Kapitel 9
ROWAN.
Es ist ein Massaker.
Überall liegen Gliedmaßen verstreut, Blut tränkt den Boden, die Bäume.
Es gibt keinen Laut.
Nicht einmal das Zwitschern der Vögel.
„Was zum Teufel ist hier passiert?“ frage ich entsetzt.
„Es sieht aus, als hätte irgendein Dämon all diese Wölfe zerfleischt“, sagt George, einer der ständigen Bewohner und Kämpfer unseres Lagers.
„Das sind keine Vagabunden“, sagt Lisa, während sie durch die Leichen geht. „Aber sie gehören auch nicht zum selben Rudel.“
„Meine Frage ist, wie sie es geschafft haben, so nah an uns heranzukommen, ohne dass wir es bemerkt oder gehört haben?“ knurre ich.
Darauf gibt es keine Antwort, und das ist an sich schon beunruhigend.
Wir wissen, wie wackelig unser Frieden ist.
Eine Gruppe von Vagabunden griff ein Rudel an und gewann, übernahm deren Territorium.
Wir sind niemandes Freund.
Trotzdem brachte es sie zum Nachdenken, und solange wir uns zurückhielten, ließen sie uns in Ruhe.
Meistens.
Wer sind also diese Leute und warum liegen ihre Leichen so nah bei uns?
„Verteilt euch“, befahl ich, meine Stimme hallte in der Stille und über die weite Fläche. „Sucht nach Überlebenden und jemand soll bitte die Auszubildenden herholen. Dieser Ort muss aufgeräumt werden.“
Alle folgen meinen Befehlen, jeder geht verschiedene Wege, während sie die Körper überprüfen.
Ich entschied mich, zur Waldgrenze zu gehen, um zu sehen, ob jemand dort entkommen war.
Ein paar Meter im Wald sehe ich es.
Bluttropfen, die eine Spur bilden, die immer dunkler wird, je weiter sie geht.
Ich folge ihr für das, was sich wie eine Stunde anfühlt, bis ich auf eine Spalte im Boden stoße, wo das Blut endet.
Ich beruhige meinen Atem, schließe die Augen und lausche den Geräuschen des Waldes.
Ich bin still, während die Blätter der Bäume im Wind rascheln und durch meine Ohren filtern, während das rauschende Geräusch eines Flusses durch eine Biegung fließt, während mehrere Vögel in den Himmel aufsteigen.
Während das angestrengte Atmen einer Person in meinen Ohren widerhallt.
Ich öffne meine Augen abrupt und drehe mich zu einem Buschhaufen um und gehe darauf zu.
Vorsichtig, um denjenigen nicht zu erschrecken, teile ich die Blätter und finde einen Mann, mit geschlossenen Augen, wahrscheinlich bewusstlos, in einer Blutlache liegend.
„Hallo“, rufe ich sanft, bevor ich vorsichtig näher komme. „Können Sie mich hören? Hallo?“
Nichts.
Eine Hand an seinem Kopf sagt mir, dass er hohes Fieber hat und Gefahr läuft, in einen Schock zu geraten.
Ich überlege, ihn aufzuheben und zurück in unser Gebiet zu schleppen, aber etwas sagt mir, dass das nur alles schlimmer machen würde.
Resigniert nehme ich mehrere Schritte zurück und verwandle mich in meinen Wolf.
Die Luft schimmert bei meiner Verwandlung, fast so, als könnte der Raum meine Größe kaum fassen. Selbst unter den größten Wölfen falle ich auf.
Mein Wolf ist groß. Größer als normal und noch mehr, da ich weiblich bin. Mein Fell ist ein Wasserfall aus Winterweiß, selten und schön, mit dicken und glänzenden Strähnen, die aussehen, als würden sie unter Wasser fließen, wann immer ich mich bewege.
Auch ohne dass mir jemand etwas sagt, weiß ich, dass es einzigartig ist.
Ich habe von rein schwarzen Wölfen, roten Holzfällerwölfen und weißen Wölfen mit schwarzen Flecken gehört.
Nie ein reines Weiß wie meines.
Winterweiß.
Daher kommt unser Name, Die Winterwolf-Koalition.
Ich bin der Winterwolf.
Selbst meine Größe ist überwältigend.
Der größte Wolf, den ich gesehen habe, reicht einem ausgewachsenen Mann nur bis zur unteren Brusthöhe.
Ich, auf allen vieren, überrage sie, übertreffe leicht die Höhe der größten Werwölfe. Meine Augen sind ein lebhaftes und ungewöhnliches Silber, mit gelben Iris-Punkten in ihrer Mitte.
Rina sagt, ich sei atemberaubend.
Lisa nennt mich furchterregend.
Ich bin einfach froh, endlich einen Wolf zu haben.
Mit meiner abgeschlossenen Verwandlung werfe ich meinen Kopf zurück und heule, ein tiefes und resonantes Rufen, das durch die Bäume hallt, meinen Standort signalisiert und um Unterstützung ruft.
Innerhalb von Sekunden erhalte ich antwortende Heuler. Zufrieden, dass Hilfe unterwegs ist, drehe ich mich um, um den Wolf zu untersuchen.
Das ist alles, was ich tun wollte.
Ihn untersuchen.
Sicherstellen, dass er noch atmet.
Aber es scheint, dass mein Wolf andere Pläne hat.
Anstatt respektvoll Abstand zu halten, geht sie direkt zu ihm, legt sich neben ihn und platziert ihre Schnauze nahe seinem Hals, während sie ihm in die Augen schaut.
„Was machst du da?“ frage ich entsetzt. „Was, wenn er aufwacht und dich so nah sieht?“
Sie antwortet nicht, vollkommen zufrieden damit, ihn einfach anzustarren.
Ich versuche mehrere Taktiken, um sie aufzurichten, aber sie rührt sich nicht einmal.
Ich könnte genauso gut nicht da sein.
Endlich höre ich die Schritte von Leuten, die sich nähern, und bald teilen sich die Blätter, um Lisa und mehrere andere zu enthüllen.
„Ähm, was geht hier vor?“ fragt sie, während sie uns anstarrt.
Ich antworte nicht, wie könnte ich, wenn mein Wolf verrückt geworden ist.
Lisa scheint zu verstehen, dass etwas nicht stimmt, und signalisiert den anderen, sich um den Mann zu kümmern.
Einer von ihnen greift zuerst nach ihm, und mein Wolf nimmt ihm beinahe die Hand ab.
„Whoa!“ ruft der Mann aus und fällt reflexartig zurück.
„Rowan!“ ruft Lisa schockiert aus und starrt mich an. „Was machst du?!“
Frag mich nicht.
„Sie müssen zu ihm kommen!“ knurre ich meinen Wolf an. „Wenn du nicht zurückweichst, wird er sterben.“
Das scheint zu ihr durchzudringen, denn sie erhebt sich widerwillig und macht ein paar Schritte zurück, während die Männer ihn vorsichtig hochheben.
Sobald er von unserer Seite verschwunden ist, fordere ich.
„Was ist los mit dir? Wie kannst du so aufgebracht sein wegen eines Fremden, -eines Bewusstlosen dazu-, den du gerade erst getroffen hast?“
Sie sagt ein Wort als Antwort.
„Gefährte.“