Capítulo 1
Layla
Tan pronto como entré por la puerta de mi apartamento, los mensajes comenzaron a llegar. Dejé mi bolso sobre la mesa y revisé mi teléfono. Me habían agregado a un chat grupal. Dios, ¿cómo consiguieron mi número? Seguí mirando mi teléfono mientras agregaban a más personas.
Eran todas las personas con las que fui a la universidad, mis amigos de la universidad. Continué observando el chat grupal esperando pacientemente a que agregaran a dos personas. Vi cuando ella lo agregó, apareció su foto, luego apareció la otra foto. Necesitaba salir de este chat grupal. Cuando abrí la pantalla para escribir, lo vi.
“Dean ha dejado el chat”
Mi corazón ansioso se sintió un poco menos ansioso.
CHAT GRUPAL
LAYLA: Mallory, ¿qué está pasando y cómo conseguiste mi número?
MALLORY: Vamos, Layla, no te atrevas a irte. ¿Sabes lo difícil que fue rastrear a todos?
MACY: ¿En serio? Estoy en medio de una cita para las uñas.
NELLA: Vaya vaya, los problemáticos están juntos.
REA: ¿Qué pasa ahora? Estoy ocupada. Esto mejor que sea bueno.
ANDREW: Hola hola, mi gente, ha pasado demasiado tiempo.
CHRIS: Dios mío, estas chicas se ven mejor que nunca.
“Dean fue agregado”
CHRIS: Mi hombre, Dean, ¿qué tal? ¿Dónde está Aleck?
ALECK: Aquí mismo.
CHRIS: Hey Layla, sé buena y manda una foto.
LAYLA: No estoy de humor para lidiar contigo, Chris. Mallory, ¿de qué se trata esto?
MALLORY: Bueno, vamos a tener una reunión en un mes. Es unas vacaciones de dos semanas. Así que necesito la atención y opinión de todos.
LAYLA: No estoy interesada, Mallory.
CHRIS: Vamos, Layla, sé buena. Desapareciste y nos abandonaste después de la graduación. Hey Dean, Aleck, hablen con su mejor amiga, convénzanla de venir.
“Layla ha dejado el chat”
Apagué mi teléfono y lo arrojé al sofá. Dios, hay una razón por la que me mantuve alejada de ellos. Bueno, la razón eran Dean y Aleck, que no eran otros que hermanos gemelos y que solían ser mis mejores amigos desde el jardín de infancia.
Los saqué de mi mente y seguí con mis cosas. Después de hacer algo de limpieza, fui al gimnasio. Cuando regresé a mi apartamento, eran las ocho de la noche. Preparé una cena sencilla de pasta y la comí. Mientras me relajaba, encendí mi teléfono y los mensajes comenzaron a llegar de nuevo. Antes de poder revisarlos, mi teléfono comenzó a sonar. No era un número conocido.
Contesté, pero la persona al otro lado no dijo nada.
—¿Hola?— No hubo respuesta.
—¿Hola?— No hubo respuesta. Terminé la llamada y abrí mis mensajes.
CHAT GRUPAL
“Layla fue agregada”
Gruñí en voz alta. Parece que no había forma de evitar esto. Abrí el chat y comencé a leer.
MALLORY: Cada vez que te vayas, alguien te agregará de nuevo. TODOS TIENEN QUE VENIR.
CHRIS: Yo estoy dentro, donde sea y cuando sea.
ANDREW: Yo también.
REA: Yo también.
MACY: Está bien, si están tan desesperados por verme, iré.
CHRIS: Esa es la actitud, Macy.
NELLA: Está bien, está bien.
MACY: Dean, ¿y tú?
DEAN: Les avisaré pronto.
CHRIS: Vamos, hombre. Aleck, ¿tú vienes?
ALECK: No estoy seguro tampoco.
MACY: Vamos, chicos. Entendemos que ahora son hombres de negocios importantes, pero aún necesitan divertirse y relajarse. Somos los mejores para divertirse.
REA: ¿Qué hay de Layla?
MACY: Es su decisión.
MALLORY: Macy, puedo prescindir de tus quejas. Layla vendrá.
ALECK: Lo dudo, pero ustedes pueden divertirse. Lo siento, Mal.
MALLORY: Dios, todos son tan desesperanzados.
DEAN: Mallory, no estoy seguro de poder hacerlo. Además, tengo reuniones consecutivas. No puedo simplemente irme de repente por una semana.
ALECK: Él tiene razón. Ambos no podemos simplemente irnos por una semana. Tenemos una empresa que dirigir. Tal vez la próxima vez.
CHRIS: Maldición, Mallory, si ellos no vienen, realmente va a ser un desastre.
MALLORY: No te preocupes, nos divertiremos.
No iban a ir. No los vería. No podía manejar estar cerca de ambos. Ya no era una adolescente, tenía veinticinco años, era adulta y podía manejar esto. Me aseguré de mantenerlo oculto y seguiré escondiéndolo. Además, necesito un tiempo lejos de aquí después de la mierda que hizo Josh.
CHAT DE GRUPO
—LAYLA: mándenme la hora, fecha y lugar. Estoy dentro.
—CHRIS: ¡Santo cielo! Ella viene, no puedo esperar para ver cuánto has cambiado en los últimos cinco años.
—LAYLA: Sigo siendo la misma.
—MACY: Bueno, eso apesta para ti.
—LAYLA: Al menos sigo siendo yo. Buenas noches.
Puse mi teléfono en silencio y me fui a la cama. Me acosté pensando en ellos. Dean y Aleck Cavanaugh. Eran gemelos, no idénticos. Ahora tienen veintiséis años. La primera vez que los conocí fue en el jardín de infancia. Recuerdo haber llorado y ambos me consolaron diciéndome que todo estaría bien.
Desde ese día nos volvimos inseparables. Mi mamá estaba preocupada porque ellos eran de la otra parte de la comunidad, los súper ricos, también por la aprobación de sus padres, pero no tenía de qué preocuparse. Eso nunca fue un problema, éramos tan cercanos que compartíamos todo entre nosotros. Hacíamos pijamadas.
Mi mamá nunca tuvo miedo de dejarme sola con ellos porque sabía que nunca me harían daño. Todo cambió cuando cumplí dieciocho. Estábamos en la universidad cuando todo sucedió y pasó tan rápido que tuve que poner distancia entre ellos y yo.
Intentaron contactarme pero no respondí. Sé que quieren una respuesta de por qué los alejé, pero no es una respuesta que alguien debería escuchar. Dejé de pensar porque mi mente estaba yendo a lugares donde no debía.
Tres semanas después, Mallory nos envió la hora y la fecha. Consulté en el trabajo para pedir tiempo libre y lo obtuve. Estaba en mi habitación sin saber qué empacar. Mallory no dijo a dónde íbamos. Me quedé mirando mi reflejo en el espejo. La última vez que todos me vieron fue el día de la graduación. En aquel entonces era Pettie, mi piel siempre había sido impecable y clara. Pero a lo largo de los años he cambiado. Han pasado al menos tres años desde que alguno de ellos me ha visto.
Mi cabello rubio normal ahora era rojo. Mis senos eran más grandes y mi trasero no pasaba desapercibido. No sé qué pasó, pero de repente ya no era la chica Pettie que era. Tenía curvas en todos los lugares correctos y podía atraer miradas. Tomé mi teléfono. A lo largo de los años decidí hacerme algunos tatuajes. Tenía uno en la parte superior del estómago, algunos más pequeños en los brazos y dos en el cuello debajo de cada oreja. Esos dos casi nunca se veían porque mi cabello los ocultaba. En resumen, ya no era la chica que recordaban.
CHAT DE GRUPO
—LAYLA: Mallory, ¿para qué estamos empacando?
—NELLA: Sí, sobre eso, perra, no dijiste a dónde.
—MACY: Lo que sea, estoy empacada para todo.
—MALLORY: Sol, arena y playa.
—LAYLA: Claro.
—MACY: Ustedes, afortunados, van a verme en mi bikini.
—CHRIS: Bueno, espero con ansias eso.
Salí del chat de grupo y comencé a empacar mi maleta. No se mencionó a Dean y Aleck en el chat de grupo y me alegró eso. Tal vez, solo tal vez, ellos no iban a aparecer.
A la mañana siguiente me fui a las nueve hacia la ubicación que Mallory envió. Cuando llegué, era un aeródromo. Aparqué el coche y me senté mentalmente preparándome. Podía ver a algunos de ellos parados en el hangar con sus maletas. Supongo que esto era todo. Salí y agarré mi maleta. Cerré el coche y me dirigí hacia ellos.
—¡Santo cielo! ¿Layla?
—Sí, Chris —dije sonriendo. Mallory corrió hacia mí, abrazándome—. Oh, Dios mío. Te ves increíble.
—Tú también te ves bastante atractiva —dije sonriendo—. Hola, Macy.
—Hola —dijo desinteresadamente.
—Dios mío, Layla, estás caliente y quiero decir muy caliente. ¿Qué demonios te pasó? ¿Tienes tatuajes? —dijo Chris, sonriendo.
—Cállate. ¿A dónde vamos, Mallory? —pregunté seriamente.
—Bueno, un amigo mío tiene una isla privada y me la está dejando usar por dos semanas si le hago sus impuestos, además me está dejando usar su jet privado —respondió sonriendo.
—Está bien.