Bölüm 1: Kaçırma
Scarlett’in Bakış Açısı
Beta David beni saçlarımdan tutarak, sert ve soğuk zeminde sürükledi. Her çekiş, saç derimde bir acı ateşi yakıyordu. Acı dayanılmazdı, her çekiş, sanki derim yırtılacakmış gibi hissettiriyordu.
Gözlerim yaşlarla doldu ve ne kadar uğraşsam da onları geri tutmak mümkün olmadı. Sıcak ve durdurulamaz bir şekilde yanaklarımdan aşağı süzüldüler.
Çıplak cildimin her bir santimi, altımdaki pürüzlü, keskin taşlara sürtündükçe, taze kesikler açılıyor ve yanıyordu.
Babamın ölümüne bile yas tutamadım. Yas tutmak, düşünmek veya nefes almak için bir an bile verilmeden, beni de çöpe atacaklarına karar verdiler.
Babam—Alpha Nikolay Vladislav—acımasız bir savaşın ardından gümüş zehirlenmesiyle düşmüştü. Güneyin Alphasıydı, birçokları tarafından korkulan ama hiç kimse tarafından sevilmeyen biriydi.
Zalimdi, demir gibi bir kalbi ve yumrukları olan bir adamdı. Gücü eziciydi ve zalimliği efsanevi bir şekilde yönetirdi.
İstediği her şeyi tereddütsüz ve merhametsizce alırdı, geride kırık insanlar bırakırdı. Açgözlü ve asla tatmin olmayan biri, daima daha fazlasını isterdi. Ve ben, tek çocuğu olarak, onun zalimliğinden muaf değildim.
Ben onun gözünde doğduğum andan itibaren bir hayal kırıklığıydım. Bir oğul istemişti ve ben—zayıf, geç gelişen ve kadın—onun gözünde bir utançtım.
Valkin Alphaslarının kurtlarını on altı yaşında almaları gerekiyordu, ama işte ben, on sekiz yaşındaydım ve hala kurtsuzdum, sıradan bir kurt adam olarak işaretlenmiştim. Bunun için annemi suçladı ve bu nefreti göstermekten hiçbir zaman çekinmedi.
Onu küçümsedi çünkü annem onun kader arkadaşı değildi.
Valkin Alpha kurt adamları, babam gibi, ancak kader arkadaşıyla bağlandıklarında gerçek sihirlerini gösterirlerdi, ama o annemi seçmişti.
Gücünü artıracak bir sihir olmadan, tüm o acı ve öfkeyi anneme yöneltti. Ben de bu öfkenin yükünü taşıdım, onun kızı, istenmeyen çocuğu, pişmanlıklarının sembolü olarak.
Valkin Alphasları diğer Alpha kurt adamlarından farklıydı. Büyük güçleri, eşsiz kuvvetleri ve onları üstün kılan bir sihirleri vardı.
Diğer Alphaları domine edebilir, bir bakışla saygı talep edebilirlerdi, ama sadece kader arkadaşıyla birleştiklerinde.
Babam bu sihire hiç sahip olmadı çünkü annemi seçmişti—bir seçim ki öfkesini ve nefretini tüketene kadar bükmüştü. Ve bu nefret, gerçeği öğrendiğinde daha da karardı: annem, onu tutmak için gerçek eşini öldürmüştü.
Böyle anne babalarım varken, herkesin bana bakıp en kötüyü gördüğünü biliyordum. İnsanlar fısıldıyordu ki ben de onlar gibi olacaktım. İçimde o karanlığı taşıdığımı varsayıyorlardı. Ama içten içe, her zerremle onların yanıldığını, farklı olabileceğimi umuyordum.
Annem, kalbi kırık bir şekilde öldü, onun gözünden sürgün edildi, sanki sadece o, ona bir oğul verebilme gücüne sahipmiş gibi. Onu suçlayarak kovdu, kimsenin kontrol edemeyeceği şeyler için suçladı ve nihayetinde ruhu kırıldığında öldüğünde, babamın öfkesi ve hayal kırıklığı bana yöneldi.
Bana asla elini kaldırmadı, ama küçümsemesi acıtmaya yetiyordu. Bana sevgiyi, tanınmayı reddetti, sanki evinde bir hayaletten başka bir şey değilmişim gibi. Güney'in Alfa'sıydı, ama tek çocuğu, kızına hak ettiği saygıyı göstermeye dayanamadı. Ben onun için hiçbir şeydim. Ve herkes bunu biliyordu.
Beta David beni yerde sürüklerken, yarı çıplak, yalınayak, bileklerime gümüş kelepçeler keserken, kafam karışmış ve utancım kadar yanıyordu. Bunu hak etmek için ne yapmıştım? Neden beni kurtlara atmaya, kalan azıcık onurumu da almaya bu kadar hevesliydi? Eli beni sertçe çektiğinde, çaresiz sesimle bağırdım, ama kurdum olmadan gücüm yoktu.
“Bırak beni! Bırak beni!” Sözlerim yankılandı, boş ve çaresiz. Ama David sadece küçümseyerek güldü, kahkahası zayıflığımı, kurdum olmadan ona karşı güçsüzlüğümü acımasızca hatırlatıyordu. Beni bekleyen bir minibüse doğru sürükledi, orada başka bir yabancı, uzun ve etkileyici duruyordu, kalın, kaba tellerle örülü sakalıyla.
Varlığı buz gibiydi, karanlık, boş gözleri beni bir tür ilgisizlikle süzüyordu, bu da omurga boyunca ürperti gönderiyordu. Üzerime gelen korku dalgasını durduramadım, ama onu yutup, beni korktuğumu görmesine izin vermemeye kararlıydım.
“O mu?” diye sordu yabancı, sesi zımpara kağıdı kadar sertti. Konuşurken bana bakmadı, sanki bir nesneymişim gibi. David hızla, fazla hevesli bir şekilde başını salladı, sanki benden kurtulmak kendi başına bir ödülmüş gibi.
Yabancı elini uzattı, beni tek bir hızlı, zahmetsiz hareketle yukarı çekti, kavrayışı katıydı. Beni inceledi, soğuk bir merakla baktı. “Kurdu yok mu?” diye sordu, David'e dönerek.
“On sekiz yaşında,” dedi David, tonu küçümseyici, ikisine de kurdumu kazanma yaşını geçtiğimi hatırlatarak, ama burada, kurtsuz, büyüsüz, onların gözünde sıradan bir kurtadamdan başka bir şey değildim.
“Vladislav mı?” diye sordu adam.
David yine başını salladı, neredeyse alaycı bir şekilde. “Sonuncusu.”
Ve o anda, yabancının ağzı ürpertici bir gülümsemeyle kıvrıldı.