engolindo seco, sentindo o gosto ferroso do medo na minha boca.