Gewalttätiges kleines Ding.

Don zuerst.

Der Rest meiner Schicht verging wie im Flug, und ich schaffte es, eine Menge Trinkgeld zu verdienen. Ich hatte noch keine Gelegenheit gehabt, es zu zählen, aber wenn ich nach der Fülle meiner Becher ging, war es mehr als genug, um dies als einen guten Start zu bezeichnen. Ich hatte bemerkt, dass Lucianos Augen die meiste Nacht auf mir ruhten, was meine Aufmerksamkeit immer wieder zu ihm zog. Aber ich schätze, jeder Mann hier oben würde offensichtlich die verführerisch gekleidete Frau an der Stange anstarren. Sein Freund Luca hingegen... Er warf mir immer wieder diese übermäßig begeisterten Blicke zu, die fast die Maske brachen, die ich trug. Er hatte dieses ansteckende Lächeln, das einen dazu brachte, zurückzulächeln. Im Umkleideraum erzählte ich den Mädchen von meiner Nacht. Candy fragte, ob ich eine Mitfahrgelegenheit nach Hause brauchte, aber ich lehnte höflich ab und log geradewegs, dass ich eine Fahrt hätte. Ich brauche keine Leute, die mir zu nahe kommen. Ich nehme, was ich brauche, und nicht mehr. Das ist die sicherste Option für alle.

Als alle Mädchen gegangen waren, schlich ich in den Garderobenbereich, um das Outfit zu finden, das ich heute früher abgelegt hatte. Ich hielt inne, als ich einen Bereich mit Kleidung bemerkte, die wie Alltagskleidung aussah. Seltsam. Es war ungewöhnlich, dass ein Club normale Kleidung für die Mädchen bereitstellte, aber ich wollte das Gute nicht in Frage stellen. Ich schnappte mir eine frische Jeans, ein weißes Shirt und einen schwarzen Hoodie. Die Morgenluft traf mich, sobald ich nach draußen trat. Die meisten Frauen würden denken, dass es sicherer sei, die Hauptstraßen mit Straßenlaternen zu nehmen, aber ich wusste es besser. Nebenstraßen. Gassen. Die Dunkelheit der Nacht, sie waren meine Freunde. Ich hatte mich daran gewöhnt, in der tiefen Nacht unbemerkt herumzuschleichen. Meine Denkweise war einfach: Wenn niemand weiß, dass du da bist, wie könnten sie dich dann schnappen? Es dauerte eine halbe Stunde, um mit all meinen Umwegen zurück zum Hotel zu gelangen.

Ich verschlang sofort die Kekse, die ich beiseitegelegt hatte, und begann dann, mein Trinkgeld von der Nacht zu zählen. Fast zweitausend Dollar. Heilige Scheiße. Ich hatte noch nie so viel bei Thrive verdient.

Morgen würde ich anfangen, nach einer schäbigen Wohnung zu suchen, hoffentlich eine, die Bargeld akzeptiert. Ich müsste auch ein Fitnessstudio finden, um zu testen, wie rostig ich im Kampf war. Ich hatte über die Jahre meine Ausdauer beibehalten, ich trainierte gerne einmal am Tag, meist in öffentlichen Parks, da sie kostenlos waren, aber wenn ich zurück in den Ring wollte, bräuchte ich einen Boxsack. Etwas, um das Muskelgedächtnis vor Montag wieder aufzubauen. Zwei Tage Vorbereitung müssten ausreichen. Mit meinen Plänen sortiert, zog ich die Bettdecke vom Bett und machte mir ein kleines Nest auf dem Boden. Es fühlte sich dort immer sicherer an.

Lucianos Perspektive

Ich saß mit meinen Männern den Großteil der Nacht im VIP-Bereich. Es gab viel zu besprechen: bevorstehende Lieferungen, Deals, Bewegungen. Sobald die geschäftlichen Angelegenheiten geklärt waren, erkundigte ich mich nach ihren Familien. Familie bedeutete alles für uns. Wir waren alle zusammen aufgewachsen, wie Brüder. Unsere Eltern hatten uns wie Geschwister behandelt, und diese Bindung war nie verblasst. Während wir redeten, behielt ich Gewalt im Auge. Ich versuchte, diskret zu sein. Luca? Nicht so sehr. Er machte keinen Hehl daraus, dass er praktisch über sie sabberte. Ich wollte bleiben, bis ihre Schicht zu Ende war, nur um ihr anzubieten, sie zurück zu bringen, wohin auch immer sie sich aufhielt. Kevin hatte früher am Tag nicht viel persönliche Informationen von ihr bekommen können, als er die Papiere erledigte. Als er nach einer Adresse gefragt hatte, sagte sie, dass sie noch keine habe. Als er nach dem Hotel fragte, in dem sie übernachten würde, sagte sie, dass sie noch nicht eingecheckt habe, versprach aber, ihn zu informieren, sobald sie es getan habe.

Bis jetzt sollte sie irgendwo eingecheckt haben. Ich wollte wissen, wo dieses „irgendwo“ war. Ich wollte es sehen. Ich wollte wissen, wo ich meinen kleinen Engel finden konnte. Eine Stunde bevor der Club schloss, bekam Matteo einen Anruf. Er entschuldigte sich und nahm ihn in meinem Büro neben der VIP-Lounge entgegen. Als er zurückkam, verriet mir der Ausdruck auf seinem Gesicht, dass die Nacht länger werden würde.

„Boss“, sagte er düster, „wir haben gerade erfahren, dass Angelo in der Nähe des Clubs deiner Schwester gesichtet wurde.“

„Na dann“, sagte ich und stand auf, „sollten wir wohl los und nachsehen.“

Angelo Salvatore. Nummer eins auf unserer Abschussliste seit fünf Jahren.

Er hat meinen Vater unter die Erde gebracht. Sie sollten sich treffen, um eine mögliche Waffenhandelsallianz zu besprechen, aber stattdessen hat der Bastard meinem Vater eine Kugel in den Hinterkopf gejagt, bevor er überhaupt wusste, was los war. Seitdem entgleitet er uns immer wieder. So sehr ich sicherstellen wollte, dass Gewalt sicher nach Hause kam, musste ich zuerst Don sein. Ich trank den letzten Schluck unseres Getränks und winkte meinen Männern. Wir machten uns auf den Weg, bereiteten uns auf die achtstündige Fahrt zum Club meiner Schwester vor. Vielleicht konnte ich dort mehr Informationen über meinen kleinen Engel bekommen. Wir nahmen ein paar Autos und ließen einige Männer mit Tony zurück, um die Dinge zu regeln, während wir weg waren.

Wenn wir einen echten Hinweis auf Angelo bekämen, würde ich ihm wie ein Spürhund folgen. Ich hatte mein Leben darauf ausgerichtet, ihn zu töten. Meine Männer auch. Man tötet nicht einfach einen Don und kommt damit davon.

Ich würde diesem Mistkerl bis in die tiefsten Höllen folgen, wenn ich müsste, nur um Rache für das zu bekommen, was er getan hat. Er war wie eine verdammte Kakerlake. Jedes Mal, wenn wir den kleinsten Tipp bekamen, verschwand er. Aber eines Tages... würde er es nicht tun.

Und wenn dieser Tag käme, wäre ich da und würde warten.