Capítulo 2: Un viaje doloroso
POV de Scarlett
—¿Qué te hice yo?— grité, mi voz ronca, desesperada por alguna respuesta, algún destello de humanidad del Beta de mi padre. Pero el rostro de David era de piedra, sin rastro alguno de empatía. Ni siquiera me miró.
Con indiferencia mecánica, tomó un maletín del hombre barbudo y me dio la espalda, como si ya fuera un recuerdo lejano. Apreté los dientes, jurando en silencio que si sobrevivía a esto, volvería por él. Un día, le haría sentir cada gramo de traición que me había dado.
Sentí la mordida inflexible de la plata en mis muñecas y tobillos, atándome, drenando cualquier posibilidad que pudiera haber tenido de escapar. Los hombres me empujaron hacia la parte trasera del camión, donde dos extraños más me sujetaron con fuerza despiadada. Sabía que no tenía ninguna posibilidad contra ellos. Estaba indefensa, obligada a soportar lo que viniera después.
El viaje se alargaba, y el aire se volvía más frío con cada milla. No tenía ropa para protegerme del frío, ni un lobo para calentar mi sangre. Finalmente, mi cuerpo comenzó a temblar incontrolablemente, cada escalofrío cortando más profundo en mi piel magullada.
Uno de los hombres pareció tenerme lástima, arrojando una manta sucia y raída sobre mis hombros. Me aferré a ella a pesar de su mugre, agradecida por cualquier pequeño consuelo. Mi piel ardía por las heridas que había acumulado, y sabía que tardarían más en sanar sin el poder de mi lobo. Recé en silencio, mi única esperanza era que no se infectaran y empeoraran.
En una estación de servicio, me sacaron del camión y me arrojaron al suelo frío. El hombre barbudo se acercó con una botella de vodka, y antes de que pudiera prepararme, vertió el líquido ardiente sobre mis heridas abiertas. Un dolor cegador y abrasador me atravesó, y mordí con fuerza mi labio para no gritar.
—No puedo llevar mercancía dañada a mis Alfas— dijo con desprecio, su sonrisa revelando una hilera de dientes amarillentos y podridos. Giré la cabeza, negándome a darle la satisfacción de ver mi reacción. Los otros hombres con él permanecieron en silencio, sus rostros impasibles, como si esto fuera solo otra tarea por completar.
Después de lo que pareció una eternidad, me empujaron de nuevo al camión, envolviéndome una vez más con esa manta sucia. Y continuamos, más profundo en lo desconocido, más lejos de la vida que una vez conocí, hacia una oscuridad de la que aún no podía ver la salida.
No lloraría. Llorar solo les haría ver mi miedo, mi debilidad. Pero por dentro, me estaba desmoronando, una parte de mí muriendo con cada milla. Estaba aterrorizada por lo que me esperaba. Pensé, tontamente, que con la muerte de mi padre, finalmente sería libre, que su sombra ya no me sofocaría. Pero en su lugar, su muerte había desatado una nueva pesadilla, una que se sentía más oscura y fría que todo lo que había conocido.
No tenía idea de adónde me llevaban, pero podía sentir cómo la temperatura bajaba constantemente, el aire mordiendo y afilado. Nos dirigíamos hacia el norte, hacia regiones de las que solo había oído susurros. Nunca había estado en el Norte, nunca había caminado por sus bosques helados ni respirado sus vientos duros y helados.
Ahora estaba atrapada, medio desnuda, descalza, atada con plata que quemaba como veneno lento en mi piel, y forzada a viajar a un mundo completamente desconocido.
El camión parecía ir eternamente, la carretera extendiéndose sin fin. Mi cuerpo estaba exhausto, y en algún momento, debí haberme quedado dormida de forma inquieta, solo para despertar temblando bajo la manta sucia. El hambre me roía, un recordatorio agudo de mi estado frágil, pero apenas lo notaba bajo el pesado peso del temor.
Estaba paralizada por el miedo, una emoción que me desgarraba cada vez que pensaba en la posibilidad de que nunca pudiera escapar. Cuanto más viajábamos, más imposible parecía esa esperanza. La plata me quemaba la piel, cada segundo marcándome más profundo, y aun sin un lobo, podía sentir su aguijón implacable.
Finalmente, el camión se detuvo bruscamente, y uno de los hombres me gritó que saliera. Mis piernas estaban entumecidas y temblorosas cuando tropecé al bajar del camión, y la repentina punzada de frío contra mis pies descalzos me sorprendió. Nieve. Estaba parada sobre nieve.
El frío amargo me cortaba, más afilado que cualquier cosa que hubiera sentido. El mundo a mi alrededor estaba bañado en el resplandor fantasmal de una luna llena, proyectando sombras pálidas sobre un paisaje despojado de la vegetación exuberante que conocía en casa. Aquí, los árboles estaban dispersos, sus ramas desnudas y retorcidas como esqueletos contra el cielo nocturno.
Entonces, sin previo aviso, alguien tiró bruscamente de la cadena envuelta alrededor de mis muñecas, y caí hacia adelante, golpeando el suelo congelado. El impacto me sacudió, mis rodillas raspándose dolorosamente contra la superficie helada. Levanté la vista, tragando con fuerza, saboreando el sabor metálico del miedo en mi boca.