Bölüm 4: Yedi Yıl Önceki Trajedi
Skye’nin Bakış Açısı
Av Festivali'nden eve yürüyüş bulanıktı. Karın botlarımın altında ezildiğini ya da rüzgarın gözyaşlarıyla ıslanmış yüzüme çarptığını zar zor fark ettim.
Göğsüm boşaltılmış gibiydi, kalbimin olması gereken yerde sadece ham, atan bir boşluk vardı.
Annem beni kulübemizin kapısından içeri yönlendirdi. Genellikle rahatlık veren çam mobilyalarının ve tarçının tanıdık kokusu şimdi uzak, başkasının hayatına aitmiş gibi geliyordu.
"Seni ısıtalım," diye fısıldadı, karla ıslanmış kıyafetlerimi çıkarıp yumuşak flanel pijamaları giymeme yardım ederken sesi nazikti.
Bir kelime bile etmeden yatağa girdim, yan tarafıma kıvrıldım ve dizlerimi göğsüme çektim.
Eşim, kurtum, onurum—hepsi tek bir gecede gitmişti.
Annem yatağın kenarına oturdu, parmakları çocukken gösterdiği aynı şefkatle gümüş saçlarımı tarıyordu. Bu tanıdık ve sevgi dolu jest, gözyaşlarımın daha hızlı akmasına neden oldu.
"Bu senin suçun değil, Skye," diye mırıldandı, sesi hafifçe titreyerek. "Hiçbiri senin suçun değil."
Sessizce ağlamaya başladım, her sessiz hıçkırıkla bedenim titriyordu. Annem beni susturmaya ya da boş teselliler sunmaya çalışmadı. Sadece saçımı okşamaya devam etti.
Ne kadar süre ağladığımı bilmiyorum, ama sonunda ön kapının açılıp kapanma sesi babamın gelişini duyurdu. Ağır adımları odamın yaklaştı ve kısa süre sonra yatağın diğer tarafına otururken yatağın çöktüğünü hissettim. Büyük, nasırlı eli bacağıma yerleşti, sıcak ve sabit.
"Benim küçük savaşçım," dedi yumuşak bir sesle, küçükken bana verdiği ve onu ve Ethan'ı ormanda eğitim için takip etmekte ısrar ettiğimde kullandığı lakabı kullanarak.
Hıçkırıklarım yavaş yavaş azaldığında, eksik olanı fark ettim. Ya da daha doğrusu, kimin eksik olduğunu.
"Ethan nerede?" diye sordum, ağlamaktan kısılmış sesimle.
Takip eden kısa sessizlik, ebeveynlerim konuşmadan önce bilmem gereken her şeyi söyledi.
"Leon'la birlikte," dedi annem sonunda.
"Ciddi mi?" En çok ihtiyacım olan anda, kardeşim en iyi arkadaşını benim üstüme seçmişti. Alfa'sını kız kardeşinin üstüne.
"Tabii ki," diye fısıldadım.
Babamın eli bacağımda biraz sıkıldı. "O da zor durumda, Skye. O—"
"Onun için bahane uydurma," diye kestim. "Bu gece değil."
Annem ve babam, üzerimde sessiz bir şekilde bakıştılar, konuşmuş gibi net olan sessiz iletişimleri. Zaten kırılmışken beni zorlamayacaklardı.
Dalgın bir uykuya dalmış olmalıyım, çünkü bir sonraki fark ettiğim şey, odamın dışındaki koridorda seslerin beni uyandırmasıydı.
"—olduğunu mu sanıyorsun?" Bu babamdı, derin sesi zar zor kontrol edilen öfkeyle titriyordu.
"Öfkenizi anlıyorum," diye yanıtladı Leon ölçülü bir şekilde, "ama sebeplerim vardı. Bu kişisel duygularla ilgili değil."
Sesini duyduğumda battaniyelerimin altında kasıldım, her kasım gerildi. Reddedilmiş olsa da, eş bağı yakınlığına acı verici bir şekilde tepki verdi, düzgün bir şekilde iyileşmemiş kırık bir uzuv gibi.
Ses çıkarmamaya dikkat ederek, kapıya daha yakın bir yere kaydım, konuşmalarını duymaya çalışarak.
"Bir sonraki Alfa Kralı seçimlerini kazanmalıyım," diye devam etti Leon, "ve bunu yapacak güce kesinlikle sahibim. Annemin öldüğü zaman oradaydın—son dileği benim Alfa Kralı olmamdı. Ona başarısız olamam." Kısa bir duraklamanın ardından, sesi sertleşerek ekledi, "Skye kurtunu henüz ortaya çıkarmadı ve nişancılık becerileri ortalama bir insan savaşçısından bile kötü. Onu eşim olarak nasıl kabul edebilirim? Bunlar sadece gerçekler."
"Bu onun suçu değil!" diye hırladı babam, "Kurtu hazır olduğunda ortaya çıkacak ve o nişancılık olayı tamamen kazaydı. Onu bizzat ben eğiteceğim—sürüye herhangi bir kurt savaşçısı kadar iyi koruma sağlayabilir."
"Kurtsuz bir Luna sürüyü koruyamaz," diye cevapladı Leon, sesi delirtici bir sakinlikle, "ve güçlü nesiller sağlayamaz."
"O zaman söyle bana," diye talep etti babam, sesi tehlikeli bir tona düşerek, "bu sürüde kalmamız için ne sebebimiz var? Kızım burada saygı ve koruma göremiyorsa, neden gitmeyelim?"
Gitmek mi?
Hayatım boyunca tanıdığım tek yuvayı terk etmek mi?
Bu düşünce hem korkutucu hem de garip bir şekilde özgürleştiriciydi.
"Baba, lütfen bu kadar fevri olma," diye araya girdi Ethan'ın sesi.
"Kim olduğunu hatırla—sen Frostshadow Sürüsü'nün Beta'sısın. Sürüyü terk etmekten nasıl bu kadar kolayca bahsedebilirsin? Skye için bu adaletsiz biliyorum, ama Leon'un bir sonraki Alfa Kralı seçimlerini kazanmasına yardım etmek benim de hayat amacım. Ona İkinci Şans eşini bulmasında yardım edeceğim, söz veriyorum. Bu kalp kırıklığı geçici. Frostshadow Sürüsü'nün daha güçlü olmasını istemiyor musun? Yedi yıl önce vampirlerle olan büyük savaşta kayıplarımızın ne kadar yıkıcı olduğunu hatırlamıyor musun? Leon'un annesi, bizim Luna'mız..."
Konuşma gergin bir sessizliğe büründü.
Battaniyelerimi daha sıkı tuttum, vampir savaşı bahsi, hepimizin gömmeye çalıştığı anıları uyandırdı.
O kadar çok sürü üyesi kaybettik ki, Leon'un annesi dahil, kendini birkaç kurt yavrusunu, beni ve Ethan'ı kurtarmak için feda etmişti.
Gözyaşlarımdan utanmaya başladım, sanki acım sürünün yaşadıklarının yanında bencildi.
İhanete uğramış hissetmem çocukça mıydı?
Leon'un reddini sessiz bir onurla kabul etmeyerek tüm sürüyü hayal kırıklığına mı uğratıyordum?
"Skye?" diye seslendi Leon'un sesi kapının ardından, düşüncelerimden sıçramama neden oldu.
Kapıyı tüm gücümle kapattım. Sırtımı kapıya yaslayarak yavaşça yere oturdum.
Onun derin bir iç çekişini ve ardından uzaklaşan adımlarını duydum.
Karanlıkta tavana bakarken, Alfa Kralı seçimlerini düşündüm.
Her dört yılda bir, Kuzey Amerika'daki yaklaşık elli sürüden Alfalara bu unvan için yarışırdı. Sadece üç ay önce, yeni bir Alfa Kralı taç giymişti.
Alfa Kralı, kendi sürüsü ve müttefik sürüler için politikalar belirlerdi. Her sürü, Alfa'sının bu pozisyonda olmasını isterdi, bu sadece oy kazanmayı değil, üstün gücü kanıtlamayı da gerektirirdi. Güçlü bir kadın Luna, bir Alfa'nın savaş yeteneklerini artırabilirdi.
Alfa Kralı seçimlerinin önemini anlıyordum. Anlayamadığım şey, Leon'un beni neden alenen küçük düşürmesi gerektiğiydi.
Yarın herkes bana bir kaybeden, bir şaka gibi davranacaktı. Sürünün karşısına çıkma, Maya'nın kendini beğenmiş yüzünü görme, acıyan bakışlar ve fısıltılı yorumlara katlanma düşüncesi midemi bulandırıyordu.
Bir düşünce zihnimden geçti—belki de buradan gitmeliyim.