KAPITEL 3
TARA
Auf dem Weg zu Aidans Zimmer überschwemmten Fragen meinen Geist, begleitet von einem unbehaglichen Gefühl, das an meiner Brust kratzte, aber ich schob alles beiseite. Meine Haut kribbelte ebenfalls, mein Kopf dröhnte mit einem schrecklichen Kopfschmerz, und ich sprach ein kurzes Gebet.
„Bitte, Mondgöttin, lass Aidan in Ordnung sein,“ betete ich.
Der Flur war still in der tiefen Nacht, und als ich mit meiner zitternden und schwitzenden Hand eine Faust machte, um zu klopfen, öffnete sich die Tür von selbst.
Angst krümmte sich in meinem Magen und brachte einen sauren Geschmack in meinen bereits trockenen Mund, aber ich trat trotzdem ein.
Überall war es dunkel, außer der schwach beleuchteten Lampe auf dem Tisch. Von dort aus konnte ich Aidans Gestalt erkennen, tief schlafend unter den zerknitterten Decken, aber es tat nichts, um das saure Gefühl in meiner Brust zu lindern.
Als ob er meine Anwesenheit im Schlaf bemerkte, öffneten sich Aidans Augen.
„Tara?“
„Ich bin es, Liebling.“ Ich bewegte mich instinktiv.
„Göttin, hilf mir, wenn du einen Schritt näher kommst, Bauer.“ Aidan setzte sich auf, und von seinem eisigen Tonfall war der Schlaf aus seinen Augen verschwunden.
„Aidan, wir sollten darüber reden.“
„Wie bist du hier reingekommen? Ich habe dich gewarnt, dass ich dich nie wieder sehen will.“
Meine Lippen öffneten sich vor Verwirrung, Sorge setzte sich in meinen Knochen fest. „Du hast mich gebeten zu kommen,“ brachte ich hervor.
Er spottete. „Du schamlose Lügnerin.“
„Du hast mir eine Nachricht geschrieben, Aidan.“
Aidan verschränkte seine Arme über der Brust, Wut und Frustration spannten seine Muskeln an.
Ich zog mein Handy aus der Tasche und öffnete unseren Chat, um es ihm zu zeigen. Die Nachricht war verschwunden. Ohne jede Spur.
„Ich schwöre, Aidan, ich habe eine Nachricht gesehen. Sie...sie muss gelöscht worden sein.“
Mein Herz sank, als sich erneut Tränen unter meinen Augenlidern sammelten.
„Geh sofort, oder du wirst es bereuen.“
Das Geräusch der angrenzenden Tür, die sich öffnete, erregte meine Aufmerksamkeit, und meine Augenbrauen zogen sich im Dunkeln zusammen.
„Ist noch jemand hier?“ fragte ich verwirrt.
Das Licht ging an und erhellte den ganzen Raum, und die Welt hörte auf sich zu drehen, als meine Augen auf Kayla fielen.
Ich sah mich um und schnappte nach Luft, als ich die Dinge zusammenfügte.
„Nein!“
Ich starrte zurück zu Aidan und betete, dass dies ein Scherz war, aber der gleichgültige Ausdruck in seinem Gesicht war schlimmer als der Verrat selbst.
Aidan war kaum bekleidet unter den Decken, und es dämmerte mir, dass die Laken nicht nur vom Schlafen zerknittert waren.
Auf dem Boden lagen Kaylas verstreute Kleidungsstücke, einschließlich ihrer zerrissenen Unterwäsche und ihres BHs, Aidans Hose und ihre Schuhe.
Tränen liefen aus meinen Augen, und mit einem erschöpften Atemzug sah ich erneut, um Aidans Hemd über Kaylas Schultern zu sehen. Sie war in seinen Duft gehüllt. Mein Gefährte.
„Das ist nicht möglich. Du hast es nicht getan, Aidan. Nicht mit ihr.“ Ich schluchzte und fühlte etwas Ähnliches wie Sandpapier, das die Innenseiten meines Halses rieb und mich verzerrt klingen ließ.
Das saure Gefühl von früher vervielfachte sich, und mein Inneres brannte mit einer Intensität, die mich auf die Knie zwang, und ich umklammerte meinen Bauch.
Betrug trennte die Verbindung zwischen Gefährten, und als mein Wolf im Hintergrund meines Geistes heulte, die den Verrat und die automatische Ablehnung verarbeitete, tat es körperlich weh. Mehr als jeder Schmerz, den ich je gefühlt hatte.
„Tara, es ist nichts Ernstes. Ich war nur hier, um Aidan durch seinen Herzschmerz zu trösten.“ Es war Kaylas gleichgültige Antwort.
„Indem du mit ihm schläfst? Du hast verdammt nochmal einen Gefährten. Vier Jahre, Kayla!“ Ich wandte mich an Aidan, und ich brach zusammen. „Warum würdest du uns das antun?“
Seine Stimme war so unähnlich ihm. Kalt und distanziert. „Es ist nichts, was du nicht getan hast. Jetzt weißt du, wie es sich anfühlt. Du bist eine Lügnerin und Betrügerin, und ich wünsche dir alles Böse der Welt.“
Er sprang aus dem Bett in seinen Boxershorts, packte mein Kinn so grob mit einem tödlichen Blick in seinen Augen. „Und wenn ein Wort davon herauskommt, wirst du nicht leben, um die Geschichte zu erzählen.“
Meine Knie gaben nach, und ich fiel zu Boden, weinend mehr als je zuvor. So fühlte sich also wahrer Schmerz an.
„Aidan, ich habe nichts davon getan. Mein Leben liegt in Trümmern, und ich brauche dich,“ flehte ich trotzdem. Wir könnten es immer noch schaffen.
„Tara“, sagte Kayla. „Ich denke, du solltest gehen. Aidan ist wirklich aufgebracht.“
Aidan kam mir zuvor. „Komm zurück ins Bett und lass sie hier. Mir ist sie egal.“
Als ich taumelnd aufstand, traf mich die Erkenntnis wie ein Eimer Eiswasser: Ich war völlig allein in dieser Welt.
Ich drehte mich um und wankte nach draußen, und bevor ich die Tür schloss, hörte ich Aidan sagen: „Ich wünschte, sie wäre nie in mein Leben gekommen. Sie wäre besser tot.“
Tränen strömten über mein Gesicht und meinen Hals, während ich versuchte, den Schrei zu unterdrücken, der sich durch meine Kehle drängen wollte. Ich rannte mit der verbleibenden Kraft, die ich noch hatte, der Schmerz durchbohrte mich tief in meinem Inneren.
„Wie konnte alles so falsch laufen?“ fragte ich mich. „Wen habe ich beleidigt?“
Die Dinge mit Aidan waren im letzten Monat mehr als in Ordnung gewesen. Wie konnte es sich in einem Augenblick so ändern? Und Kayla? Meine beste Freundin, die mit einem anderen verbunden war. Warum tat sie mir das an?
Irgendwie hatte ich es geschafft, mich in eine verlassene Ecke zu schleppen, weg von allem. Mit der Kälte, die mein Gesicht betäubte, und dem Schmerz, der mein Herz betäubte, war ich so gut wie verloren.
Ich kauerte dort, keuchend und zitternd, bis mich eine Stimme erschreckte.
„Wenn du behauptest, ihn so sehr zu lieben, würdest du einfach sterben und verschwinden.“ Es war Kayla, die mich mit so intensiver Abscheu anstarrte, dass ein nagendes Gefühl in meiner Brust kratzte.
„Warum, Kayla?“ Ich stand auf, Wut durchströmte meine Adern. „Ich dachte, du wärst meine Freundin.“
„Du bist nur eine erbärmliche Diebin. Ich war so nah dran, Aidan ganz für mich zu haben, nur um dich einmal vorzustellen, und du vögelst ihn schon? Partner?“ Sie schnaubte. „Bist du ein Clown? Diese Schwangerschaft hat den Job für mich erledigt, aber du bist nicht einmal würdig, sein Kind zu tragen.“
„Und du denkst, du bist es? Wer wird von dir und Aidan erfahren, Kayla?“
„Das ist mir egal. Aidan gehört mir, und dazu gehört auch sein Samen. Das Ding in deinem Bauch“, sie zeigte verächtlich darauf, „ist eine Verschmutzung und muss beseitigt werden.“
Ich trat einen Schritt zurück. „Was meinst du?“
„Möge diese Säure dich töten“, spuckte sie. „Stirb! Schlampe!“
Als ich die geöffnete Flasche in Kaylas rechter Hand bemerkte, war es zu spät. Selbst wenn ich rennen könnte, wäre Kayla schneller als ich wegen ihrer Werwolf-Fähigkeiten. Sie spritzte den gesamten Inhalt auf meinen Bauch, und ein qualvoller Schrei entfuhr meiner Kehle.
Ich fiel rückwärts, mein Leben blitzte vor meinen Augen auf, und ich riss meine Kleidung von meinem Körper in dem Versuch, den scharfen Schmerz, der durch meinen Körper jagte, zu stoppen oder meine Haut daran zu hindern, wie schmelzendes Eis auf einem Berggipfel zu zerfallen. Ich konnte nicht heilen.
„Stirb. Du dumme Diebin. Du und dein Bastardbaby. Stirb!“
Die Säure brannte brutal durch meinen Bauch, aber ich konnte nicht an den Schmerz denken, den ich empfand. Alles, woran ich denken konnte, war mein Baby.
Kayla versuchte, mein Baby zu töten.
Ich krabbelte rückwärts auf dem Boden, riss meine Kleidung wie eine Verrückte, die Säure schälte meinen Körper, und reine weiße Flecken ersetzten meine Haut.
Kayla kam auf mich zu, schwang ein Messer vor meinem Gesicht, und meine Augen weiteten sich.
„Kayla, bitte. Ich will nicht sterben.“
„Das reicht nicht? Ich höre, dass das der Ort ist, an dem Babys ihre Köpfe hinlegen.“ Sie zeigte auf meinen Bauch, und Angst, wie ich sie noch nie erlebt hatte, schoss durch meine Adern. „Wenn du nicht stirbst, dann wird das Baby es tun.“
Bevor ich kämpfen konnte, führte Kayla ihre Hand schnell zurück und stach das Messer tief in meinen Bauch, was einen Schrei aus meinen Lungen und Blut aus meinem bereits zerschundenen Bauch zog.
„Nein. Nein. Nein. Nicht mein Baby“, wimmerte ich, Tränen strömten aus meinen Augen.
Ich hyperventilierte. Mein Herz versagte, und ich konnte fühlen, wie mein Baby mir entglitt.
Würde ich mein Kind verlieren? Ich hatte es erst vor Stunden kennengelernt. Ich hatte ihm noch nicht einmal einen Namen gegeben.
Ich weinte, als ich das Bewusstsein verlor, weil ich wusste, dass es keinen Weg gab, wie ich das überleben würde. Kurz bevor die Dunkelheit mich verschlang, hörte ich Kaylas singende Stimme.
„Wenn du die Mondgöttin triffst, kannst du sie fragen, wer mir dieses Messer und die Säure gegeben hat?“