Chapitre 1 : Enlèvement
Le point de vue de Scarlett
Beta David me traînait par les cheveux sur le sol rugueux et froid, chaque tiraillement déclenchant une douleur brûlante sur mon cuir chevelu. L'agonie était insupportable, chaque coup de poing me faisant sentir que ma peau pourrait se déchirer.
Mes yeux se remplissaient de larmes, et peu importe combien j'essayais de les retenir, elles débordaient, chaudes et incontrôlables, coulant sur mes joues.
Chaque centimètre de ma peau nue était à vif, frottant contre les pierres rugueuses et dentelées en dessous, chaque frottement ouvrant des coupures fraîches qui piquaient et brûlaient.
Je ne pouvais même pas pleurer la mort de mon père. On ne m'a pas donné un moment pour le deuil, pour réfléchir ou pour respirer avant qu'ils ne décident que j'étais la prochaine à être jetée.
Mon père—Alpha Nikolay Vladislav—avait succombé à un empoisonnement à l'argent après une bataille brutale. Il était l'Alpha du Sud, craint par beaucoup mais aimé de personne.
Il était impitoyable, un homme au cœur de fer et aux poings assortis. Son pouvoir était écrasant, et il régnait avec une cruauté légendaire.
Il prenait tout ce qu'il voulait sans hésitation ni pitié, laissant des gens brisés dans son sillage. Avide et jamais satisfait, il en voulait toujours plus. Et moi, son unique enfant, n'étais pas une exception à sa cruauté.
Pour lui, j'étais une déception dès ma naissance. Il voulait un fils, et moi—faible, tardive et féminine—était une honte à ses yeux.
Les Alphas Valkin étaient censés recevoir leurs loups à seize ans, et pourtant me voilà, à dix-huit ans, toujours sans loup, marquée comme rien de plus qu'un loup-garou ordinaire. Il blâmait ma mère pour cela, et il ne manquait jamais de montrer cette haine.
Il la méprisait parce qu'elle n'était pas sa compagne destinée.
Les loups-garous Alpha Valkin, comme mon père, manifestaient leur magie uniquement lorsqu'ils se liaient à leur compagne destinée, pourtant il avait choisi ma mère.
Sans magie pour amplifier son pouvoir, il canalisait toute cette amertume et ce ressentiment sur elle. J'en subissais également les conséquences, sa fille, son enfant non désiré, un symbole de ses regrets.
Les Alphas Valkin étaient différents des autres loups-garous Alpha. Ils détenaient un pouvoir immense, une force inégalée, et une magie qui les rendait supérieurs.
Ils pouvaient dominer d'autres Alphas, commander le respect d'un regard, mais seulement s'ils étaient unis à leur compagne destinée.
Mon père n'a jamais possédé cette magie parce qu'il avait choisi ma mère—un choix qui a tordu son ressentiment et sa colère jusqu'à ce qu'ils le consument. Et cette haine ne fit que s'assombrir lorsqu'il découvrit la vérité : ma mère avait tué sa véritable compagne pour le garder.
Avec des parents comme les miens, je savais que tout le monde me regardait et voyait le pire. Les gens murmuraient que je finirais comme eux. Ils supposaient que je portais cette obscurité en moi. Mais au fond de moi, j'espérais de tout mon être qu'ils avaient tort, que je pouvais être différente.
Ma mère est morte de chagrin, exilée de sa vue, comme si elle seule avait le pouvoir de lui donner un fils. Il l'a chassée, la blâmant pour des choses hors de contrôle de quiconque, et quand elle est finalement décédée, son esprit brisé, la colère et la déception de mon père se sont tournées vers moi.
Il n'a jamais levé la main sur moi, mais il n'en avait pas besoin pour que son mépris me blesse. Il m'a refusé l'amour, m'a refusé la reconnaissance, comme si je n'étais rien de plus qu'un fantôme dans sa maison. Il était l'Alpha du Sud, et pourtant il ne pouvait pas supporter de traiter son seul enfant, sa fille, avec le respect que je devais avoir. Je n'étais rien pour lui. Et tout le monde le savait.
Alors, lorsque Beta David me traînait sur le sol, à moitié nue, pieds nus, avec des chaînes d'argent me coupant les poignets, ma confusion brûlait autant que mon humiliation. Qu'avais-je fait pour mériter cela ? Pourquoi était-il si impatient de me jeter aux loups, de me dépouiller du peu de dignité qu'il me restait ? Sa main m'a tirée brutalement, et j'ai crié, ma voix désespérée, mais sans aucun pouvoir sans mon loup.
"Laisse-moi partir ! Laisse-moi partir !" Mes mots résonnaient, creux et impuissants. Mais David ne faisait que ricaner, son rire un cruel rappel de ma vulnérabilité, du fait que, sans mon loup, j'étais impuissante contre lui. Il m'a traînée vers une camionnette en attente, où se tenait un autre étranger, grand et imposant, avec une barbe tressée de mèches épaisses et rugueuses.
Sa présence était glaciale, ses yeux sombres et vides me regardaient avec une sorte d'indifférence qui me glaçait le sang. Je ne pouvais pas arrêter la vague de peur qui m'envahissait, mais je l'ai avalée, déterminée à ne pas le laisser me voir trembler.
"C'est elle ?" demanda l'étranger, sa voix aussi rugueuse que du papier de verre. Il ne me regardait pas en parlant, comme si je n'étais rien de plus qu'un objet à remettre. David hocha la tête rapidement, trop rapidement, comme si se débarrasser de moi était une récompense en soi.
L'étranger tendit la main, me soulevant d'un mouvement rapide et sans effort, sa prise inflexible. Il me regarda, m'étudiant avec une curiosité détachée. "Pas de loup ?" demanda-t-il, se tournant vers David.
"Elle a dix-huit ans," dit David, son ton méprisant, rappelant à tous les deux que j'avais dépassé l'âge pour obtenir mon loup, et pourtant me voici—sans loup, sans magie, rien de plus qu'une simple louve à leurs yeux.
"Elle est une Vladislav ?" insista l'homme.
David hocha de nouveau la tête, presque en souriant. "La dernière d'entre eux."
Et à cela, la bouche de l'étranger se courba en un sourire glaçant.