Bölüm 5 Foundling
Rowena & Eric
Rowena
Kendimi baştan aşağı süzerken, tavandan tabana kadar uzanan aynanın önünde duruyordum, gözlerim kocamandı.
İnanamıyordum. Abimin tuttuğu stilistlerden birinin seçtiği elbise üzerime mükemmel oturmuştu. Zarif ve ince gösteren, gözlerime uyumlu koyu mavi renkte yumuşak bir ipek kumaştı.
Daha önce pek dikkat etmemiştim çünkü genelde biraz büyük kıyafetler giyerdim, ama belki de vücudum o kadar kötü değildi; en azından elbise doğru yerlerde vücudumu sarıyordu.
Sadece elbise değildi beni değiştiren. Saçlarım geriye çekilmişti, soluk yüzüm ve berrak mavi gözlerim ortaya çıkmıştı, makyaj sanatçısının seçtiği hafif ışıltılı altın farın arkasında daha da belirginleşmişti.
Gerçek bir ünlü gibi görünüyordum.
Her şey mükemmeldi—fermuar hariç, onu tamamen çekemiyordum.
“Lanet olsun,” diye fısıldadım, fermuarı çekmeye çalışırken kollarımı döndürerek dans eder gibi hareketler yapıyordum. Ne kadar uğraşırsam uğraşayım, yapamıyordum. İnsanlar bu şeyleri tek başlarına nasıl giyiyorlardı ki?
“Rowena?”
Abimin sesi dikkatimi çekti. Saçmalamayı bıraktım ve kapıda duran onu görünce kalbim durdu.
Siyah bir takım elbise giymişti, vücuduna inanılmaz iyi oturmuştu, kaslı yapısını ve uzun bacaklarını belirginleştiriyordu. O da bir ünlü gibi görünüyordu.
Ama saçları genelde olduğu gibiydi. Omuzlarına dökülen tembel beyaz-sarı bukleler, yüzüne düşen birkaç tel.
Hızla başka tarafa baktım, yüzüm kızardı. O benim abim. Ona böyle bakmamalıydım.
“Fermuarı çekmeme yardım eder misin?” diye sordum, sesim gergindi.
Eric konuşmadan odayı geçti. Parmaklarını omurgama bastırdığını hissettim ve bir an sonra fermuar kapandı. Omzumda hafif bir gıdıklanma hissettim, nefesini verdiğinde.
“Hazır mısın?” diye sordu, aynada bakışlarımız buluştu. Yanakları biraz kırmızıydı, belki de şimdiden içmiş olabileceğini düşündüm. Ama gözlerine baktığımda, hızla başka tarafa baktı ve yanakları biraz daha kızardı.
Başımı salladım. “Hazırım.”
“İnek.”
Gözlerimi devirdim, saçmalıklarına. İşte yine abim; yakışıklı bir savaşçı değil, sinir bozucu bir velet. Birlikte odadan çıktık ve büyük spiral merdivenlerden ana salona indik, parti çoktan başlamıştı.
Müzik büyük hoparlörlerden yankılanıyordu ve oda diğer üniversite öğrencileriyle doluydu—birkaç gün önce burada beni görseler yüzüme tükürecek insanlar.
Ama şimdi, Eric ile merdivenlerden inerken, herkes büyük gözlerle bize bakıyordu.
Neredeyse hemen, Eric kızlarla çevrelendi. Ona hayranlıkla bakıyorlar, ceketinin üzerinden pazılarını sıkıyor ve saçlarıyla oynuyorlardı. O da bundan hoşlanıyor gibiydi, en azından öyle görünüyordu.
Onu orada bıraktım ve derin bir nefes alarak partiye devam ettim, etrafta yapacak bir şey arıyordum. Burada hiç arkadaşım yoktu, bu yüzden etrafta dolaşıp saçlarımın ucuyla oynayarak vakit geçirdim.
Geçerken, insanlar bana şaşkınlıkla bakıyorlardı. Kendi aralarında fısıldaştıklarını duydum.
“Bu kim?”
“Belki yeni biridir.”
“Oldukça güzel. Adı ne acaba?”
“Hayır, sanırım o Eric Griffith’in küçük kız kardeşi.”
“Doğum günü kızı mı?”
Konuşmalardan duyduğum parçalar yüzünden yüzümün kızardığını hissettim ve kendimi Adrian'ı bulmakla meşgul etmeye karar verdim; sonuçta, burada olmamın tek nedeni oydu, Eric'in benim için bu partiyi düzenlemesinin sebebi de oydu.
Ancak burada o kadar çok insan vardı ki onu bulmak imkansızdı. Bir süre dolaştım ama nafile, sonunda dans pistinin ortasında durup iç çektim.
Belki de hiç gelmemiştir.
“Rowena? Sen misin?”
Aniden, enseme sıcak bir nefes çarptığını hissettim. Hızla döndüm ve elimde bir kadeh şarap tutan Adrian'ı görünce gözlerim büyüdü.
“Adrian.”
…
Eric
Müzik hoparlörlerden yankılanırken, ailemin geniş havuzunda kızlarla yüzüyordum. Derin bir iç çekip havuzun kenarına yaslandım, dirseklerimi betona dayadım.
Ponpon kızlar, kız kardeşimin doğum günüyle aynı gün havuz partisi düzenleyeceklerini söylediklerinde, bunu kaçırmamam gerektiğini biliyordum. Bu yüzden onları buraya davet etmiştim.
“Bu havuz harika, Eric,” dedi kızlardan biri, havuzun kenarına yaslanırken saçlarımla oynayarak. Adını bilmiyordum, ama uzun sarı saçları ve kıvrımlı bir vücudu vardı.
“Evet, bizi davet ettiğin için teşekkürler, Eric.” Bu kızın da adını bilmiyordum. Kızıl saçlıydı ama. Kızılları severdim, özellikle çilleri varsa.
“İstediğiniz kadar tadını çıkarın, hanımlar,” dedim, kadehimi kaldırıp bir yudum alarak. “Gece boyunca sizin.”
Kızlar etrafımda mırıldandı ve kıkırdadı. Partilerde hep böyle üzerime titrerlerdi ve bu ilgi hoşuma giderdi; istediğim kızı elde etmeyi de kolaylaştırırdı. Genelde, partilerin en sevdiğim yanı buydu.
Ama bu gece heyecanlı değildim, nedenini bilmiyordum.
Saat gece yarısını vurdu; resmi olarak Rowena'nın doğum günüydü. Artık on sekiz yaşındaydı, teknik olarak bir yetişkindi, ama ben hala onu küçük bir çocuk olarak görüyordum.
Sonuçta, ben ayrıldığımda o sadece on beş yaşındaydı. Bu yüzden şimdi ona baktığımda, tasarım elbisesi içinde, saçları ve makyajı yapılmış halde büyümüş görünse de, hala küçük kız kardeşimi görüyordum.
“Eric,” dedi kızlardan biri, kadehimi doldurarak, “gece yarısı oldu. Bu, içmen gerektiği anlamına geliyor.”
“Öyle mi?” dedim, dalgınlıktan sıyrılarak. “Tüh.”
Kızlar kıkırdadı ve ben gülümsedim. Bu her zaman böyle olurdu; bir ya da iki saat içinde, kolumda bir veya belki iki kızla odama doğru yürürdüm.
Ama sonra bir şey oldu. Hiç olmayan bir şey.
“Eric, eşimizin kokusunu alıyorum.” Kurtum Leo, zihnimin arkasında aniden uludu. Sözleri beni o kadar şaşırttı ki neredeyse içkimi döküyordum. Gözlerim hedefini arayan bir ok gibi havuzu taradı.
“Nerede?”
“Buradan çok uzakta değil,” diye yanıtladı kurtum. “Onu bulmalısın.”
Kurtumun iki kez söylemesine gerek yoktu. Hızla izin isteyip havuzdan çıktım ve bir havlu alarak kendimi sardım, kurtumun talimatlarını takip ettim.
Ve sonra onu gördüm.
Yüzünü seçemiyordum, ama saçlarını görebiliyordum: karamel kahverengi ve ipek gibi pürüzsüz. Bir grup kızla çevriliydi ve okuldan Adrian Almond adındaki çocukla birlikteydi. Yaklaştıkça kızlar açıldı ve onu daha net görebildim.
“Rowena?” diye fısıldadım, duraksayarak. “Hayır.”
“O,” diye yanıtladı Leo. “O.”
Hayır. Hayır, olamaz.
Rowena, kız kardeşim, büyümesini izlediğim kız… On altı yıl önce bir kar fırtınasında bulup kardan ellerimle kaldırdığım kız. Kız kardeşim olarak gördüğüm kız, gerçekte öyle olmasa bile.
O benim eşim miydi?