Bölüm 4: Tıpkı Dans Etmek Gibi
Briony'nin Bakış Açısı
Başımı salladım ve duruşumu aldım. Önce onun ne yapabileceğini görmek daha iyiydi - savunmada kaldım.
Layla yüzüme doğru düz bir yumruk attı. Hızlıydı ama belliydi. Sola kaçtım ve sağlam ayak işlerini fark ettim.
"Güzel refleksler," dedi ve hemen açı değiştirdi.
Bir sonraki birkaç değişimde savunmada kaldım. Layla'nın temel bilgileri iyiydi - birisi onu iyi eğitmişti. Ama günlük olarak uğraştığım şeylerle kıyaslandığında, bu yönetilebilirdi.
Victoria ve ekibi bana geldiklerinde yumruklarını sakınmazlardı.
"Beni mi test ediyorsun?" Layla saldırısının ortasında durdu, gözlerinde öfke parladı. "Beni camdan yapılmış gibi davranma - neyin var göster!"
Tereddüt ettim. Gerçek dövüş dikkat demekti. Dikkat ise sorun demekti.
Ama onun samimi ifadesine bakarken, içimde bir şey kırıldı. Her zaman saklanmaktan, her zaman geri durmaktan yorulmuştum.
Sadece bir kez, karar verdim. Gerçekten dövüşmeme izin ver.
Benjamin'in Bakış Açısı
Noah ile antrenman yapıyordum, ama yanımızdaki ikili dikkatimi dağıtıyordu.
Briony ve yeni kız maçlarına başlıyordu. Açıkçası, Noah'nın kız kardeşini pek fark etmemiştim - hep oradaydı ama gerçekten görülmemişti.
Ama bugün farklıydı. Belki de Layla'nın varlığı onu daha... görünür kılıyordu.
"Odaklan, Ben." Noah'nın yumruğu yanağımı sıyırdı. "Neye dikkat ediyorsun?"
Onun ardılını engelledim, Briony'nin karşı saldırıya başladığını göz ucuyla izledim. Onun hareketi...
"Dur bir dakika." Tamamen durdum ve onların dövüşüne döndüm.
Noah bakışlarımı takip etti ve kaşlarını çattı. "Ne?"
Cevap veremedim. Briony'nin hareketlerini izlemekle meşguldüm.
O sadece dövüşmüyordu - akıyordu. Her kaçış mükemmel zamanlanmış, her vuruş temiz ve netti. Hızı inanılmazdı, ama tuhaf bir zarafeti vardı.
"Her zaman bu kadar iyi miydi?" diye sordum.
Noah bir an sessiz kaldı. "Ben... gerçekten bilmiyorum."
Etrafımızda, diğer insanlar da durmaya başladı. Herkes bu maça çekiliyordu, Christopher, Maxwell ve Ethan da dahil.
"Vay be," Ethan ıslık çaldı. "Yeni kızın yetenekleri var. Şu reflekslere bak."
Tipik Ethan - her zaman güzel kızlara odaklanır. Ama haksız değildi. Layla, Briony'nin ona ne atarsa atsın karşı koyuyordu.
"Sadece Layla değil," Maxwell düşünceli bir şekilde konuştu. "Briony'nin tekniğine bak. Bu sıradan antrenman sahası şeyleri değil."
Haklıydı. Her hareket gerçek dövüş tecrübesini gösteriyordu. Bunlar ders kitabı teknikleri değildi - bu, önemli olduğunda geliştirdiğin hayatta kalma içgüdüsüydü.
"Hızlarına bak," dedi Christopher. "Bir dansı izlemek gibi."
Gerçekten öyleydi. İki kız sanki koreografi yapmış gibi hareket ediyordu, ama bunun saf doğaçlama olduğunu anlayabiliyordum. Vücutlarıyla bir konuşma yapıyorlardı.
"Noah," sormak zorundaydım, "kız kardeşin genellikle ne tür bir antrenman yapıyor?"
Başını salladı, rahatsız görünüyor. "Temel şeyler, ve... Babam onun hakkında benimle pek konuşmaz."
Garip. Beta'nın kızı olarak, Briony'nin dikkat çekmesi gerekirdi. Ama Noah'nın tepkisinden, evdeki durumu...
"Küçük Şimşek bizden bir şeyler saklamış," dedi Ethan aniden.
"Küçük Şimşek mi?" ona baktım.
"Yeni aklıma geldi," gülümsedi. "Şu hıza bak - şimşek gibi."
Gözlerimi devirdim, ama lakap gerçekten uyuyordu.
Tam o anda, Briony son hamlesini yaptı. Layla'nın başına doğru hamle yapmış gibi yaptı, sonra Layla gardını kaldırdığı anda yön değiştirdi ve diğer eliyle Layla'nın dengesini tamamen bozdu.
Bütün hareketler hem akıcı hem de vahşiydi.
"Tamam, pes ettim," dedi Layla, nefes nefese ama gülümseyerek. "Beni yendin."
Alkışlar başladı, ilk alkışlayan Griffin oldu. "İşte görmek istediğim şey bu!"
Briony'nin tepkisini izledim. Herkes ona baktığı anda, içine kapanmıştı - omuzları düşmüş, gözleri aşağıda, sanki kaybolmak istiyormuş gibi.
Bu tezat beni düşündürdü. Bu yeteneklere sahip biri neden görünmez olmaya çalışır ki?
"Evet, gidip bakalım," dedi Ethan, Layla'ya doğru ilerlemeye başlamıştı bile.
Takip ettik. Yakından, Briony'yi daha iyi görebildim. Yanakları şişmişti, sanki bir şeyle vurulmuş gibiydi. Ve saklamaya çalışmasına rağmen, acı çekiyormuş gibi bir tarafını koruyordu.
"Harikaydın, Küçük Şimşek!" dedi Ethan heyecanla, gözleri sürekli Layla'ya kayıyordu. "Son hamle mükemmeldi!"
Briony, lakaptan açıkça şaşırmıştı.
"Evet," Christopher başını salladı. "O kaldıraç hareketinin zamanlaması mükemmeldi."
Onun tepkilerini izlemeye devam ettim. Övgüler karşısında saldırılara karşı olduğundan daha şaşkın görünüyordu. Bu kızın çok fazla sırrı vardı.
"Yeteneklerini hep mi saklarsın?" diye sordum.
Bana baktı, o dumanlı mavi gözlerinde panik parladı. "Ben..."
"Tamam, onu sıkıştırmayı bırakın," Noah araya girdi, ifadesi karmaşıktı, kız kardeşine bakarken. "Antrenman bitti. Herkes gidip üstünü değiştirsin."
Briony'nin aceleyle uzaklaşmasını izlerken düşüncelere daldım. Yıllardır görmezden geldiğimiz bu kız - başka neler saklıyordu?
"Hey Ben," Ethan dirseğiyle beni dürttü. "Layla hakkında ne düşünüyorsun?"
"Ne?" dikkatimi yeniden topladım.
"Layla," gözleri parladı. "Muhteşem, dövüşebiliyor, tavrı var. Sanırım vuruldum."
Maxwell güldü. "Her hafta yeni birine aşık oluyorsun."
"Bu farklı!" Ethan itiraz etti. "Ona çıkma teklif edeceğim. Ve Küçük Şimşek'in arkadaşı olduğu için, sık sık takılma şansımız olacak."
Yani Ethan, Layla'nın peşinden gitmek için Briony'ye yakınlaşmak istiyordu.
"Onu kullanma," dedim, nedense sinirlenerek.
"Kim kullanmaktan bahsetti ki?" Ethan ellerini kaldırdı. "Noah'ın kız kardeşini daha iyi tanımamız gerek. Onu yeterince görmezden gelmedik mi?"
Haklıydı, ama yine de bir şeyler beni rahatsız ediyordu.
Uzaklaşan o figüre bakarak, bu gizemli kıza daha fazla dikkat etmeye karar verdim.
Briony'nin Bakış Açısı
Antrenman sahasından yürürken, bacaklarım titriyordu. Egzersizden değil - sırtımda yanıp duran gümüş yanıklarından. Her adım, yeniden ateşe verilmiş gibi hissettiriyordu.
"Harikaydın," dedi Layla yürürken. "O denge bozma hareketini bana öğretmelisin!"
"Belki sonra." Cevabımı belirsiz tuttum. Şu anda sadece eve gidip bu yaraları tedavi etmek istiyordum.
Soyunma odasına ulaştık ve hızlıca etrafı kontrol ettim. İyi - Victoria ve ekibi henüz burada değildi. Belki bu sefer şansım yaver gider.
"Şu kabini kullanacağım," dedim, kıyafetlerimi alarak.
"Her değiştirdiğinde saklanmana gerek olmadığını biliyorsun, değil mi?" Layla beni geri çekti.
"Alışkınım." Gözlerinden kaçındım. Sırtımı kaplayan yaraları görse, sorular asla bitmezdi.
İç çekti. "Tamam, ama acele et. Dışarıda bekleyeceğim."