CAPITOLO 005: Notizie sulla colazione
~~ Julie ~~
Ugh, la mia testa sembra pesare mille chili.
Apro leggermente gli occhi e mi guardo intorno. Sono nel mio soggiorno, ma non riesco proprio a ricordare come sono arrivata a casa la scorsa notte.
Cavolo, la macchina di Ryan.
Mi precipito alla finestra, il cuore che batte all'impazzata, e sbircio fuori. Eccola lì, ancora parcheggiata nel vialetto. Grazie a Dio. Ryan sarebbe stato furioso se l'avessi distrutta.
Ho bisogno di una doccia. E decisamente di uno spazzolino da denti. La mia bocca ha un sapore orribile.
Mi trascino al piano di sopra, ma appena apro la porta della camera da letto principale, mi blocco. Emily è sopra Ryan, entrambi completamente nudi, muovendosi in sincronia. I loro ansimi riempiono la stanza.
Urlo.
Emily strilla e cade giù da lui, cercando di coprirsi.
"Cristo santo, Julie," borbotta Ryan, sedendosi e fissandomi. "Mai sentito parlare di bussare?"
Vorrei dirgli che non ho mai dovuto bussare in casa mia, tanto meno nella mia camera da letto, ma a che serve? "Sono solo venuta a prendere le mie cose."
"È già tutto fatto," scatta Emily. "Tutto ciò che possiedi è nella stanza degli ospiti."
Annuisco rigidamente e chiudo la porta. Se resto in questo corridoio un secondo di più, potrei decidere di rientrare lì con un coltello. Così scendo le scale lentamente, contando fino a dieci. Ce la puoi fare, Julie. Stai andando alla grande.
Quando arrivo nella stanza degli ospiti, vedo il lavoro di Emily. Le mie cose sono sparse ovunque—sul pavimento, sul letto, come una caotica esibizione di mancanza di rispetto. Sono troppo stanca e affamata per occuparmene ora.
Sotto la doccia, lascio che l'acqua calda mi lavi via il dolore di ieri, di oggi e di qualunque nuovo inferno porti domani. Il suono dell'acqua è come un rumore bianco, che copre i singhiozzi che mi rifiuto di far uscire. Non piangerò per Ryan. Non piangerò per Emily.
"Martha?" chiamo, entrando in cucina dove la nostra cuoca è indaffarata con la colazione.
"Buongiorno, signora," dice Martha, guardandomi. "Spero che abbia dormito bene?"
"Come un angioletto," mento. "Ho una fame da lupi, però."
"Le porto il cibo tra un momento. Prego, si sieda."
Pochi minuti dopo, mi mette un piatto davanti, e sbatto le palpebre, sorpresa. Solo qualche foglia di lattuga e delle verdure tristi.
"Dov'è il resto?" chiedo, sollevando un sopracciglio.
"La nuova signora ha detto che non possiamo più cucinare pasti ad alto contenuto calorico," spiega Martha, sembrando nervosa. "Le ho detto che aveva un piano alimentare, ma il signor O’Brien ha detto che avrei perso il lavoro se non avessi seguito gli ordini della signorina Emily."
Ovviamente. La piccola serpe sta iniziando una guerra. Prima prende mio marito. Ora, sta mettendo mano alla mia cucina. La partita è iniziata.
"Va bene, Martha. Stai solo facendo il tuo lavoro."Guardo il piatto di verdure, il mio stomaco che brontola. Forzo un boccone giù, cercando di non vomitare. Non c'è da meravigliarsi se Emily è così minuta—mangia come un coniglio. Cerco di finirlo per rispetto verso Martha, ma ogni boccone è una tortura.
La mia mente torna alla scorsa notte. Dovrei chiamare Luke? Come dovremmo riuscire a portare avanti questo piano del finto fidanzato?
Prendo il telefono e gli mando un rapido messaggio, salvando il suo numero sotto Luke Escort. "Ciao, sono la signora ricca ubriaca di ieri sera. Solo per farti sapere che sono arrivata a casa sana e salva, e nessun graffio sulla macchina. Ci sentiamo per il nostro piano. Saluti."
Premo invio.
In pochi secondi, arriva la sua risposta. "Chi?"
Oh, mio Dio. Non si ricorda di me. Che imbarazzo.
Ma poi scrive, "Scherzo. Incrocio le dita, Julie."
Ugh. È insopportabile.
Proprio in quel momento, sento dei passi sulle scale. Ryan ed Emily appaiono, mano nella mano, con un'aria soddisfatta.
"Buongiorno, Julie!" cinguetta Emily, sorridendo troppo. I suoi denti sembrano costosi. "Com'è stata la colazione?"
Le restituisco il sorriso. "Deliziosa. Esattamente quello di cui avevo bisogno. Hai ragione, dovremmo tutti mangiare come i newyorkesi—sono tutti così minuti di questi tempi che potrebbero iniziare a costruire porte più piccole."
Emily ridacchia, chiaramente non cogliendo il mio sarcasmo. "È così vero, Julie! Martha, siamo pronti anche noi per la colazione."
Martha porta loro lo stesso triste piatto di verdure che ha dato a me. Sogghigno mentre Ryan prende un boccone e immediatamente fatica a non sputarlo.
"Ti piace, tesoro?" chiede Emily.
Ryan annuisce, masticando a malincuore. "Sì, è... buono."
Perfetto. Ora, è il momento di dargli qualcos'altro con cui strozzarsi.
"Sai," dico, appoggiandomi alla sedia, "ho riflettuto molto. Mi rendo conto di averti trattato male, Ryan. Non te lo meritavi."
Lui mi guarda con sospetto, percependo che c'è qualcosa di strano.
"Sei mio marito," continuo, mantenendo un tono dolce. "E tutti hanno diritto ai propri desideri, anche se non hanno senso. Quindi, ho deciso di essere completamente d'accordo con questo accordo."
Ryan non sembra a suo agio. Dopo tutti questi anni, sa quando sto mentendo.
Ma Emily no. Sembra genuinamente sollevata. "È fantastico sentirlo, Julie! Voglio dire, gli esseri umani non sono mai stati fatti per essere monogami."
"Davvero?" dico, sollevando un sopracciglio.
"Assolutamente. Dall'inizio dei tempi, i nostri antenati erano esploratori."
Giusto. Lezioni di biologia dalla donna che dorme con mio marito. Affascinante.
"Esattamente il motivo per cui ho deciso di fare un po' di esplorazione anch'io," dico, osservando attentamente le loro facce. "Mi sono trovata un fidanzato."
Ryan si blocca, la forchetta a metà strada verso la bocca. Il sorriso di Emily vacilla.
"Fidanzato?" chiede Ryan, la voce tesa.
Sorrido, godendomi il momento. "Esatto, caro. Penso che sia giusto. Se tu vuoi esplorare, lo farò anch'io."