Chapitre 3 Bien-aimé
Rowena
« C'est elle que j'aime le plus. »
La main de mon frère était large et chaude ; trop chaude, en fait, et la sensation de son bras autour de ma taille me donnait presque l'impression d'être brûlée.
Pendant qu'Eric était distrait, j'ai saisi l'occasion pour récupérer mes lunettes de sa main. Je l'ai repoussé immédiatement et remis mes lunettes, et c'est à ce moment-là que j'ai vu qui m'avait bousculée.
Adrian Amandier.
Ses cheveux noirs semblaient briller sous la lumière du soleil qui traversait les grandes fenêtres, et ses yeux étaient d'un vert émeraude saisissant. Le voir a fait rougir mon visage comme si j'étais en feu.
« Oh, » dit Adrian, me regardant avec un air surpris. « Je ne savais pas que tu étais la petite amie d'Eric Griffith. »
« Je ne le suis pas. » J'ai ajusté mon sac sur mon épaule et détourné le regard, embarrassée. « Je suis la sœur d'Eric. Nous sommes frère et sœur. Il plaisante juste. »
Adrian semblait un peu décontenancé, comme tout le monde l'était toujours quand je leur disais qu'Eric et moi étions frère et sœur. Il m'a regardée pendant un long moment — peut-être plus longtemps qu'il ne l'avait jamais fait, en fait.
« Hmm, » dit-il finalement, en se penchant un peu plus près. « Je suppose que je peux le voir. »
J'ai levé un sourcil. Personne n'avait jamais dit cela avant ; ils disaient généralement qu'Eric et moi étions trop différents, qu'il était parfait et que je devais être une erreur de ma mère, ou que nous faisions une blague.
« Vraiment ? » ai-je demandé.
Adrian a hoché la tête. « Oui. Je suppose que tu as quelques traits magnifiques, comme la famille Griffith. »
Ses mots ont fait rougir mes joues encore plus. J'ai regardé le sol, trop stupéfaite pour parler.
Eric, cependant, était complètement indifférent. « Comme c'est gentil de ta part, » taquina-t-il, en passant son bras autour de mes épaules et me faisant trébucher un peu en ébouriffant mes cheveux. « Mais tu peux être honnête. Elle a vraiment l'air d'une intello, non ? »
Adrian et Eric ont ri, mais pas moi. J'ai tendu la main derrière le dos de mon frère, sous sa chemise, et pincé sa peau. Fort. Il n'a pas réagi, bien sûr. Je n'avais jamais été capable de me défendre très bien, pas quand il s'agissait de lui.
Adrian est parti après cela, et Eric m'a regardée.
« Aïe, » fit Eric, en feignant de grimacer. « Aïe, Rowena, tu me fais mal. »
J'ai roulé les yeux et continué à marcher. Trois ans. Trois ans qu'il était parti, et il agissait toujours comme il le faisait quand nous étions enfants. Je suppose que l'entraînement de guerrier ne change pas tout chez une personne.
Eric a couru pour me rattraper à nouveau, marchant à côté de moi. « Alors, » dit-il, en attrapant à nouveau le flyer de mes mains, « tu vas vraiment essayer pour ce stage ? »
J'ai haussé les épaules. « Peut-être que je ne devrais pas m'embêter. Je veux dire, si tu penses vraiment que mes chances sont si faibles, avec mon look d'intello et tout... »
« Oh, allez, » dit Eric, en marchant à reculons maintenant pour pouvoir me regarder avec ses yeux bleus perçants. « Je t'ai dit que c'était une chance de 70% sans les lunettes. Change tes vêtements, et peut-être que tu passeras à 80%. »
« Donc c'est vraiment juste mes vêtements et mes lunettes alors, hein ? » ai-je demandé, en le regardant. Nous avons poussé les portes qui menaient à la cour. L'air frais d'automne était un rafraîchissement bienvenu après cette matinée mouvementée.
« Eh bien, je veux dire... oui, » dit Eric avec un rire. « Honnêtement, tu es probablement la fille la plus intello de l'école, juste en jugeant par ton apparence. »
Je commençais à m'énerver. « Et dire que j'étais vraiment contente de voir que tu étais revenu. Quand es-tu rentré, au fait ? »
« Juste ce matin, » répondit Éric. « Je suis venu te voir en premier. »
Je me suis arrêtée, me tournant de nouveau vers lui. Il avait vraiment l'air différent maintenant. Mais pas complètement différent. Il ressemblait toujours à l'Éric que j'avais toujours connu. « Vraiment ? »
Il hocha la tête et passa son bras autour de mes épaules de cette manière paresseuse et affectueuse qui m'avait manquée, même si je ne voulais pas l'admettre. Nous avons continué à marcher ensemble. « Je devais voir ma petite sœur. » Il fit une pause, me jetant un coup d'œil. « Et au fait, ressembler à une intello n'est pas forcément une mauvaise chose. Juste pour le dire. »
Je levai les yeux au ciel. « Ouais. Bien sûr. »
« Alors… » Éric regarda autour de lui, ses yeux balayant les jolies filles qui aimaient prendre le soleil sur la terrasse pendant leur pause. « Tu aimes bien Adrien Amand, hein ? »
« Hé ! » chuchotai-je, en plissant les yeux vers lui. « Ne le dis pas si fort. »
« Tu sais qu'il n'est pas intéressé par ton genre, n'est-ce pas ? » continua Éric, m'ignorant. « C'est un homme. Il aime… les blondes pulpeuses. Comme la plupart des hommes, tu sais. »
« Adrien ne regarde pas les filles de cette manière, » dis-je d'un ton catégorique. « C'est un bon gars. Il n'est pas comme ça. »
« Ouais, bien sûr, » dit Éric en riant ironiquement. « Je suis sûr qu'il n'était pas 'comme ça' non plus quand il sortait avec cette pom-pom girl. »
« Tu te moques de moi. »
« Non, » dit Éric en sortant son téléphone de sa poche, « je ne me moque pas. Regarde par toi-même. »
Nous nous sommes arrêtés au milieu de la cour et nous sommes assis ensemble sur un banc en pierre. Éric navigua sur son compte de réseaux sociaux et ouvrit la page d'Adrien. Le compte d'Adrien était propre, il ne postait pas grand-chose d'important ; peut-être une photo de coucher de soleil ici ou un selfie là.
« Tiens. Regarde. »
Éric me tendit son téléphone, et je commençai à faire défiler prudemment la page des abonnés d'Adrien. D'innombrables comptes appartenant à toutes sortes de filles me fixaient. Elles ressemblaient toutes aux filles sexy, du genre à faire la fête.
Et j'en reconnaissais même certaines avec qui Éric avait couché par le passé.
Je rendis rapidement le téléphone à Éric. « Cela ne veut rien dire. »
« Ne sois pas obtuse, Rowena, » dit Éric en remettant son téléphone dans sa poche. « Tu es plus intelligente que ça ; tu es une intello, souviens-toi ? »
« Arrête de m'appeler intello. »
Il y eut un bref silence entre nous, mais il n'était pas inconfortable. Même après trois ans de séparation, on n'avait pas vraiment l'impression que beaucoup de choses avaient changé. Nous avions tous les deux vieilli, mais c'était à peu près tout.
« Alors, » dit finalement Éric, « c'est ton anniversaire ce samedi. Qu'est-ce que tu veux ? »
Je réfléchis un moment, mâchouillant l'intérieur de ma joue. J'y avais beaucoup pensé dernièrement. Je voulais une fête, mais je savais que personne ne viendrait.
« Allez, Rowena. » Éric me donna un coup de coude dans les côtes. « Dis-moi ce que tu veux. Tu veux que je t'emmène quelque part ? Sortir manger ? Des nouveaux vêtements qui ne te font pas ressembler à une intello ? »
« Je veux une fête, » dis-je enfin. « Et je veux inviter Adrien. »
« C'est tout ? » Éric relâcha ses bras et se tourna vers moi, tendant la main pour écarter une mèche de cheveux de mes yeux.
« Quoi ? » demandai-je, reculant légèrement à son contact. « Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? Tu devrais être content que je veuille une fête ; ce n'est pas une chose d'intello, tu sais ? »
Il haussa les épaules et laissa sa main linger un moment avant de la laisser retomber sur ses genoux. « Tu mérites plus, c'est tout. »