Kapitel 7
Xenas Perspektive
Ich hatte nicht bemerkt, wie voll der Campus geworden war. Die erste Glocke läutete und gab uns Bescheid, dass wir fünf Minuten Zeit hatten, um zum Unterricht zu kommen.
Samuel runzelte die Stirn, als wir beide aufstanden, um hineinzugehen. Ich spürte, dass mich jemand beobachtete und drehte mich um, um Ryder zu sehen, der mich von der anderen Seite des Platzes anstarrte. Helen klebte praktisch an seiner Seite. Ich wollte ihr dieses selbstgefällige Grinsen aus dem Gesicht schlagen, aber stattdessen drehte ich mich um und ging zum Unterricht.
Der Morgen zog sich endlos hin. Die Vorlesungen der Lehrer waren unglaublich langweilig. Ich belegte alle fortgeschrittenen Kurse, die tatsächlich meine Aufmerksamkeit erforderten, aber ich konnte mich nicht konzentrieren.
Mein letzter Kurs vor dem Mittagessen war Höhere Mathematik. Die Tür öffnete sich und Ryder kam mit einem anderen Typen herein, den ich nicht kannte. Ryder durchsuchte den Raum, entdeckte mich und setzte sich auf die gegenüberliegende Seite. Sein attraktiver Freund setzte sich neben ihn. Ich saß in der hinteren Reihe – ich konnte mich vorne nicht konzentrieren. Nicht zu wissen, was hinter mir geschah, machte mich nervös, also saß ich immer hinten.
Gelegentlich spürte ich seinen Blick auf mir, aber ich versuchte mich zu konzentrieren. Der Lehrer wiederholte den Stoff des letzten Semesters, also holte ich mein Skizzenbuch heraus und arbeitete weiter an meinem Phönix-Design. Die meisten Leute wussten nicht, dass mein IQ extrem hoch war. Vor drei Jahren hatte ich die Highschool abgeschlossen, aber ich wollte kein Freak sein, also entschied ich mich, Jahr für Jahr weiterzumachen.
Alle Lehrer wussten es, weshalb sie mich nie aufriefen oder sich Sorgen machten, wenn ich fehlte. Ganz zu schweigen davon, dass sie alle Werwölfe waren und genau wussten, wer ich war. Dad und die anderen Alphas hatten ihnen befohlen, niemandem von meiner Intelligenz zu erzählen. Es war sowieso nichts, was ich teilen wollte.
Als die Glocke endlich läutete, rief der Lehrer: „Miss Harris, könnten Sie bitte kurz herkommen?“
Alle gingen außer Ryder und seinem Freund. „Hallo, Frau Johnson. Ich bin Ryder und das ist William. Ich wollte mich vorstellen“, sagte er glatt.
„Ah ja, der Sohn von Alpha Benedict?“ Sie sah ihn an.
„Ja, Ma'am“, antwortete er.
„Freut mich, Sie kennenzulernen. Ich sollte erwähnen, dass auch die Söhne von Alphas nicht von den Hausaufgaben befreit sind“, sagte sie und warf ihm einen strengen Blick zu. Ich stand unbeholfen daneben.
„Verstanden“, sagte er, offensichtlich genervt, aber ohne zu widersprechen.
„Miss Harris, kann ich auch dieses Jahr wieder auf Sie zählen?“ fragte sie und wandte sich an mich.
Ich konnte das selbstgefällige Lächeln auf meinem Gesicht nicht unterdrücken. „Ja, Ma'am. Ich freue mich darauf.“
„Ausgezeichnet. Ich werde Ihnen die Details per E-Mail schicken.“
„Klingt gut!“ sagte ich, bevor ich wegging.
„Moment!“ Ryder lief mir hinterher. „Xena, das ist William. Er wird mein Beta sein. William, das ist die Tochter von Alpha Hank.“
„Freut mich, Sie kennenzulernen“, sagte er formell.
Ich hob eine Augenbraue bei seiner Professionalität. „Gleichfalls. Wenn Sie mich entschuldigen würden...“ Ich drehte mich um, um zu gehen. Mein Magen knurrte.
„Immer noch dabei heute Nachmittag?“ rief Ryder mir nach.
„Ja, Sir“, antwortete ich, ohne zurückzublicken. Ich konnte fühlen, dass sie mir folgten, aber es war mir egal. Ich brauchte Essen.
Die Mittagspause begann und ich schnappte mir schnell mein Tablett und suchte in der Cafeteria nach bekannten Gesichtern. Wie immer hatte jede Gruppe ihr Territorium beansprucht, Wölfe saßen bei ihren Rudeln, während Menschen die verbleibenden Plätze füllten, sich der Raubtiere in ihrer Mitte nicht bewusst.
Leonard winkte mir von unserem üblichen Platz aus zu. Ich machte mich auf den Weg zu ihm und ignorierte die Flüstereien, die mich begleiteten. Mein Ruf hatte eine Art, die Menge wie das Rote Meer zu teilen.
„Deine Lippe sieht nicht so schlimm aus“, kommentierte Ama, als ich mich auf meinen Platz setzte.
Ich zuckte mit den Schultern und strich gedankenverloren über meine gespaltene Lippe. „Ich hatte schon Schlimmeres.“ Amas grüne Augen blitzten mit Mitgefühl, aber sie wusste besser, als das Thema weiter zu vertiefen. Umgeben von meinen Freunden fühlte ich mich sicher—meine persönlichen Bodyguards. Nicht dass ich Schutz brauchte, aber es war beruhigend, in der Gruppe zu sein.
„Hast du mit Dad gesprochen?“ fragte Logan leise.
„Kurz, bevor Philip hereinkam“, antwortete ich und nahm einen halbherzigen Bissen von meinem Burger. Das fade Cafeteria-Essen schmeckte wie Pappe in meinem Mund, aber wenigstens war es etwas.
Ama beugte sich vor, ihre blonden Locken fielen nach vorne. „Was ist die Strafe?“
„Keine. Vorerst.“ Ich nahm einen weiteren Bissen und zwang mich zu essen, trotz meines fehlenden Appetits.
Meine Gedanken drifteten zu der endlosen Liste von Aufgaben, die auf mich warteten—Hausaufgaben, der Laden, Entwürfe für Ryders Motorrad. Ich nahm kaum wahr, wie sich das Gespräch um mich herum veränderte, bis Samuels Stimme mich zurück in die Realität holte.
„Gehst du morgen mit uns in den Club?“ fragte er und seine grauen Augen studierten mich aufmerksam. Es war Freitag und normalerweise gingen wir ins Velvet Den.
„Ich habe nichts zum Anziehen“, beschwerte ich mich und warf Leonard einen bösen Blick zu. „Ihr verschüttet immer Getränke auf mich.“
„Wir könnten heute Abend einkaufen gehen!“ rief Ama begeistert und hüpfte fast auf ihrem Sitz.
Ich schüttelte den Kopf. „Geht nicht. Ich habe diesen Termin, erinnerst du dich?“
„Ich kaufe für uns beide“, bot sie mit einem breiten Grinsen an. „Ich kenne deine Größe.“
„Kauf mir bloß nichts in Pink“, drohte ich und zeigte mit meiner Gabel auf sie wie mit einer Waffe. „Ich werde dich erstechen.“
Alle lachten und ich fühlte mich ein wenig entspannter.
Die Glocke klingelte viel zu früh und ich warf mein Tablett weg und ging zu meinem nächsten Unterricht. Normalerweise saß ich allein—keiner meiner Freunde qualifizierte sich für das College-Level-Buchhaltung. Aber heute war es anders.
Ich hatte mich gerade hingesetzt, als Ryder und William hereinkamen. Sie setzten sich neben mich, mit ein paar Minuten Zeit vor dem Unterricht.
„Nimmst du alle fortgeschrittenen Kurse?“ fragte Ryder neugierig, seine grünen Augen auf mich gerichtet.
„Ja“, antwortete ich einfach und zog mein Notizbuch heraus.
„Warum Buchhaltung?“ Er lehnte sich näher, sein Duft—Kiefer und etwas Wilderes—lenkte mich für einen Moment ab.
Ich zog eine Augenbraue hoch. „Warum nimmt ein Typ, der eine Alpha-Position erben wird, Buchhaltung?“
„Was ist mit deiner Lippe passiert?“ fragte William.
Ryders Augen wanderten sofort zu mir und wurden scharf, als sein Ausdruck ernst wurde.