Capítulo 7
No había notado lo abarrotado que estaba el campus. Sonó la primera campana, avisándonos que teníamos cinco minutos para llegar a clase.
—Samuel frunció el ceño mientras nos levantábamos para entrar. Sentí que alguien me miraba y me giré para ver a Ryder observándome desde el otro lado del patio. Helen estaba prácticamente pegada a su lado. Quería borrar esa expresión arrogante de su cara, pero me di la vuelta y me dirigí a clase.
La mañana pasó lentamente. Las clases eran aburridas hasta el punto de adormecer la mente. Estaba tomando todas las clases avanzadas, lo que realmente requería que prestara atención, pero no podía concentrarme.
Mi última clase antes del almuerzo era Cálculo Avanzado. La puerta se abrió y Ryder entró con otro chico que no reconocí. Ryder escaneó el aula, me vio y se sentó en el lado opuesto. Su amigo atractivo se sentó junto a él. Yo estaba en la última fila—no podía concentrarme en la primera. No saber qué estaba pasando detrás de mí me ponía ansiosa, así que siempre me sentaba atrás.
De vez en cuando, sentía su mirada sobre mí, pero trataba de concentrarme. El profesor estaba repasando el material del semestre pasado, así que saqué mi cuaderno de dibujo y seguí trabajando en mi diseño de fénix. La mayoría de la gente no sabía que mi coeficiente intelectual estaba por las nubes. Hace tres años, pasé el examen para salir de la preparatoria, pero no quería ser una rara, así que elegí quedarme e ir año tras año.
Todos los profesores lo sabían, por eso nunca me llamaban ni se preocupaban cuando faltaba. Sin mencionar que todos eran hombres lobo que sabían exactamente quién era yo. Papá y los otros alfas les habían ordenado no decirle a nadie sobre mi inteligencia. No era algo que quisiera compartir de todos modos.
Cuando finalmente sonó la campana, el profesor llamó —Señorita Harris, ¿podría venir aquí un momento?
Todos salieron excepto Ryder y su amigo.
—Hola, Sra. Johnson. Soy Ryder, y este es William. Quería presentarme—dijo con suavidad.
—Ah sí, ¿el hijo de Alpha Benedict?—lo miró.
—Sí, señora—respondió.
—Un placer conocerte. Debo mencionar que ni siquiera los hijos de los Alfas están exentos de la tarea—dijo, dándole una mirada severa. Yo me quedé de pie incómodamente a un lado.
—Entendido—dijo, claramente molesto pero sin discutir.
—Señorita Harris, ¿puedo contar con usted nuevamente este año?—preguntó, volviéndose hacia mí.
No pude evitar la sonrisa satisfecha que cruzó mi rostro.
—Sí, señora. Espero con ansias.
—Excelente. Le enviaré los detalles por correo electrónico.
—¡Suena bien!—dije antes de alejarme.
—¡Espera!—Ryder corrió para alcanzarme. —Xena, este es William. Será mi beta. William, esta es la hija del Alpha Hank.
—Un placer conocerte—dijo formalmente.
Levanté una ceja ante su profesionalismo.
—Igualmente. Si me disculpan...—me giré para irme. Mi estómago estaba rugiendo.
—¿Seguimos con lo de esta tarde?—Ryder me llamó.
—Sí, señor—respondí sin mirar atrás. Podía sentir que me seguían, pero no me importaba. Necesitaba comida.
El timbre del almuerzo sonó, y rápidamente agarré mi bandeja, escaneando la cafetería en busca de caras conocidas. Como siempre, cada grupo había reclamado su territorio, los lobos sentados con sus manadas mientras los humanos llenaban los espacios restantes, ignorantes de los depredadores en su medio.
Leonard me saludó desde nuestro lugar habitual. Me dirigí hacia él, ignorando los susurros que me seguían. Mi reputación tenía la forma de abrir la multitud como el Mar Rojo.
—Tu labio no se ve tan mal —comentó Ama mientras me deslizaba en mi asiento.
Me encogí de hombros, rozando mis dedos distraídamente sobre mi labio partido. —He tenido peores. Los ojos verdes de Ama brillaron con simpatía, pero sabía mejor que insistir en el tema. Estar rodeado de mis amigos se sentía seguro—mis propios guardaespaldas personales. No es que necesitara protección, pero había consuelo en los números.
—¿Hablaste con papá? —preguntó Logan, su voz baja.
—Brevemente, antes de que Philip entrara —respondí, tomando un bocado desganado de mi hamburguesa. La comida insípida de la cafetería sabía a cartón en mi boca, pero al menos era algo.
Ama se inclinó, sus rizos rubios cayendo hacia adelante. —¿Cuál es el castigo?
—Ninguno. Por ahora. —Tomé otro bocado, obligándome a comer a pesar de mi falta de apetito.
Mis pensamientos se desviaron hacia la interminable lista de tareas que me esperaban—la tarea, la tienda, los diseños para la bicicleta de Ryder. Apenas registré la conversación cambiando a mi alrededor hasta que la voz de Samuel me devolvió a la realidad.
—¿Vas a ir al club con nosotros mañana? —preguntó, sus ojos grises estudiándome atentamente. Era viernes, y usualmente salíamos al Velvet Den.
—No tengo nada que ponerme —me quejé, mirando a Leonard. —Siempre me derraman bebidas encima.
—¡Podríamos ir de compras esta noche! —exclamó Ama, prácticamente saltando en su asiento.
Negué con la cabeza. —No puedo. Tengo esa cita, ¿recuerdas?
—Compraré para las dos —ofreció con una sonrisa. —Conozco tu talla.
—No te atrevas a comprarme nada rosa —amenacé, apuntándole con mi tenedor como si fuera un arma. —Te apuñalaré.
Todos se rieron, y sentí que me relajaba un poco.
El timbre sonó demasiado pronto, y tiré mi bandeja, dirigiéndome a mi próxima clase. Usualmente me sentaba sola—ninguno de mis amigos calificaba para contabilidad a nivel universitario. Pero hoy era diferente.
Apenas me había acomodado en mi asiento cuando Ryder y William entraron. Se deslizaron en los asientos junto a mí con unos minutos de sobra antes de que empezara la clase.
—¿Tomas todas las clases avanzadas? —preguntó Ryder, sus ojos verdes curiosos.
—Sí —respondí simplemente, sacando mi cuaderno.
—¿Por qué contabilidad? —Se inclinó más cerca, su aroma—pino y algo más salvaje—me distrajo por un segundo.
Arqueé una ceja. —¿Por qué un chico que va a heredar una posición de Alfa está tomando contabilidad?
—¿Qué te pasó en el labio? —preguntó William.
Los ojos de Ryder inmediatamente se dirigieron hacia mí, volviéndose afilados mientras su expresión se volvía seria.