Trabalhando para viver I
"Susana," Alcee gemeu ao telefone enquanto se ajoelhava sob a mesa de um dos administradores do andar da alta gerência, "não tenho tempo para isso."
"Arranje tempo."
As constantes demandas de seus amigos por seu tempo eram algo que eles discutiam constantemente. Enquanto estavam sob a proteção de suas famílias, ela estava sem e parecia que eles sempre esqueciam que ela estava colocando sua vida em risco cada vez que saía pela porta da frente. A vida não era tão fácil quando se era uma ex-principessa e as ruas sabiam que o Don Mariani não se importava se você vivia ou morria.
"Não posso. Estou fazendo hora extra esta noite."
"Desista disso."
"Diferente de você que ainda tem seu fundo fiduciário," ela resmungou enquanto ajustava um cabo HDMI e suspirava, "eu preciso trabalhar." Havia sempre um medo terrível de que seu dinheiro acabasse e ela tivesse dificuldades para sustentar Antero.
"Você tem dinheiro no banco!"
"Há economias para o caso de algo acontecer, e eu perder meu emprego ou ficar doente ou sofrer um acidente ou tudo isso junto. Meu pé-de-meia protege a mim e minha família. Meu trabalho nos mantém alimentados e abrigados." Ela saiu debaixo da mesa e empurrou os óculos que escorregaram pelo nariz. Sentou-se na cadeira, ligou o computador na mesa e esperou que ele ligasse.
"Alcee, você precisa viver um pouco."
"Olha, estou trabalhando agora. Tenho mais seis computadores para configurar antes de poder ir para casa no final do dia. Gostaria muito de focar na minha tarefa."
"Você trabalha demais. Isso não é bom para você."
"Trabalho exatamente o suficiente para me manter viva e fora da mira do meu pai, Susana."
"Você me deve."
"Como? Em que planeta recusar um convite para jantar, que é um encontro duplo, um encontro às cegas para mim, se transforma em eu te devendo? Isso não faz sentido."
"Não sei como, mas você me deve. Vamos fazer esse encontro duplo em algum momento, então pare de adiar."
"Tanto faz," ela desligou o telefone, depois digitou no teclado e observou com prazer enquanto o sistema ligava. Um a menos. Faltam seis.
Quando deixou a casa dos pais seis anos atrás, ou mais precisamente quando seu pai a expulsou com nada além das roupas do corpo por ser uma vergonha, ela conseguiu se estabelecer relativamente rápido.
Ao ser contratada como especialista geral de TI logo após a faculdade em uma grande empresa de segurança em Manhattan, conseguiu construir uma carreira para si. O único problema foi quando, três anos atrás, a empresa mudou de mãos, e a família Lozano comprou a empresa de cabo a rabo. Ela ficou aterrorizada por meses, temendo que notassem seu sobrenome na lista de funcionários e a demitissem, ou pior, a matassem.
Apesar da venda, os novos proprietários da empresa não haviam colocado os pés no prédio nos três anos em que a possuíam. O boato era que estavam bastante satisfeitos com a maneira como o atual presidente da empresa estava conduzindo as coisas.
O atual presidente da empresa, Kylen, foi contratado pelo CEO anterior. Kylen era um ex-Navy Seal que contratava principalmente homens e mulheres com quem havia trabalhado nas forças armadas ou que eram recomendados a ele. Alcee, que foi contratada pelo CEO anterior, permanecia como uma das poucas exceções, admitida com as recomendações de um de seus professores universitários. Ela passou pelo processo de seleção, todas as verificações de antecedentes e até mesmo seu sobrenome não foi capaz de impedir que a contratassem, e o CEO anterior a acolheu e a fez sua neta honorária. Quando ele se aposentou e vendeu a empresa, ela sabia que ele havia insistido para Kylen mantê-la.
Parecia que os novos proprietários presumiam que o atual presidente da empresa mantinha a equipe de confiança, e assim ninguém sequer mencionou seu nome de maneira errada durante a transição da empresa após a venda para a família Lozano. O Sr. Kylen Burgess permaneceu como presidente e a família Lozano não se importou muito.
Ela sabia que eles vinham para participar das reuniões do conselho e coisas do tipo, mas ela era o que o grupo da alta administração chamava de troll. Ela e os outros seis generalistas de TI viviam nos níveis inferiores da empresa, frequentemente referidos como as entranhas do inferno pelos outros funcionários. Ela achava o apelido engraçado porque, em sua educação católica italiana, o inferno deveria ser quente, e o andar do laboratório de informática era mais frio do que o resto do prédio.
Ela estava sorrindo para si mesma com esse pensamento quando um de seus colegas veio resmungando em sua direção. “Qual é a boa, Tank?”
Tank era um dos caras de TI treinados militarmente e comandava o departamento deles. Ele reportava diretamente a Kylen. Ele também fazia jus ao nome em termos de tamanho, mas geralmente era uma alma gentil, feliz em sentar-se atrás de sua mesa e trabalhar no teclado.
“Todos os figurões estão lá em cima. Kylen me avisou que o CEO está se mudando do escritório na Europa para Nova York. Ele me avisou agora, tipo neste exato minuto, em vez de, você sabe, me dar um aviso prévio para que eu pudesse me preparar para essa merda.”
Ela sentiu seu estômago despencar. Ela tinha se amaldiçoado só de pensar na família Lozano.
“O CEO?”
“Torquato Lozano.”
Merda. Ela ia vomitar. Ela ia vomitar em jato por todo o desktop que tinha montado.