Chapitre 9 : BLEEDING STRANGER.
ROWAN.
C'est un massacre.
Des membres éparpillés partout, du sang imbibant le sol et les arbres.
Il n'y a aucun son.
Pas même le chant des oiseaux.
"Qu'est-ce qui s'est passé ici ?" je demande, horrifié.
"On dirait qu'un démon a massacré tous ces loups," dit George, l'un des résidents permanents et combattants de notre camp.
"Ce ne sont pas des renégats," dit Lisa en traversant les cadavres. "Mais ils ne viennent pas non plus de la même meute."
"Ma question est : comment ont-ils réussi à s'approcher aussi près de nous sans qu'on ne sache ou n'entende quoi que ce soit ?" je grogne.
Il n'y a pas de réponse à cela, et c'est en soi inquiétant.
Nous savons à quel point notre paix est fragile.
Un groupe de renégats a attaqué une meute et a gagné, prenant possession de leur territoire.
Nous ne sommes amis avec personne.
Pourtant, cela les a fait réfléchir et tant que nous restions à l'écart, ils nous laissaient tranquilles.
La plupart du temps.
Alors, qui sont ces gens et pourquoi leurs cadavres sont-ils si près de nous ?
"Dispersez-vous," je commande, ma voix résonnant dans le silence et à travers l'immense espace. "Cherchez des survivants et que quelqu'un fasse venir les apprentis ici. Cet endroit doit être nettoyé."
Ils obéissent à mes ordres, chacun prenant des chemins différents en vérifiant les corps.
Je décide de me diriger vers la lisière de la forêt, pour voir si quelqu'un a réussi à s'échapper par là.
À quelques mètres dans les bois, je le vois.
Des gouttes de sang formant une traînée, devenant de plus en plus noires au fur et à mesure.
Je suis la piste pendant ce qui semble être une heure jusqu'à ce que je tombe sur une crevasse dans le sol, où le sang s'arrête.
Ralentissant ma respiration, je ferme les yeux et écoute les sons de la forêt.
Je reste immobile alors que les feuilles des arbres bruissent dans le vent et filtrent à travers mes oreilles, alors que le bruit d'une rivière coule à travers un méandre, alors que plusieurs oiseaux prennent leur envol dans le ciel.
Alors que la respiration laborieuse d'une personne résonne à mes oreilles.
Ouvrant les yeux d'un coup sec, je me retourne vers un groupe de buissons et m'avance.
Prudent pour ne pas effrayer quiconque est là, je sépare les feuilles et trouve un homme, les yeux fermés, probablement inconscient, allongé dans une mare de son propre sang.
"Bonjour," j'appelle doucement avant de m'approcher prudemment de lui. "Vous m'entendez ? Bonjour ?"
Rien.
Une main sur son front me dit qu'il a une forte fièvre et risque de tomber en état de choc.
Je considère le soulever et le ramener à notre territoire, mais quelque chose me dit que cela ne ferait qu'empirer les choses.
Résigné, je recule de quelques pas et me transforme en loup.
L'air scintille à ma transformation, presque comme si l'espace pouvait à peine contenir ma taille. Même parmi certains des plus grands loups, je me démarque.
Mon loup est grand. Plus grand que la normale et encore plus étonnant étant donné que je suis une femelle. Mon pelage est une cascade de blanc hivernal, rare et magnifique, avec des mèches épaisses et lustrées qui semblent flotter sous l'eau à chacun de mes mouvements.
Même sans que personne ne me le dise, je sais qu'il est unique.
J'ai entendu parler de loups noirs purs, de loups rouges, de loups blancs avec des taches noires.
Jamais un blanc pur comme le mien.
Blanc hivernal.
C'est de là que vient notre nom, La Coalition du Loup Hivernal.
Je suis le Loup Hivernal.
Même ma taille est stupéfiante.
Le plus grand loup que j'ai vu n'atteignait que le niveau de la poitrine d'un homme adulte.
Moi, sur mes quatre pattes, je les dépasse, surpassant facilement la taille des plus grands loups-garous. Mes yeux sont d'une teinte vibrante et inhabituelle d'argent, avec des touches d'iris jaunes en leur centre.
Rina dit que je suis éblouissante.
Lisa me trouve terrifiante.
Moi, je suis juste contente d'avoir enfin un loup.
Avec ma transformation terminée, je lève la tête et hurle, un appel profond et résonnant qui résonne à travers les arbres, signalant ma position et appelant des renforts.
En quelques secondes, je reçois des hurlements en réponse. Satisfaite que des gens soient en route, je me retourne pour examiner le loup.
C'est tout ce que je voulais faire.
L'examiner.
M'assurer qu'il respire encore.
Mais il semble que mon loup ait d'autres idées.
Plutôt que de rester à une distance respectueuse, elle s'approche de lui, se place juste à côté de lui et se couche à ses côtés, plaçant son museau près de son cou tout en le regardant dans les yeux.
"Qu'est-ce que tu fais ?" je demande scandalisée. "Et s'il se réveille et te voit si proche ?"
Elle ne répond pas, parfaitement contente de simplement le regarder.
J'essaie plusieurs tactiques pour la faire se lever mais elle ne bouge même pas.
Autant dire que je ne suis pas présente.
Finalement, j'entends les pas de gens qui viennent dans cette direction et bientôt les feuilles s'écartent pour révéler Lisa ainsi que plusieurs autres personnes.
"Hum, qu'est-ce qui se passe ici ?" demande-t-elle en nous regardant.
Je ne réponds pas, comment le pourrais-je alors que mon loup est devenu fou.
Lisa semble comprendre que quelque chose ne va pas et fait signe aux autres de s'occuper de l'homme.
L'un d'eux s'approche de lui en premier et mon loup manque de lui arracher la main.
"Whoa !" s'exclame l'homme en reculant par réflexe.
"Rowan !" s'exclame Lisa, choquée, en me lançant un regard furieux. "Qu'est-ce que tu fais ?!"
Ça me dépasse.
"Ils doivent s'occuper de lui !" je gronde à mon loup. "Si tu ne recules pas, il va mourir."
Cela semble la convaincre car elle se lève à contrecœur et recule de quelques pas, observant les hommes qui le soulèvent avec précaution.
Une fois qu'il est parti, je demande.
"Qu'est-ce qui te prend ? Comment peux-tu être aussi préoccupée par un étranger, -un inconscient en plus-, que tu viens de rencontrer ?"
Elle répond par un seul mot.
"Compagnon."