Travailler pour gagner sa vie I
« Susana », grogna Alcee dans son téléphone portable alors qu'elle était agenouillée sous le bureau de l'un des administrateurs du dernier étage, « je n'ai pas le temps pour ça. »
« Trouve le temps. »
Les demandes incessantes de ses amis étaient un sujet de dispute constant. Alors qu'ils étaient sous la protection de leur famille, elle ne l'était pas et ils semblaient toujours oublier qu'elle risquait sa vie chaque fois qu'elle mettait le pied dehors. La vie n'était pas si facile quand on était une ex-principessa et que les rues savaient que le Don des Mariani se fichait de savoir si vous viviez ou mouriez.
« Je ne peux pas. Je fais des heures supplémentaires ce soir. »
« Laisse tomber. »
« Contrairement à toi qui as toujours ton fonds de confiance », grogna-t-elle en ajustant un câble HDMI et en soupirant, « j'ai besoin de travailler. » Elle avait toujours une peur terrible que son argent s'épuise et qu'elle lutte pour subvenir aux besoins d'Antero.
« Tu as de l'argent à la banque ! »
« Il y a des économies au cas où quelque chose se passe mal, si je perds mon emploi, si je tombe malade ou si je subis un accident, ou même tout ça à la fois. Mon petit pécule nous protège, ma famille et moi. Mon travail nous nourrit et nous loge. » Elle se redressa de dessous le bureau et remit ses lunettes qui glissaient sur son nez. Elle s'installa dans la chaise, alluma l'ordinateur sur le bureau et attendit qu'il se mette en marche.
« Alcee, tu dois vivre un peu. »
« Écoute, je travaille en ce moment. Il y a encore six ordinateurs à installer avant que je puisse rentrer chez moi à la fin de la journée. J'aimerais beaucoup me concentrer sur ma tâche. »
« Tu travailles trop. Ce n'est pas bon pour toi. »
« Je travaille juste assez pour rester en vie et hors de la ligne de mire de mon père, Susana. »
« Tu me dois bien ça. »
« Comment ? Sur quelle planète décliner une invitation à dîner, qui est un double rendez-vous et un rendez-vous à l'aveugle pour moi, se transforme-t-il en une dette envers toi ? Ça ne tient pas debout. »
« Je ne sais pas comment, mais tu me dois bien ça. Nous allons faire ce double rendez-vous à un moment donné, alors arrête de repousser. »
« Peu importe », elle raccrocha le téléphone, puis tapa sur le clavier et regarda avec plaisir le système se lancer. Un de fait. Encore six à faire.
Quand elle avait quitté la maison de ses parents il y a six ans, ou plus précisément quand son père l'avait jetée dehors avec seulement les vêtements qu'elle portait pour être une disgrâce, elle avait réussi à retrouver son équilibre relativement rapidement.
Engagée comme spécialiste généraliste en informatique directement après l'université dans une grande entreprise de sécurité à Manhattan, elle avait pu se faire une carrière. Le seul hic, c'était il y a trois ans, lorsque l'entreprise avait changé de mains et que la famille Lozano avait racheté l'entreprise en totalité. Elle avait été terrifiée pendant des mois qu'ils remarquent son nom de famille sur la liste des employés et la licencient, ou pire, la tuent.
Au lieu de cela, malgré la vente, les nouveaux propriétaires de l'entreprise n'avaient pas mis les pieds dans le bâtiment depuis les trois années qu'ils en étaient propriétaires. La rumeur disait qu'ils étaient très satisfaits de la façon dont le président actuel de l'entreprise gérait les choses.
Le président actuel de l'entreprise, Kylen, avait été embauché par l'ancien PDG. Kylen était un ancien Navy Seal qui embauchait principalement des hommes et des femmes avec qui il avait travaillé dans les forces ou qui lui étaient recommandés. Alcee, qui avait été embauchée par l'ancien PDG, restait l'une des rares exceptions, prise sur les recommandations de l'un de ses professeurs d'université. Elle avait passé le processus de sélection, tous les contrôles de fond et même son nom de famille n'avait pas pu les empêcher de l'embaucher, et l'ancien PDG l'avait prise sous son aile et l'avait faite sa petite-fille honorifique. Lorsqu'il avait pris sa retraite et vendu l'entreprise, elle savait qu'il avait insisté auprès de Kylen pour qu'il la garde.
Il semblait que les nouveaux propriétaires présumaient que le président actuel de l'entreprise gardait en place le personnel en qui il avait confiance et, en conséquence, personne n'a même prononcé son nom de travers lors de la transition de l'entreprise après la vente à la famille Lozano. Monsieur Kylen Burgess est resté président et la famille Lozano ne s'en est pas trop mêlée.
Elle savait qu'ils venaient assister aux réunions du conseil d'administration et autres, mais elle était ce que le groupe de la haute direction appelait un troll. Elle et les six autres généralistes en informatique vivaient dans les niveaux inférieurs de l'entreprise, souvent appelés les entrailles de l'enfer par le reste des employés. Elle trouvait personnellement ce surnom amusant car, dans son éducation catholique italienne, l'enfer était censé être chaud, et l'étage du laboratoire informatique était plus froid que le reste du bâtiment.
Elle souriait à cette pensée quand l'un de ses collègues se dirigea vers elle en grognant. « Qu'est-ce qu'il y a, Tank ? »
Tank était l'un des informaticiens formés par l'armée et en charge de leur département. Il rapportait directement à Kylen. Il était également à la hauteur de son nom en termes de taille, mais il était généralement une âme douce, heureux de rester derrière son bureau et de pianoter sur un clavier.
« Tous les gros bonnets sont là-haut. Kylen m'a fait savoir que le PDG déménage de son bureau en Europe à New York. Il me l'a fait savoir maintenant, c'est-à-dire à la minute même au lieu de, tu sais, me prévenir à l'avance pour que je puisse me préparer à cette merde. »
Elle sentit son estomac tomber à ses pieds. Elle s'était portée la poisse en pensant seulement à la famille Lozano.
« Le PDG ? »
« Torquato Lozano. »
Merde. Elle allait vomir. Elle allait vomir violemment sur le bureau qu'elle avait monté.