Capitolo 2: LA LUNA.
LOUISA.
Il sole sorge per vedermi, rannicchiata in un angolo della sua stanza.
Contusa, sanguinante e dolorante.
Mentre lui dorme profondamente senza alcuna preoccupazione al mondo.
Voglio ucciderlo.
Il pensiero è tanto forte quanto allarmante.
In tutti i miei anni di convivenza con Dominic, non l'ho mai odiato per il modo in cui mi trattava.
Oh, non mi piaceva, ma lo capivo.
Così, ho cercato di fare del mio meglio per non incrociare mai il suo cammino.
Ma questo…
Questo mi rende fredda.
Non un freddo triste, ma una rabbia crescente che cerco di reprimere.
È il sogno di ogni lupa avere un bellissimo rituale di accoppiamento, pieno di tenerezza e amore da parte del suo compagno.
Io… io sono stata brutalizzata. Violentata e spezzata a causa delle sue false convinzioni su di me.
Non gli ho mai fatto nulla.
Non l'ho mai sminuito o insultato, perché avrebbe dovuto farmi questo?
La sua stessa compagna?
Non è giusto.
Non è equo.
Mi fa arrabbiare.
E per la prima volta, penso di uccidere qualcuno.
La mia stessa compagna.
Eppure, non mi muovo.
Rimango qui, rannicchiata in un angolo, come un cucciolo patetico.
Forse aveva ragione.
Forse sono davvero debole e patetica. Non riesco nemmeno a difendermi.
Persa nel mio auto-disprezzo, non sento il clic dei tacchi fino a quando è troppo tardi.
La porta si apre e Harriet, la madre di Luna, entra.
"Dominic! Che cos'è questo-" le sue parole si interrompono quando mi vede nell'angolo. "Louisa? Louisa! Bambina, cosa ti è successo," chiede mentre si precipita verso di me. "Perché sei così contusa?"
Come suo marito, il precedente Alpha, Harriet è stata gentile e buona con me. Mi trattava bene, come una figlia e ogni volta che era nei paraggi, Dominic doveva comportarsi bene.
Purtroppo, non è sempre nei paraggi.
"Luna…" grido, le lacrime trovano sfogo sotto il suo sguardo preoccupato.
"Oh, Rowan," dice mentre mi tira in un abbraccio.
Mi lascio andare su di lei, singhiozzi enormi e strazianti escono da me in un dolore e angoscia e lei mi tiene.
Mi accarezza dolcemente la schiena ma non offre parole di consolazione. Capisce cosa è successo e sa che nulla potrebbe alleviarlo.
Almeno non così presto dopo l'atto.
Presto, sono abbastanza calma che le mie lacrime si riducono a singhiozzi silenziosi e lei si tira via delicatamente.
"Andrà tutto bene," dice mentre mi asciuga le lacrime. "Andrà tutto bene."
La guardo mentre si alza in piedi, il suo intero atteggiamento cambia mentre si avvicina al letto.
"DOMINIC VALOR," urla mentre lo schiaffeggia in faccia. "Alzati, vergogna!"
Dominic si agita nel letto prima di notare sua madre.
"Mamma? Cosa ci fai qui? Quando sei tornata?"
"Non chiamarmi mamma! Mi hai disonorata. Hai disonorato tuo padre e l'onore di questo branco! Sapevo del tuo disprezzo per Louisa, ma non pensavo che saresti arrivato a tanto per farle del male.""Ferita- Louisa? Di cosa stai parlando?" chiede, passandosi una mano sul viso prima di vedermi a terra.
Devo guardarlo.
Livida, sanguinante, con le lacrime che mi rigano il viso.
Spero solo che l'odio non sia visibile.
"Come spieghi questo, eh?"
"Mamma… non è come sembra… posso spiegare-"
"Puoi spiegare?! Non è come sembra?! Ti senti mentre parli?! L'hai stuprata. Un membro del tuo branco! Quelli che hai giurato di proteggere. Anche se non ti piaceva, il colpo è stato troppo per te… tuo padre ne sarebbe afflitto-"
"Lei è la mia compagna!"
"...-nel suo- cosa? Cosa hai detto?"
"Lei è la mia compagna, va bene? Per qualche motivo, la dea mi ha accoppiato con lei!"
Harriet si gira a guardarmi, "È vero, Louisa?"
"È vero," rispondo, la mia voce debole e rauca. "L'ho scoperto ieri."
"E?" chiede rivolta a Dominic. "Questo ti ha dato il diritto di stuprarla? È questo?"
"No, dea! Certo che no. Non intendevo farlo… non ricordo nemmeno niente-"
THAWACK!
"Sei una delusione grave, Dominic," dice Harriet mentre lo guardo con orrore.
Non ricorda niente?!
È uno scherzo?
Mi ha trasformata e non lo ricorda?!
"Ugh," gemetti mentre mi piego più in basso, incapace di mantenere il silenzio mentre il dolore - sia fisico che emotivo - mi dilania.
"Questo è quello che faremo," dice Harriet mentre si avvicina a me. "Porterò Rowan nelle mie stanze, la pulirò mentre tu ti preparerai per la cerimonia di accoppiamento-"
"COSA?! Non lo farò!"
"Non hai scelta!" gli ringhia. "Questo è un ordine. All'alba di domani, tu e Rowan sarete accoppiati davanti a tutti. È chiaro?"
"Mamma! Lei è debole! Non ha nemmeno un lupo, ci deve essere un errore-"
"È chiaro?!"
I due si bloccano in una sfida di sguardi, una battaglia di volontà, e nessuno dei due è disposto a cedere.
"Va bene!" dice. "Come desideri."
"Andrà tutto bene, cara," dice Harriet mentre mi aiuta ad alzarmi e si dirige verso la porta. "Sono qui ora e non andrò da nessuna parte. La tua vita migliorerà da ora in poi."
Non rispondo a questo.
Capisco che si preoccupa per me ed è completamente delusa da suo figlio.
Ma lui è ancora suo figlio.
Mi chiedo, se fossi sua figlia e il mio compagno mi avesse fatto questo, insisterebbe comunque per l'accoppiamento?
No.
Alla fine della giornata, lo sta facendo per suo figlio.
È noto che la forza di un lupo aumenta con la sua legittima compagna al suo fianco e il potere di Dominic aumenterà sicuramente con il completamento del rituale di accoppiamento.
Ma io non lo voglio.
Non voglio essere accoppiata con uno stupratore.
Renderà solo la mia vita ancora peggiore.
Devo andarmene.