Chapitre 7
Cela n'a pas d'importance que Moon m'ait réveillée toutes les heures ; je suis une nouvelle personne ce matin. Tous ses textos sauf le dernier étaient pertinents et demandaient seulement si j'allais bien. Le dernier me fait grincer des dents, et cette fois, ça ne fait pas mal.
aka Criminel
Ce soir, dîner.
Ma réponse est encore une fois courte et directe.
Non.
aka Criminel
Je viendrai te chercher à sept heures.
Mon grognement est plus fort que celui que Gomez m'a donné. Si Moon pense que je serai là à sept heures, il est fou. Est-ce que je fuis ? Absolument, et ça m'énerve encore plus. Je ne fuis pas les ennuis, je cours vers eux. Mais ces ennuis sont d'une toute autre nature. C'est un problème colossal avec un grand P.
Je prends une nouvelle douche. C'est ce que nous faisons dans la Vallée du Soleil. Nous nous rafraîchissons sous la douche au moins deux fois par jour et parfois plus. Aller à la piscine compte aussi. Pratiquement tout le monde a sa propre piscine ou y a accès. Je prévois de faire de l'exercice cet après-midi après avoir terminé l'affaire avec Penny Dandridge, et je prendrai une autre douche avant d'aller au lit. J'ai aussi quelques appels téléphoniques à passer concernant une autre affaire. Celle-ci concerne un détournement de fonds, et peu importe combien je déteste les maths, je prends tout et je préfère cela à découvrir qui couche avec qui. Je n'ai même pas eu une bonne affaire de "Sancho" récemment. Ce sont tous des hommes qui trompent leurs femmes. Je suis devenu tellement blasé, et je suis convaincu que toute la population masculine mariée a des relations sexuelles en dehors de leurs vœux de mariage.
J'ai exactement deux affaires en ce moment. Après avoir donné ses photos à Penny, il m'en restera une. Je redoute ce qui doit être fait ensuite, mais je n'ai guère le choix. Je vais passer au bureau de Terry Lewis pour voir s'il a quelque chose pour moi. Rien que d'y penser me retourne l'estomac vide. Terry Lewis est l'incarnation de l'avocat de la défense véreux, et aller à son bureau, où il siège derrière son bureau gigantesque dans son costume gluant avec ses cheveux gras et ses doigts fins et pointus, me rend malade.
Même avec des pensées de Terry fraîches dans mon esprit, je mange un bol de céréales et bois deux verres d'eau avant d'envoyer un e-mail à Penny. J'inclus la meilleure photo de Harry avec son sexe entièrement avalé et l'informe que j'ai les autres sur une clé USB. Je mentionne aussi que Harry a été ramassé par des gros bras pour une prostituée qu'il a malmenée. Je ne nomme pas les gros bras ni Moon. Penny répond instantanément. Elle emballe ses affaires pendant que Harry est à l'hôpital pour faire examiner ses doigts cassés. Apparemment, elle l'a déposé au centre médical local ce matin et est rentrée en vitesse chez elle. Je découvrirai pourquoi il n'est pas allé à l'hôpital la nuit dernière quand je la verrai.
Je suppose que si tu frappes une des prostituées de Moon, tes doigts se cassent mystérieusement. Je pense aussi que c'est mieux que d'être mort. Je n'ai absolument aucune sympathie pour Dandridge. Peut-être qu'il perdra tout désir de frapper qui que ce soit.
Penny me retrouve au Starbucks dans une heure. J'ai juste assez de temps pour passer au bureau de Terry, ou Terry la Fée comme je l'appelle. Vu la façon dont Terry fixe mes seins et les rumeurs sur toutes les femmes avec qui il a été surpris en train de coucher, je doute qu'il soit gay. C'est la couleur de ses costumes en polyester et sa nature efféminée qui lui vaut ce surnom. En vérité, Terry donne une mauvaise image aux homosexuels, et ils ne veulent pas le revendiquer non plus. La dernière fois que j'ai vu Terry, il portait du vert citron. Où trouve-t-on même un costume vert citron ?
Je sors vers Sally sans téléphone portable. Je serais damnée si je transporte le téléphone de Moon. Je n'ai aucune idée de ce qui m'empêche de le jeter dans la benne à l'extérieur.
Je suis habillée en pantalon BDU beige, un tee-shirt bleu clair, et mes vieilles bottes de police. Mon arme est attachée à ma ceinture et mon téléphone, mon portefeuille, et la clé USB pour Penny sont dans la poche mi-cuisse. Les BDUs sont les meilleurs pantalons tout-en-un jamais conçus; j'en ai sept paires de différentes couleurs.
Il est neuf heures du matin et il fait déjà une chaleur infernale. La seule bonne chose est que pendant la première partie de la journée, Sally est garée à l'ombre. Elle est encore chaude à l'intérieur, mais pas la brûlure cuisante que je vais subir après avoir visité le bureau de Terry. Je suis reconnaissante de pouvoir boucler ma ceinture sans me tortiller pour éviter le métal chaud.
Le moteur de Sally démarre sans gargouiller ni étouffer. Elle ronronne même. Sally ne ronronne jamais. Alors pourquoi, à ce moment précis, son moteur sonne-t-il comme une autre voiture ? J'allume la climatisation et de l'air froid filtre par les aérations. Pas un ventilateur oscillant, un air à peine frais. Non, c'est carrément glacial. Cela se produit en soixante secondes.
Je coupe le moteur, retourne dans mon appartement, et vais directement au téléphone de Moon. J'appuie furieusement sur le seul nom dans les contacts du foutu téléphone.
J'obtiens trois bips pour ma peine. Pas de réponse, pas de message de répondeur me demandant de laisser un nom et un numéro. Trois stupides bips. "Je ne sais pas si tu entendras mon message ou pas. Quoi qu'il en soit, je n'apprécie pas ce que tu as fait à ma voiture. Je ne te dois rien. Je ne serai pas redevable à une ordure criminelle qui trafique de la drogue et des armes. Tu me comprends ?"
Je presse le bouton de fin et je me tourne sur mes talons de bottes de flic et je sors. Si ce message ne donne pas à Moon l'indice que je ne ferai pas partie de son jeu, alors il est complètement fou. Je ne vais pas penser à la possibilité que ma bouche et mon tempérament pourraient me mettre dans un trou de six pieds. J'ai abandonné l'idée du ciment. Une tombe aquatique profonde est plus dans le style de Moon, ou peut-être qu'il me fera écarteler pour lui avoir parlé de cette manière. J'ai une arme et je peux me défendre. Il doit reculer et me laisser tranquille.
Je démarre Sally à nouveau, allume son air conditionné et prends la route de Cactus en direction de l'est vers l'I-17 sud. Ensuite, je prends Dunlap vers l'est jusqu'à la 7ème Avenue, tourne à gauche et remonte vers le nord jusqu'à Hatcher. C'est le chemin le plus rapide. Le bureau de Terry la Fée est situé sur Hatcher, sur le côté d'un centre commercial dans le district de police de Wendell à Sunnyslope. C'est comme ça que je connais Terry. C'est le district où j'ai travaillé. Il y a des zones décentes à Sunnyslope, mais c'est surtout connu pour ses excentriques éclectiques. Je dis éclectiques parce que où peut-on trouver une grande communauté de sans-abri avec des compagnons animaux. Pas seulement des chiens. Mama Kane a une chèvre et Concombre Bill a une tortue du désert qui adore les Big Macs. Big, la tortue du désert, pèse environ vingt-cinq kilos et devrait être herbivore. Pas Big, bien qu'il mange quelques légumes. C'est un Big Mac de McDonald's qui fait que son bec, ou peu importe comment on appelle ses mâchoires géantes, se met à grignoter.
Après avoir obtenu mon diplôme de l'académie, j'étais ravi d'être envoyé dans la région de Sunnyslope pour ma formation sur le terrain. Sunnyslope voit beaucoup d'action, et chaque nouveau flic veut la montée d'adrénaline qui accompagne les quarts chargés. Après avoir satisfait aux exigences de ma formation sur le terrain, je n'ai jamais quitté, du moins pas jusqu'à ce que je sois obligé de prendre ma retraite.
D'habitude, quand je viens par ici, j'apporte quelques friandises pour mes amis animaux. Aujourd'hui, je n'ai pas le temps. Je prendrai le temps dans les prochains jours et je visiterai tous les vieux repaires. Ce que je ne ferai pas, c'est passer par le commissariat. Je n'y suis plus le bienvenu, et ça fait mal.
Je me gare sur le parking du bâtiment de Terry et je fais le tour vers le côté. En tant que flic, je détestais Terry. Il était l'avocat véreux qui m'a démoli lors de mon premier DUI. J'ai perdu le procès. Oui, c'était de ma faute parce que je n'ai pas surveillé mon ivrogne à cent pour cent du temps pendant les deux périodes de privation de quinze minutes. Après avoir prêté serment devant le juge, Terry m'a demandé si j'avais pu manquer son client vomir dans sa bouche. Il a posé cette question parce que vomir dans la bouche peut fausser la lecture de l'éthylotest.
Non, je ne pouvais pas jurer positivement que je l'avais surveillé à quelques centimètres près tout le temps. J'ai dit la vérité et j'ai perdu le procès. J'ai gagné un peu de respect de Terry quand j'ai répondu honnêtement, mais je m'en fichais complètement. C'était une défense totalement bidon qui a marché sur un flic débutant. À partir de ce moment-là, je prenais le temps supplémentaire et appelais un juge de nuit pour obtenir un mandat de prélèvement sanguin par téléphone. Cela signifiait aussi que je devais livrer le retour du mandat au tribunal dès le lendemain matin. C'était pénible après un long quart de nuit, mais cela valait mieux qu'un conducteur ivre qui s'en sortait.
La Corvette LT1 de 1970 de Terry est sous une bâche sur mesure pour éviter les dommages causés par le soleil. La Vette est rouge cerise et magnifique. Si Terry n'était pas un tel crétin, j'aurais accepté son offre de conduire la Vette autour du pâté de maisons pour voir comment elle se comporte. J'ai aussi découvert que les offres de Terry sont des prétextes pour une partie de jambes en l'air contre le côté de n'importe quel coin ombragé semi-privé qu'il peut trouver. Je jure que je ne pourrais pas inventer ce genre de trucs. Je suis même sûr que Terry a ses endroits de Lothario cartographiés. Avec ces pensées, des frissons imaginaires glissent sur ma peau. Pourquoi ma vie est-elle si nulle que je dois venir ici dans l'espoir d'un nouveau dossier?
J'entre dans le bureau et souris à Brenda. Elle est la secrétaire juridique de Terry, la gestionnaire de bureau et la solution à tous les problèmes en une seule personne. Elle a plus de cinquante ans, bien que je n'aie jamais demandé son âge exact. Elle est aussi agréablement ronde, comme une grand-mère qui donne des câlins. Elle garde ses cheveux teints en rouge vif et porte des blouses avec deux poches à l'avant. Je n'ai aucune idée d'où elle achète ces trucs, et pour autant que je sache, elle les coud elle-même. Bon sang, elle les porte probablement pour garder Terry à distance. Ce sont ses cheveux qui ajoutent une étincelle sauvage à l'ensemble. Aujourd'hui, la blouse est blanche avec une broderie verte sur les poches et de la dentelle au col. Ses yeux verts montrent aussi un peu d'étincelle. Je sais immédiatement que quelque chose se passe.
"Salut, Brenda." Je dis en marchant vers son bureau et en regardant vers le fond d'un long couloir où se trouve le bureau de Terry.
"Mak, tu as un timing parfait," elle confie.