Capítulo 7: Algo va mal
Perspectiva de Briony
La clase de matemáticas del viernes se arrastraba como siempre. Me sentaba junto a la ventana, con la luz del sol iluminando mi libro de texto, pero mis pensamientos seguían derivando hacia la cena de esta noche. La casa del Alfa, cena formal, todas esas expectativas —mi estómago se retorcía solo de pensarlo.
Layla estaba concentrada tomando apuntes a mi lado. Su concentración me hacía sentir culpable por distraerme, pero no podía sacudirme la ansiedad.
¿Y si meto la pata? ¿Y si digo algo incorrecto?
De repente, varias figuras pasaron corriendo frente a la ventana, interrumpiendo mis pensamientos en espiral. Estudiantes mayores, con el rostro tenso de preocupación. Luego más personas corriendo en la misma dirección.
—¿Qué está pasando? —susurró alguien.
Más pasos resonaban en el pasillo. Capté fragmentos de voces angustiadas:
—...la zona de los cachorros...
—...perdieron el control...
—...necesitamos ayuda...
Mi corazón dio un salto. ¿Cachorros?
El profesor se dirigió hacia la puerta justo cuando un estudiante mayor irrumpió, respirando con dificultad.
—¡Algo está mal en el área de entrenamiento de cachorros! ¡Los niños están... completamente fuera de control!
El aula estalló en susurros.
—¿Fuera de control? ¿Qué significa eso?
—¿Cómo pueden perder el control los cachorros?
—¿Dónde están los líderes?
—El Alfa y otros líderes están en el campo de guerreros al otro lado del campus —jadeó el estudiante—. No pueden llegar a tiempo. Es un caos, ¡necesitamos ayuda!
Me levanté de un salto. Esos cachorros eran solo niños pequeños, de cinco a diez años. Si algo estaba mal...
—¿Bri? —Layla también se puso de pie—. ¿A dónde vas?
—Tengo que ver qué está pasando.
—¡Todos los estudiantes quédense en sus asientos! —llamó el profesor, pero la mitad de la clase ya se dirigía hacia la puerta.
Ignoré la orden y me dirigí al pasillo. Layla me seguía de cerca.
Los pasillos vibraban con energía nerviosa. Los estudiantes salían de las aulas, todos hablando a la vez.
—Escuché que el campo de entrenamiento fue destruido...
—¿Cómo es posible? Son solo niños...
Mi preocupación aumentó. Aceleré el paso, casi corriendo.
—¡Espera! —llamó Layla desde atrás.
Corrimos a través del edificio académico, cruzando el patio de recreo. Antes de llegar al área de entrenamiento, ya podía escuchar el caos: niños llorando, cosas rompiéndose, adultos gritando instrucciones que no se escuchaban.
Esto es malo, dijo mi lobo nervioso.
Cuando finalmente llegamos a la entrada, la escena me hizo detenerme en seco.
El campo de entrenamiento parecía una zona de desastre. El equipo yacía esparcido y roto por todas partes. El suelo estaba cubierto de escombros, como si un tornado hubiera pasado.
Pero lo que realmente me asustó fueron los niños.
Más de treinta cachorros corrían descontrolados, con los ojos llenos de pánico y confusión. Algunos lloraban, otros gritaban. Unos pocos destruían todo lo que podían encontrar.
Varios estudiantes mayores intentaban controlar la situación, pero claramente estaban superados. Cada vez que se acercaban a un niño, este o bien huía o se volvía más agresivo.
—¡Tengan cuidado! —gritó alguien.
Un niño de siete años blandía un palo de madera, destrozando el equipo de entrenamiento con mucha más fuerza de la que cualquier niño normal debería tener.
—Santo cielo —susurró Layla a mi lado—. ¿Qué les está pasando?
—Despertar de poder fallido —dije, escaneando el caos—. No pueden controlarlo.
Más estudiantes se reunieron en la entrada, pero la mayoría solo se quedaba mirando. Nadie sabía qué hacer. Los cachorros tenían fuerza sobrenatural ahora, pero sus mentes seguían siendo de niños —no podían manejar lo que les estaba pasando.
Entonces vi algo que hizo que mi sangre se congelara. Varios niños yacían inmóviles en la esquina del campo.
Mi corazón se cayó. ¿Estaban heridos? ¿O peor?
Tomé una profunda respiración, preparándome para moverme.
—¡Bri, no!— Layla me agarró del brazo. —¡Es demasiado peligroso!
—Alguien tiene que ayudarlos— me liberé suavemente. —Esos niños nos necesitan.
Mirando a esos niños aterrorizados, algo feroz despertó en mi pecho. Estaban asustados y confundidos, y nadie les estaba ayudando.
¿Listo? preguntó mi lobo.
Listo.
Corrí hacia el caos.
En el momento en que entré al campo, una niña casi chocó conmigo. Estaba llorando, sus manos se movían frenéticamente, creando ráfagas de viento con cada movimiento.
—Hey Amy, está bien— dije, reconociendo a la dulce niña de seis años.
Pero no podía escucharme. Sus ojos estaban vacíos, perdidos en el terror que consumía su mente.
A nuestro alrededor, los otros niños no estaban mejor. Corrían como si fueran perseguidos por monstruos invisibles. Algunos destrozaban el equipo, otros rodaban por el suelo gritando, unos cuantos se empujaban con fuerza peligrosa.
Un estudiante mayor intentaba atrapar a un niño de ocho años. —¡Deja de correr! ¡Solo escúchame!
El niño luchó más fuerte, luego pateó la espinilla del estudiante mayor. La fuerza fue tan grande que lo derribó de rodillas.
—Maldita sea, ¿cómo pueden ser tan fuertes estos niños pequeños?— gruñó.
En el otro lado, una chica intentaba acercarse a algunos niños acurrucados juntos. —Está bien, no tengan miedo...
Pero solo se aferraban unos a otros, temblando. Cualquier movimiento hacia ellos los hacía gritar más fuerte.
Rápidamente evalué la situación. Los enfoques normales no estaban funcionando - estos niños estaban atrapados en puro pánico. Sus mentes se habían apagado, dejando solo el miedo.
Primero lo primero, me recordó mi lobo. Esos niños que están en el suelo.
Cierto. Tenía que asegurarme de que estuvieran seguros.
Tomé una profunda respiración y comencé a tejer a través del caos, usando cada pedacito de agilidad que había aprendido a lo largo de los años. Esquivar, rodar, giros rápidos - cada movimiento tenía que ser perfecto para evitar a los niños fuera de control mientras llegaba a los inconscientes.
Un niño cargó desde mi izquierda. Hice una voltereta hacia atrás fuera de su camino, aterrizando justo cuando otro niño se lanzaba salvajemente hacia mí. Me aparté y rodé hacia adelante, manteniéndome bajo.
Finalmente, llegué a los niños caídos. Una revisión rápida mostró que estaban respirando - solo inconscientes, sin heridas obvias. Pero no podía dejarlos tirados en este desorden peligroso.
Recogí a la niña más pequeña.
—¡Layla!— grité por encima del ruido. —¡Atrápala!
Ella entendió inmediatamente, abriendo sus brazos en la línea lateral. Pasé cuidadosamente a la niña hacia ella. —¡Llévala a un lugar seguro, verifica si está bien!
—¡Entendido!— Ella tomó a la niña y rápidamente se alejó del campo.
Volví por los otros. Uno por uno, llevé a cuatro niños inconscientes a un lugar seguro, Layla y algunas otras chicas ayudando a revisarlos.
—¿Cómo están?— pregunté, respirando con dificultad.
—Solo desmayados— dijo Layla, con alivio claro en su voz. —Todos sus signos vitales parecen normales, pero tienen fiebre.
Asentí y me volví hacia el caos restante. Los otros niños seguían atrapados en su pánico, y tenía que encontrar la manera de calmarlos.
Pero, ¿cómo razonas con niños que ni siquiera pueden escucharte?
Necesitan algo en lo que enfocarse, dijo repentinamente mi lobo. Una forma de captar su atención.