Chapitre 1
POV d'Evelyn
Je suis allongée sur le lit trop moelleux de la chambre d'amis du domaine Blackwood à Beverly Hills, fixant le plafond. Aujourd'hui, moi—Evelyn Ashford—je suis officiellement devenue l'épouse de Dorian Blackwood. Pas par amour, mais par une transaction froide, un mariage stratégique soigneusement orchestré par mes parents.
Les étoiles dehors étaient faibles, reflétant mon humeur. Alors que je pensais que cette nuit de mariage absurde ne pouvait pas être pire, les bruits provenant de la chambre principale à côté me prouvaient désespérément le contraire.
"Non, sois doux—" La voix sensuelle d'une femme traversait le mur, accompagnée de rires profonds et de bruits suggestifs.
Mes tempes palpitaient alors que le sang chaud montait à ma tête. Mon Dieu, il a vraiment ramené une femme chez nous la nuit de notre mariage ? Bien que je n'aie pas voulu épouser ce playboy homme d'affaires au cœur froid, cela ne signifiait pas que je tolérerais un tel manque de respect flagrant.
"Reste calme, Evelyn, reste calme," me dis-je, mais les flammes de l'indignation s'étaient déjà allumées en moi. Je n'étais pas née dans la richesse et le privilège. En tant que médecin à l'hôpital Mercy West, j'ai été élevée par ma grand-mère à Evergreen Valley, en Oregon. Grand-mère Dorothy m'a toujours enseigné : personne, quelle que soit sa richesse ou son pouvoir, n'a le droit de piétiner ta dignité.
Je repoussai les couvertures et me dirigeai directement vers la salle de bain, remplissant une bassine d'eau froide. Peut-être que c'était exactement ce dont Monsieur le quatrième fils de la famille Blackwood avait besoin en ce moment—une éclaboussure de réalité froide.
En portant ma chemise de nuit, je pris la bassine et me dirigeai vers la chambre principale. Chaque pas alimentait ma colère, chaque seconde renforçait ma détermination. Je frappai fermement à la porte, le bruit particulièrement strident dans le couloir silencieux.
"Dégage !" La voix de Dorian venait de l'intérieur, remplie d'impatience.
Je frappai à nouveau, plus fort cette fois. "Dorian Blackwood, ouvre la porte !"
La porte s'ouvrit brusquement. Dorian Blackwood se tenait là , torse nu et captivant, ses yeux lançant des éclairs dangereux.
"Troubler le bon moment de ton nouveau mari en pleine nuit ? Que puis-je faire pour toi, chère épouse ?" Un sourire sarcastique jouait sur ses lèvres alors qu'il me permettait délibérément d'apercevoir la silhouette féminine sur le lit derrière lui.
Mon cœur battait la chamade, mais je refusais de reculer. Sans lui laisser finir, je levai la bassine et le trempai avec l'eau froide.
"Je craignais que Monsieur Blackwood soit surchauffé et nuise à sa santé," dis-je calmement, regardant l'eau cascader sur son visage surpris, trempant sa poitrine et son pyjama.
L'expression de Dorian se transforma instantanément du choc à la fureur. Il fit un pas en avant, sa main mouillée agrippant mon poignet. "Tu as la moindre idée de ce que tu fais ?" Sa voix était aussi basse et menaçante qu'un grondement.
"Je sais exactement ce que je fais," je soutins son regard directement, malgré mes tremblements internes. "Je te fais savoir qu'Evelyn Ashford n'est pas un paillasson sur lequel tu peux marcher."
Juste au moment où Dorian allait exploser, une voix nous interrompit.
"Maître Dorian, Madame." C'était James le majordome, se tenant au bout du couloir avec une expression complètement neutre, comme si la scène devant lui n'avait rien d'inhabituel. "Monsieur et Madame Blackwood viennent d'arriver et vous attendent en bas."
Dorian lâcha mon poignet, une lueur d'inquiétude traversant son visage. "Maintenant ? À cette heure-ci ?"
"Oui, monsieur. Ils ont mentionné qu'ils avaient besoin de discuter de la réception de mariage de demain," répondit James de manière égale.
Dorian se tourna vers moi, des gouttes d'eau glissant sur sa mâchoire parfaite. Il se pencha près, sa voix tombant à un murmure que seule moi pouvais entendre : "Écoute, si tu oses dire quoi que ce soit à mes parents à propos de ce soir, je te promets que tu le regretteras."
Sa menace a blessé mon orgueil mais a aussi révélé une opportunité. Peut-être que Monsieur et Madame Blackwood n'avaient aucune idée du genre d'homme que leur fils était réellement.
"Pourquoi devrais-je garder tes secrets?" je l'ai défié.
L'eau coulait de ses boucles brunes alors qu'il me fixait d'un regard froid et dangereux. "Parce qu'à partir d'aujourd'hui, ton destin est entièrement entre mes mains, Evelyn. Ose me défier, et tu en paieras les conséquences."
James s'éclaircit la gorge. "Maître Dorian, Madame, Monsieur Blackwood dit que l'affaire est urgente."
Je dépassai Dorian et me dirigeai droit vers les escaliers. Puisque les Blackwood attendaient, c'était l'occasion parfaite de leur montrer les vraies couleurs de leur fils.
Je descendis délibérément en tenue de nuit, marchant avec assurance dans le salon spacieux. Victoria Blackwood—une matrone de la société élégamment vêtue—fronça instantanément les sourcils à la vue de ma tenue. Son mari Alexander se contenta de me saluer d'un hochement de tête.
"Je m'excuse pour mon apparence," je souris agréablement. "Je ne m'attendais pas à des visiteurs si tard."
"Nous sommes ici pour confirmer les détails de la réception de demain," dit Victoria d'un ton raide. "Pourquoi n'es-tu pas habillée correctement?"
Je clignai des yeux innocemment. "Oh, je pensais qu'il était assez tard. D'ailleurs, Dorian a amené un ami, alors il m'a suggéré d'utiliser la chambre d'amis."
Dès que les mots quittèrent ma bouche, l'expression de Victoria changea radicalement. Elle se tourna vers son mari: "Alexander, as-tu entendu ça?"
L'expression d'Alexander Blackwood se durcit. "Fais descendre Dorian."
Quelques minutes plus tard, Dorian apparut, ayant changé de vêtements, bien que ses cheveux restassent humides. Son expression était parfaitement composée, comme si de rien n'était.
"Père, Mère, qu'est-ce qui vous amène ici si tard?" Il se dirigea vers Victoria et l'embrassa sur la joue avec désinvolture.
"Tu as mis ta femme dans la chambre d'amis?" demanda Alexander sans détour.
Dorian ne manqua pas un battement. "Je traitais des documents d'affaires urgents et je ne voulais pas troubler son repos." Il se tourna vers le majordome. "N'est-ce pas, James?"
"Oui, Maître Dorian a travaillé dans le bureau jusqu'à tard," mentit James avec aisance. J'étais étonnée de sa loyauté envers Dorian.
Je regardais froidement le charme et l'apparence parfaite de Dorian, cachant un cœur froid et égoïste en dessous.
Victoria se détendit visiblement. "C'est bien. Vous venez de vous marier; vous devriez bien vous entendre." Elle se tourna vers moi, son ton s'adoucissant: "Evelyn, as-tu des demandes spéciales pour la réception de demain?"
Je me sentais complètement isolée. C'était tout? Une simple mensonge suffisait-il à les satisfaire? En regardant cette famille, je réalisais que dans ce manoir luxueux, je pourrais toujours rester une étrangère.
La discussion se poursuivit pendant environ trente minutes, principalement Victoria détaillant les arrangements de la réception avec des interventions occasionnelles de Dorian. Personne ne se souciait vraiment de mon avis. Enfin, Alexander et Victoria se levèrent pour partir. Avant de partir, Victoria me tapota la main: "Repose-toi bien, demain est ton grand jour."
Après que la porte se soit fermée, seuls Dorian et moi restions dans le salon. Il marcha lentement vers moi, chaque pas chargé de menace.
"Tu t'amuses?" Il me saisit le poignet, sa prise douloureusement serrée.
"Lâche-moi." J'essayai de me libérer, mais sa force était bien supérieure à la mienne.
"Écoute, Evelyn, nous avons signé le certificat de mariage aujourd'hui. À partir de maintenant, je peux faire ce que je veux de toi." Ses yeux étaient froids. "C'est la réalité, que tu le veuilles ou non."
"Alors laisse-moi retourner dans notre chambre," je le défiai. "C'est là que devrait être une épouse."
Dorian ricana, le son bas et dangereux. "Tu es sûre? Tu veux vraiment te retrouver avec moi et une autre nana?"