Chapitre 3 : Dans le Nord
POV de Scarlett
"Lève-toi, salope !" grogna l'homme barbu, et je me forçai à me lever, refusant de lui montrer ma douleur ou ma peur. Je verrouillai mon regard avec le sien, le soutenant avec une défiance silencieuse jusqu'à ce qu'il détourne les yeux, une lueur d'irritation traversant son visage.
Il tira de nouveau sur la chaîne, me traînant comme si je n'étais rien de plus qu'un animal. Mon corps souffrait à chaque pas, mes pieds engourdis me piquaient alors qu'ils pressaient contre le sol glacé. Faible et épuisée, je pouvais à peine suivre, mais je me forçai à le faire.
En entrant dans une grande maison, la chaleur soudaine me frappa, apportant un soulagement temporaire à ma peau gelée. L'intérieur était simple, presque grossier, avec des meubles en bois clairsemés et des lumières tungstène ternes projetant une lueur inquiétante sur tout. Il n'y avait aucun sens de confort ou de goût ici, juste une atmosphère dure et sans vie qui correspondait à l'homme qui me traînait à l'intérieur.
Il tira de nouveau sur les chaînes, et alors que je trébuchais en avant, je baissai les yeux, réalisant que la chaîne elle-même était en fer. Seule la partie enroulée autour de mes poignets était en argent, un détail conçu pour m'affaiblir et me lier, mais pas pour lui faire de mal. C'était intentionnel - tout dans ce cauchemar était soigneusement, cruellement élaboré.
Nous atteignîmes une pièce vivement éclairée, et il me poussa à genoux, arrachant la couverture crasseuse de mes épaules.
La honte me submergea comme de la glace, brute et coupante. Personne n'avait jamais vu mon corps nu auparavant, et maintenant j'étais là, exposée, vulnérable, ma dignité arrachée par le Bêta de mon père, David.
Le souvenir de son dernier acte de trahison me hantait. Il m'avait traînée à moitié nue à travers la meute, s'assurant qu'ils me voient tous humiliée avant de me remettre à ce brute. Il avait fait un spectacle de cela, une tentative délibérée de me dépouiller de tout respect que j'aurais pu avoir. David aurait pu me porter ou me forcer à marcher, mais il avait choisi de me blesser, et il avait réussi.
Mes pensées furent interrompues lorsque trois hommes entrèrent dans la pièce, leur présence rayonnant de pouvoir et d'autorité. Ils étaient grands, des figures imposantes avec des carrures solides et musclées. Le premier avait des cheveux noirs, presque noirs, son regard intense me transperçant alors qu'il m'évaluait.
Le second était blond sale, son visage froid et impénétrable, ne laissant rien transparaître. Le troisième était frappant, avec des cheveux argentés qui semblaient capter et refléter la lumière, lui donnant une qualité presque éthérée. Tous trois étaient jeunes, mais ils se déplaçaient avec une assurance qui me disait qu'ils n'étaient pas des Alphas ordinaires. Ils étaient des Alphas Valkin comme mon père, leur simple présence commandant le respect, exsudant une force terriblement familière.
Je n'étais rien à leurs yeux—juste une prisonnière, un trophée à revendiquer. Mais alors qu'ils me regardaient, je sentis une nouvelle forme de peur se tordre dans ma poitrine. Ces hommes, ces Alphas, étaient différents de tous ceux que j'avais connus, et je pouvais sentir leur jugement dans leurs regards tandis qu'ils examinaient la fille brisée devant eux.
Une vague d'effroi me submergea alors que j'essayais de comprendre pourquoi David m'avait envoyée ici, auprès de ces hommes. Je me sentais piégée, insignifiante, comme une proie sous le regard d'un prédateur.
"Alors c'est la fille," dit l'homme aux cheveux argentés, son ton calme, presque curieux, alors qu'il reniflait l'air et affichait un sourire glacial.
"Oui, Alpha !" répondit avec empressement l'homme barbu. Les trois hommes s'assirent devant moi, celui aux cheveux argentés au centre, attirant toute l'attention. Leurs yeux étaient fixés sur moi, et je me sentais nue sous leur regard, comme si chaque centimètre de mon être était évalué.
"Nous reconnais-tu ?" demanda l'homme aux cheveux argentés. Sa voix était plate, indifférente, ne révélant rien de ses pensées. J'avais la gorge sèche et serrée, mais je me forçai à répondre d'une voix rauque, à peine audible : "Non." J'essayai d'avaler, mais c'était comme si du papier de verre grattait ma gorge.
Il haussa un sourcil, semblant légèrement surpris. "Donnez-lui de l'eau," ordonna-t-il, et quelqu'un s'empressa d'obéir.
Une vieille femme s'approcha avec une tasse, et dès que l'eau toucha mes lèvres, ce fut comme un baume pour ma bouche desséchée. Je voulais la boire d'un trait, mais elle tenait la tasse, me faisant boire lentement, me guidant doucement pour que je boive avec contrôle. Chaque gorgée était comme un souffle de vie, m'ancrant, ne serait-ce qu'un instant.
"Ne te souviens-tu pas de nous ?" demanda le blond sale, son ton curieux, presque plein d'attente. Je secouai la tête, incertaine de ce qu'ils voulaient de moi. Ils échangèrent des regards, la confusion passant sur leurs visages.
"Tu ne ressembles plus à celle que nous avons rencontrée il y a trois ans, brièvement. Ton père t'avait présentée à nous," expliqua celui aux cheveux argentés, m'observant pour tout signe de reconnaissance. Je secouai à nouveau la tête, incapable de me rappeler la rencontre. Une ombre sombre passa sur le visage de l'homme aux cheveux noirs, et il fronça les sourcils.
"La salope a été avec trop d'hommes pour reconnaître trois qu'elle n'a rencontrés que brièvement," railla-t-il, sa voix dégoulinant de mépris. L'accusation résonna comme une gifle, blessante et injuste. Les deux autres hommes me regardèrent avec un dégoût à peine voilé, me jugeant sur un passé que je n'avais pas choisi, un passé qui n'était pas le mien.
Mille mots étaient emprisonnés en moi, chacun suppliant de parler contre son jugement, mais je gardai le silence, ma fierté à peine intacte, craignant la manière dont ils pourraient déformer mes paroles.
"Donnez-lui une chambre," ordonna l'Alpha aux cheveux argentés, et la vieille femme qui m'avait apporté de l'eau prit mon bras, me conduisant loin d'eux.