Capítulo 5: Você não tem o direito de falar aqui!
Ponto de Vista de Briony
No vestiário, tirei minhas roupas de treino com cuidado. O espelho mostrou exatamente o que eu esperava - queimaduras prateadas frescas cruzando sobre cicatrizes antigas. Sangue ainda escorria das mais novas.
Tirei o pequeno recipiente de pomada herbal que a Luna Isabella tinha me dado secretamente. Mal aliviava a queimação, mas era melhor do que nada. Passei rapidamente, depois me vesti, certificando-me de que cada marca ficasse escondida.
Quando saí, Layla já estava trocada e esperando.
"Vamos," ela disse. "História é a próxima."
A aula de história se arrastou como sempre, especialmente depois do treino. Mas hoje parecia diferente - eu podia sentir olhares sobre mim de todas as direções. A luta de sparring definitivamente tinha chamado a atenção das pessoas.
"Então a Deusa da Lua realmente escolhe pares para todos?" Layla sussurrou.
"Sim. Mas você tem que esperar até a primeira lua cheia depois de fazer dezoito anos para realmente sentir isso."
"Isso é tão romântico."
Para alguém como eu, provavelmente não haverá romance. Quem iria querer um par que todos os outros odiavam?
Eu podia sentir Victoria sentada à nossa frente, seus ombros rígidos. O treino de hoje a tinha irritado muito. Eu sabia que a vingança estava chegando.
O sinal de dispensa finalmente tocou. Os alunos começaram a guardar suas coisas, prontos para sair correndo.
"Hoje foi incrível!" Layla se espreguiçou. "O treino aqui não é brincadeira."
"Você foi ótima."
"Ainda estou longe do seu nível." Ela sorriu.
Fomos juntas para nossos armários. Foi quando ouvi o clique dos saltos no linóleo.
"Pare bem aí!"
A voz de Victoria cortou o barulho do corredor como uma lâmina. Parei de andar, me preparando.
Ela marchou até mim com Zoey e Chloe seguindo atrás. Sua máscara usualmente perfeita tinha desaparecido - pura raiva distorcia suas feições.
"Quem você pensa que é?" Ela se plantou na minha frente, a voz tremendo de raiva. "Se exibindo assim, tentando chamar atenção?"
Eu sabia do que se tratava. Os trigêmeos tinham assistido nossa luta de sparring. No mundo distorcido de Victoria, isso me tornava uma ameaça.
"Eu não-"
"Cala a boca!" Seu grito ecoou pelo corredor, fazendo outros alunos pararem e olharem. "Assassina! Pare de agir como se fosse alguém especial só porque sabe dar um soco!"
Aquela palavra bateu como um golpe físico. Assassina. É isso que a maioria das pessoas via quando olhava para mim.
"Você deveria ser como sua mãe morta e simplesmente desaparecer," Victoria cuspiu. "O mundo não precisa de lixo como você-"
"Já chega." Layla se colocou entre nós, sua voz calma mas mortal. "Acabou?"
Victoria congelou. Ninguém nunca enfrentava ela em público.
"O que você acha que é?" Ela se recuperou rápido, virando seu veneno para Layla. "Você não tem direito de falar aqui, novata!"
"É mesmo?" Layla inclinou a cabeça, olhos âmbar brilhando. "Tenho certeza de que bullying não é permitido em lugar nenhum."
"Bullying?" Victoria zombou. "Estou mantendo a ordem! Algumas pessoas precisam saber seu lugar-"
"E algumas pessoas," Layla a interrompeu, "usam bullying para esconder o quão vazias e inseguras realmente são."
O rosto de Victoria ficou vermelho. "Como você se atreve-"
"Eu sei exatamente onde estou." A voz de Layla ficou afiada como uma faca. "Sou filha do Dr. Harrison. Minha família acabou de se juntar oficialmente ao Clã Polaris. Na sua pequena hierarquia, ninguém me supera exceto a família do Alfa Adam. Então talvez você deva pensar bem sobre o que está fazendo aqui, Victoria."
O corredor ficou em silêncio absoluto. O nome do Dr. Harrison foi como uma bomba, drenando toda a cor do rosto de Victoria. Como um dos principais cientistas da alcateia, seu status superava a maioria dos nobres tradicionais.
"E mais uma coisa," Layla continuou. "Com quem eu sou amiga é problema meu. Não preciso da permissão de ninguém. Entendido?"
Os lábios de Victoria tremiam. Ela queria dizer algo, mas não conseguia encontrar as palavras. Zoey e Chloe pareciam querer se esconder debaixo de uma pedra.
Eu olhava para Layla em choque. Ninguém jamais havia me defendido assim. O sentimento era tão estranho que meus olhos começaram a marejar.
"O que está acontecendo aqui?"
Meu coração afundou. Noah e seus amigos apareceram no final do corredor, caminhando em nossa direção. Ethan estava na frente, obviamente atraído pela confusão.
Victoria imediatamente mudou de máscara, forçando um sorriso falso. "Nada! Estávamos apenas conversando."
"Conversar requer gritar?" Ethan levantou uma sobrancelha, seu olhar demorando em Layla. "Metade da escola podia ouvir vocês."
O rosto de Victoria ficou vermelho novamente, desta vez de vergonha. Perder a compostura na frente de seus "príncipes" era a humilhação máxima.
"Maxwell," ela se virou para o mais velho dos trigêmeos, tentando salvar a situação. "Estávamos apenas discutindo... coisas de garotas."
Maxwell franziu o cenho, claramente não acreditando. Seus olhos passaram pelo meu rosto inchado, e sua expressão ficou fria.
"Não parece muito amigável para mim," Christopher disse. O usual brincalhão não estava sorrindo.
Benjamin ficou quieto, mas seus olhos escuros se moviam entre mim e Victoria como se estivesse analisando tudo.
"Estávamos de saída," Victoria disse entre dentes cerrados. Ela me lançou um olhar que gritava isso não acabou antes de sair com suas seguidoras.
A multidão começou a se dispersar. Eu soltei um suspiro que nem sabia que estava segurando.
"Você está bem?" Layla perguntou.
"Sim. Obrigada. Mas você não deveria ter-"
"Não." Ela balançou a cabeça. "É o que amigos fazem."
Amigos. A palavra fez meu peito esquentar e se preocupar ao mesmo tempo. Victoria não deixaria ninguém perto de mim escapar impune.
"Bem dito," Maxwell caminhou até nós, sua voz gentil mas firme. "Ninguém deveria ser tratado assim."
Os outros caras também se aproximaram. Noah ficou para trás, sua expressão complicada. Ele parecia querer dizer algo, mas simplesmente... não disse.
Clássico Noah - sempre escolhendo o silêncio quando importava.
"Na verdade, estávamos procurando Layla," Christopher disse, quebrando a tensão. "Sobre amanhã à noite."
"Amanhã à noite?" Layla parecia curiosa.
"Sim," Noah finalmente falou, ainda evitando meus olhos. "Alpha Adam e Luna Isabella estão organizando um jantar de boas-vindas para sua família que está se juntando à alcateia."
"Oh!" Os olhos de Layla se iluminaram. "Isso é incrível! Meus pais vão ficar tão animados."
"Sobre isso..." Ethan coçou a cabeça, lançando olhares para Layla. "Seus pais foram chamados ao instituto de pesquisa amanhã. Talvez não consigam vir. Mas Alpha Adam disse que o jantar ainda deve acontecer, então..."
"Querem que você represente sua família," Maxwell completou.
Layla assentiu. "Sem problema. Eu ficaria honrada."
"Além disso," Noah de repente olhou para mim - primeira vez no dia que ele realmente fez contato visual. "Você deveria vir também."
"O quê?" Pisquei.
"Layla precisa de alguém com ela," ele explicou, seu tom rígido. "Já que vocês são amigas, faz sentido que venham juntas."