Bölüm 4 Doğum Günü Partisi
Rowena
Yatakta döndüm ve iç çektim.
Gözlerim karanlık odada telefon ekranına bakmaktan yorulmuştu, ama kardeşimin yaptığı paylaşımı gözlerimden ayıramıyordum.
"Griffith ailesinin villasındaki doğum günü partisi, herkes davetli!" yazıyordu paylaşımda. "Bu Cumartesi, bir misafir getirin! (P.S. Kızlar İKİ arkadaş getirebilir.)"
Paylaşımı tekrar tekrar okurken gözlerimi devirmeden duramıyordum. Tabii ki herkes çıldırmıştı. Yeni Ay sürüsünün en güçlü ailesinin, Griffith ailesinin villasındaki bir parti mi? Bu, neredeyse herkes için gerçek olamayacak kadar güzel bir rüyaydı.
Ebeveynlerim kesinlikle sinir olacaktı. Sonuçta, kardeşimin binlerce takipçisi vardı ve herkesi bu partiye davet ediyordu. Adresimizi asla paylaşmazdık ve gösteriş meraklısı bir aile değildik.
Bu büyük ihtimalle bir felaket olacaktı.
Bana göre Eric gereğinden fazla gösteriş meraklısıydı. Ben asla sosyal medyada paylaşım yapmazdım; profil resmim olmayan ve kullanıcı adımın takma ad olduğu özel bir hesabım vardı. Dijital dünyada tamamen takip edilemez ve bulunamazdım, ve bunu tercih ederdim.
Sonuçta, insanların beni sosyal medyada bulabilmesi demek, beni mahvetmeleri demekti. Buna dayanamazdım.
Eric'in paylaşımını yeniledim ve son bir saat içinde sürekli gelen yeni yorumlara baktım. Bir tanesi özellikle dikkatimi çekti.
"Amigo kızlar o gün havuz partisi düzenliyor, biliyorsun değil mi?" yazıyordu yorumda. "Şimdi kardeşinin doğum günü partisi bizim ışığımızı çalıyor."
Yorumu yazan kişi Emma White'dan başkası değildi; ve bir beğeni almıştı bile. Kaşlarımı çattım ve yorumu açtım, işte o zaman gördüm.
Beğenen: Adrian Almond.
Telefonumu yatakta sertçe fırlattım. Sanırım Eric haklıydı.
…
"Sadece… sabit dur."
Eric çenemi yukarı kaldırırken görüşüm bulanıklaştı. Banyodaki lavaboya bırakılmış gözlüklerim bana sesleniyordu; ama faydası yoktu. Eric, asla takmadığım lenslerimi takmam konusunda ısrar etmişti.
"Çabuk ol," dedim. "Bu kadar uzun süre sabit durmak kolay değil."
"İyi olacaksın." Eric lensi ustaca gözüme yerleştirdi. Bu hissi nefret ediyordum, ama katlanıyordum. "Kırp."
Dediğini yaptım ve lens yerleşti. En azından tek gözümle görebiliyordum artık. Ama bu aptal şeyleri çıkarmayı hayal ediyordum bile.
Eric diğer lensi takmak için hareket ederken, artık yüzünü belirsiz bir bulanıklıktan ziyade net bir şekilde görebiliyordum. Bunu söylemekten nefret ediyordum, ama bu kadar yakından bakınca ne kadar olgunlaştığını fark ettim; yüzü yakışıklı ve bronzlaşmıştı, beyaz sarı saçları güneş tanrısı gibi yüzünü çerçeveliyordu.
Başım dönüyordu, ama bakışlarımı ondan alamıyordum. Kirpiklerim parmak uçlarına değdiğinde tekrar kırptım; diğer lens de yerindeydi artık.
"İşte," dedi, yüzünde bir gülümsemeyle bana bakarak. "Gördün mü? O kadar da kötü değildi, değil mi?"
Yutkundum. Gerçekten, o kadar kötü değildi; aramızda yeterince güven vardı, bu yüzden süreç oldukça sorunsuz geçti. Ama şimdi biraz fazla yakın duruyorduk ve bunun bir sebebi yoktu.
"Tabii," dedim, geri çekilerek. "Teşekkürler."
Eric gülerek saçlarımı karıştırdı. "Rica ederim. Artık o kadar da inek gibi görünmüyorsun."
Derin bir iç çektim ve aynaya baktım. Kabul etmek istemiyordum, ama Eric haklıydı; gözlüksüz artık biraz daha az inek gibi görünüyordum. Belki şimdi Adrian bana gerçekten dikkat ederdi.
"Şimdi iyi miyim?" diye sordum, aynada Eric'in bakışlarıyla buluşarak. "Dönüşüm tamamlandı mı?"
“Sen mi?” Eric güldü, kolunu omzuma atarak beni banyodan dışarı çıkardı. “Hiç sanmıyorum.”
Banyodan çıkıp kalabalık koridora adım attığımızda, biraz şaşırmıştım. Eric elbette parti için en iyilerini tutmuştu, ama burada beklediğimden çok daha fazla insan vardı.
“Bu insanlar kim?” diye sordum, Eric beni koridorun sonundaki yatak odama doğru yönlendirirken.
“Senin için buradalar,” dedi Eric, ellerini omuzlarımda tutarak.
Durmaya çalıştım, ama artık çok geçti. Eric, ikimizi de harekete geçirmişti ve geri dönmeme izin vermiyordu. “Bekle, Eric—ne demek istiyorsun?” diye sordum.
“Güvendesin, küçük kız kardeşim,” dedi Eric gizemli bir şekilde. Ve bununla birlikte, yatak odamın kapısını açtı ve... beni içeri itti.
Birkaç stilistin yüzüyle karşılaştım. Zaten odanın içinde kıyafetler, makyaj ve saç üzerine tartışıyorlardı. Sadece biri ben içeri girdiğimde başını kaldırdı.
“Rowena?”
“Evet,” dedim temkinli bir şekilde. “Siz kimsiniz?”
“Otur.”
Söyleneni yaptım ve daha ne olduğunu anlamadan, saç ve makyaj fırtınasının ortasında buldum kendimi. Adını öğrenemediğim stilist, etrafımda adeta bir kasırga yaratmıştı. Makyajımı ve saçımı yaptı, dağınık saçlarımı düzeltti ve onlara ihtiyaç duyduğu parlaklığı verdi.
Bütün bu süre boyunca tek düşündüğüm, babamın ne kadar sinirli olacağıydı. Zengin olmamıza rağmen, babam gösterişten nefret eden ciddi bir adamdı.
O ve Eric bu konuda inanılmaz derecede farklıydılar. Babam, her gün aynı takımı giyecek ve sadece ihtiyaç duyarsa para harcayacak türde biriyken, Eric lüksü severdi; arabalar, restoranlar, tasarım saatler ve yeni teknolojiyle zenginliğimizi her fırsatta sergilerdi.
Eric'in üç yıl boyunca uzak kaldığı süre boyunca, babamın gerçekten nefes aldığını düşünüyorum. Eric'in harcamalarını çözmek zorunda kalmamak, yüzündeki çizgilerin biraz olsun yumuşamasını sağlamıştı.
Ama şimdi o çizgiler on kat geri gelecekti.
Sonunda stilist, büyük bir hareketle geri çekildi. “Mükemmel,” dedi, beni aynaya doğru döndürerek.
Neredeyse yüksek sesle nefesimi tuttum. Dağınık doğal saçlarım taranmış ve maşa ile düzgünce kıvrılmıştı, artık kabarmak yerine belirgin bukleler halindeydi. Parlıyordu ve güzel kokuyordu.
Ve sonra makyaj; sadece biraz fondöten, doğru yerlere hafif bir kontur, biraz ışıltılı far ve hafif pembe bir ruj.
Ben...
“Güzel.”
Kapıda duran—ya da daha doğrusu yaslanmış—Eric'i gördüm. Kapı çerçevesinden itip elleri ceplerinde bana doğru süzüldü, aynada göz göze gelmek için eğildi.
Islık çaldı.
“Vay,” dedi, yansımama sırıtarak. “Adrian, Persephone’nin kalbini kazandığı için çok şanslı bir çocuk.”
Hemen cevap veremedim. Stilistler odadan çıkıp bizi sessizlikte bıraktıkları için ve dönüşümden dolayı biraz sersemlemiştim.
Eric haklıydı; güzel görünüyordum. Ama bu ben değildim.
“Kendim gibi hissetmiyorum,” diye pat diye söyledim, hala yansımama bakarak.
Eric bana şaşkın bir bakış attı. “Eşini aramıyor musun?” diye sordu. “Bunu böyle yaparsın.”
Alayla güldüm. “Üç yıl boyunca gittiğinde eşini buldun mu?”
“Hayır.”
“Pekala,” dedim gülerek, “en azından bir konuda aynı fikirdeyiz—nasıl göründüğümüzden bağımsız olarak eş bulamamak. Sanırım biz gerçekten kardeşiz, ha?”