Capítulo 7: Notas de despedida
POV de Skye
Me desperté a la mañana siguiente con los ojos hinchados y rojos.
Necesitaba irme. Hoy.
El pensamiento me dio una oleada de energía. Al diablo con el Criador. No iba a quedarme aquí y seguir soportando los insultos de Leon y Maya.
Primero, necesitaba comer. Apenas había tocado la comida en el banquete de anoche.
Mientras bajaba las escaleras, un olor extraño y nauseabundo llegó a mi nariz. Lo seguí hasta la cocina y encontré a mamá allí.
—Buenos días, mamá —dije al entrar en la habitación.
Ella dio un pequeño salto y se giró rápidamente, empujando algo en un cajón.
—¡Oh! Skye, me asustaste.
Arrugué la nariz.
—¿Hueles eso? Es algo... asqueroso.
Sus ojos se desviaron hacia un lado.
—Ah, eso. Encontré unos huevos podridos mientras hacía galletas esta mañana. Tuve que tirarlos —dijo suavemente. Colocó una taza humeante de té de manzana con canela y un plato de galletas de jengibre frente a mí. Estaban en forma de lobos, osos y conejos—. Hice tus favoritas.
Las galletas aún estaban calientes, recién salidas del horno. Tomé una pequeña en forma de lobo. Mi garganta se apretó.
Era obvio que mamá no había dormido. Las sombras bajo sus ojos contaban la historia. Mientras yo lloraba hasta quedarme dormida, ella había estado despierta horneando mis favoritos de la infancia. La culpa se agitó dentro de mí, luchando con mi determinación de irme.
Luego se sentó a mi lado y dudó un momento antes de hablar.
—Skye... creo que tal vez deberías considerar la propuesta del Alfa Maxwell de anoche.
La galleta se me resbaló de la mano.
—Mamá —dije, con la voz afilada por la incredulidad—, ¿cómo puedes siquiera decir eso? Pensé que eras la única persona que realmente me entendía.
Ella parecía sorprendida, desconcertada.
—Solo lo dije porque quiero lo mejor para ti —se apresuró a explicar—. A veces, cuando amas a alguien, tienes que hacer sacrificios. Y no estás sola, Skye. Todavía nos tienes a nosotros... ¿no?
Me mordí el labio, tratando de mantener mi voz firme.
—Aunque todos piensen que soy egoísta, no puedo compartir mi amor con alguien que no elijo. No lo haré.
Mamá rápidamente extendió la mano para calmarme, su voz suavizándose.
—Está bien... está bien. No te estoy obligando. Solo quiero que seas feliz. Eso es todo lo que me importa.
Asentí en silencio, las palabras atascadas en mi garganta.
Estaba a mitad de mi segunda galleta cuando una voz familiar resonó a través de la ventana abierta de la cocina, rompiendo el momento.
—¡Ethan! El entrenamiento está a punto de comenzar. ¡Todos te están esperando! —la voz de Maya era aguda y autoritaria.
Se escucharon pasos pesados bajando las escaleras. Ethan entró corriendo en la habitación, pero se detuvo al verme en la mesa. La incertidumbre cruzó su rostro.
—Skye, yo— —comenzó, dando un paso hacia mí.
—¡Ethan, apúrate! —la voz de Maya volvió a cortar.
Nuestros ojos se encontraron. Vi culpa, preocupación y algo parecido al arrepentimiento. Pero él miró hacia la ventana, hacia la manada que esperaba, hacia su Alfa.
—Tengo que irme —dijo, retrocediendo—. Hablamos después, ¿vale?
Asentí, manteniendo la cabeza baja mientras sorbía mi té. Salió corriendo por la puerta. Una vez más, la elección había sido hecha. Y una vez más, no era yo.
Mi determinación se solidificó.
¿Qué me quedaba aquí?
Sin entrenamiento.
Sin un lugar real.
Solo observando desde la barrera mientras otros vivían las vidas que no se me permitían.
Yo era la carga. La que no tenía un lobo. El eslabón débil que todos tenían que proteger.
No era nada aquí. Tal vez incluso menos que nada.
Mamá se sentó a mi lado y colocó suavemente su mano sobre la mía.
—¿Cómo te sientes hoy, cariño?
Intenté sonreír.
—Solo cansada. No dormí bien.
—Es comprensible —dijo, acariciando el dorso de mi mano con su pulgar—. Has pasado por mucho.
—Creo que voy a descansar un poco —dije, terminando el té—. No te preocupes por mí, mamá. Deberías ayudar con el ahumado de la carne. Sé que hay mucho que hacer después del festival.
Ella dudó, observando mi rostro.
—¿Estás segura? Puedo quedarme contigo.
—Estoy segura —dije, forzando alegría en mi voz—. Además, Ethan y papá trajeron dos ciervos anoche. Es mucha carne.
Finalmente asintió.
—Está bien. Pero te revisaré más tarde.
Tan pronto como salió, corrí escaleras arriba. Mi corazón latía más rápido. No tenía mucho tiempo.
Desde mi ventana, vi a la manada reuniéndose alrededor de los cobertizos de ahumado. Estarían ocupados durante horas. Pronto, el olor de la carne curándose llenaría el aire.
Nadie notaría que me iba.
Me moví rápidamente. Mi mochila de piel de ciervo, cosida por mamá con detallado trabajo de abalorios, estuvo lista en minutos. Empaqué ropa abrigada, artículos de aseo y el dinero que había ahorrado de trabajos de verano.
Mis dedos rozaron la flauta de hueso que Ethan me había hecho para mi décimo cumpleaños. Había pasado tanto tiempo tallándola, logrando que el sonido fuera perfecto. No podía dejarla atrás.
También tomé mi posesión más preciada—el puñal de plata que papá había forjado para mí después de la guerra con los vampiros. Lo llamaba Tink, por el sonido que hace la plata al golpear la piedra.
—Siempre estarás protegida —había dicho—, incluso cuando no pueda estar allí.
No lo entendí entonces, pero ahora sí. Pasé mis dedos por el mango tallado y lo coloqué en la bolsa.
Revisé la ventana de nuevo. Mamá colgaba tiras de venado en los estantes. Papá no estaba a la vista. Probablemente estaba en la casa de ahumado con la manada mayor.
Regresé a mi escritorio y saqué una hoja de papel en blanco. Había tanto que quería decir. Disculpas. Explicaciones. Reafirmaciones.
Pero cuando sostuve el bolígrafo, no salieron palabras.
¿Cómo se condensa una vida en una sola nota?
Lo mantuve simple.
Los quiero a todos, pero no puedo quedarme. Por favor, no se preocupen por mí, y por favor, no intenten encontrarme. Estaré bien. —Skye
Las lágrimas ardían detrás de mis ojos mientras colocaba la nota en mi almohada. Pero las parpadeé. Necesitaba ser fuerte.
Me puse un gorro blanco de punto para ocultar mi cabello plateado, tan diferente de los tonos dorados de la mayoría de los miembros de la manada. Luego colgué la bolsa sobre mi hombro y salí silenciosamente por la puerta trasera.
Las llaves de mi regalo de cumpleaños—un coche compacto rojo que papá me había dado justo ayer—se sentían frías en mi mano.
Encendí el motor y bajé lentamente por el largo camino de entrada.
No miré atrás.