Capítulo 1: Secuestro
POV de Scarlett
Beta David me arrastraba por el suelo áspero y frío tirándome del cabello, cada tirón encendía un fuego de dolor en mi cuero cabelludo. La agonía era insoportable, cada tirón hacía que pareciera que mi piel se desgarraría.
Mis ojos se llenaron de lágrimas, y por más que intenté parpadear para contenerlas, se desbordaron, calientes e imparables, rodando por mis mejillas.
Cada centímetro de mi piel desnuda se sentía en carne viva, raspando contra las piedras rugosas y afiladas debajo, cada rasguño abriendo cortes frescos que ardían y quemaban.
Ni siquiera podía llorar la muerte de mi padre. No me dieron un momento para lamentarme, reflexionar o respirar antes de decidir que yo sería la siguiente en ser descartada.
Mi padre—Alpha Nikolay Vladislav—había sido abatido por envenenamiento de plata después de una batalla brutal. Era el Alpha del Sur, temido por muchos pero amado por nadie.
Era despiadado, un hombre con un corazón de hierro y puños a juego. Su poder era abrumador, y gobernaba con una crueldad legendaria.
Tomaba cualquier cosa que quisiera sin vacilación ni piedad, dejando a las personas rotas a su paso. Codicioso y nunca satisfecho, siempre quería más. Y yo, su única hija, no era una excepción a su crueldad.
Para él, yo era una decepción desde el momento en que nací. Quería un hijo, y yo—débil, de desarrollo tardío y mujer—era una vergüenza a sus ojos.
Los Alphas Valkin debían recibir a sus lobos a los dieciséis años, pero aquí estaba yo, con dieciocho y aún sin lobo, marcada como nada más que una licántropa ordinaria. Él culpaba a mi madre por esto, y nunca dudaba en mostrar ese odio.
La despreciaba porque no era su compañera destinada.
Los Alphas Valkin, como mi padre, solo manifestaban verdaderamente su magia cuando se unían con su compañera destinada, pero él había elegido a mi madre.
Sin magia para amplificar su poder, canalizaba toda esa amargura y resentimiento en ella. Yo también soportaba la peor parte de ello, su hija, su hija no deseada, un símbolo de sus arrepentimientos.
Los Alphas Valkin eran diferentes de otros Alphas licántropos. Poseían un poder inmenso, una fuerza inigualable y una magia que los hacía superiores.
Podían dominar a otros Alphas, imponer respeto con una mirada, pero solo si estaban unidos con su compañera destinada.
Mi padre nunca poseyó esta magia porque había elegido a mi madre—una elección que retorció su resentimiento y enojo hasta consumirlo. Y ese odio solo se volvió más oscuro cuando descubrió la verdad: mi madre había matado a su verdadera compañera para quedarse con él.
Con padres como los míos, sabía que todos me miraban y veían lo peor. La gente susurraba que acabaría siendo igual que ellos. Asumían que llevaba esa oscuridad dentro de mí. Pero en el fondo, esperaba con cada fibra de mi ser que estuvieran equivocados, que pudiera ser diferente.
Mi madre murió de un corazón roto, exiliada de su vista, como si ella sola tuviera el poder de darle un hijo. La echó, culpándola de cosas fuera del control de cualquiera, y cuando finalmente falleció, con el espíritu quebrado, la ira y la decepción de mi padre se volvieron hacia mí.
Nunca me levantó la mano, pero no necesitaba hacerlo para que su desprecio doliera. Me negó el amor, me negó el reconocimiento, como si no fuera más que un fantasma en su casa. Era el Alfa del Sur, y sin embargo, no podía soportar tratar a su única hija, su hija, con el respeto que debería haber tenido. No era nada para él. Y todos los demás lo sabían.
Así que cuando el Beta David me arrastró por el suelo, medio desnuda, descalza, con grilletes de plata cortando mis muñecas, mi confusión ardía tanto como mi humillación. ¿Qué había hecho para merecer esto? ¿Por qué estaba tan ansioso por lanzarme a los lobos, por despojarme de la poca dignidad que me quedaba? Su mano me tiró bruscamente, y grité, mi voz desesperada, pero sin poder sin mi loba.
—¡Déjame ir! ¡Déjame ir!— Mis palabras resonaban, huecas e impotentes. Pero David solo se burló, su risa un cruel recordatorio de mi vulnerabilidad, del hecho de que, sin mi loba, estaba indefensa ante él. Me arrastró hacia una camioneta esperando, donde otro extraño estaba de pie, alto e imponente, con una barba trenzada con gruesos y ásperos mechones.
Su presencia era gélida, sus ojos oscuros y vacíos me miraban con una especie de indiferencia que me daba escalofríos. No pude detener la ola de miedo que me invadió, pero la tragué, decidida a no dejar que me viera acobardarme.
—¿Es ella?— preguntó el extraño, su voz tan áspera como papel de lija. No me miró mientras hablaba, como si no fuera más que un objeto para ser entregado. David asintió rápidamente, demasiado ansioso, como si deshacerse de mí fuera un premio en sí mismo.
El extraño extendió la mano, levantándome con un movimiento rápido y sin esfuerzo, su agarre implacable. Me miró, estudiándome con una curiosidad desapegada. —¿Sin loba?— cuestionó, volviéndose hacia David.
—Tiene dieciocho— dijo David, su tono despectivo, recordándoles a ambos que ya había pasado la edad para obtener mi loba, y sin embargo aquí estaba, sin loba, sin magia, poco más que una simple licántropa a sus ojos.
—¿Es una Vladislav?— presionó el hombre.
David asintió nuevamente, casi sonriendo. —La última de ellos.
Y ante eso, la boca del extraño se curvó en una sonrisa escalofriante.