Chapitre 7 : Quelque chose ne va pas
Du point de vue de Briony
Le cours de maths du vendredi traînait comme toujours. Je m'assis près de la fenêtre, la lumière du soleil inondant mon manuel, mais mes pensées dérivaient vers le dîner de ce soir. La maison de l'Alpha, un dîner formel, toutes ces attentes - mon estomac se nouait rien qu'à y penser.
Layla était concentrée sur la prise de notes à côté de moi. Sa concentration me faisait me sentir coupable de décrocher, mais je ne pouvais pas chasser l'anxiété.
Et si je fais une gaffe ? Et si je dis quelque chose de mal ?
Soudain, plusieurs silhouettes passèrent en courant devant la fenêtre, interrompant mes pensées en spirale. Des élèves plus âgés, leurs visages tendus de souci. Puis d'autres personnes courant dans la même direction.
"Qu'est-ce qui se passe ?" murmura quelqu'un.
D'autres pas résonnèrent dans le couloir. J'attrapai des fragments de voix paniquées :
"...la zone des louveteaux..."
"...perdu le contrôle..."
"...besoin d'aide..."
Mon cœur fit un bond. Des louveteaux ?
Le professeur se dirigea vers la porte juste au moment où un élève plus âgé entra en trombe, essoufflé. "Il y a un problème à la zone d'entraînement des louveteaux ! Les gamins sont tous... ils sont complètement hors de contrôle !"
La classe éclata en chuchotements.
"Hors de contrôle ? Qu'est-ce que ça veut dire ?"
"Comment des louveteaux peuvent-ils perdre le contrôle ?"
"Où sont les dirigeants ?"
"L'Alpha et les autres dirigeants sont au champ des guerriers de l'autre côté du campus," haleta l'élève. "Ils ne peuvent pas arriver à temps. C'est le chaos - on a besoin d'aide !"
Je me levai d'un bond. Ces louveteaux n'étaient que des petits, de cinq à dix ans. Si quelque chose n'allait pas...
"Bri ?" Layla se leva aussi. "Où tu vas ?"
"Je dois voir ce qui se passe."
"Tous les élèves restent à leur place !" appela le professeur, mais la moitié de la classe se dirigeait déjà vers la porte.
J'ignorai l'ordre et me dirigeai vers le couloir. Layla me suivit de près.
Les couloirs bourdonnaient d'une énergie nerveuse. Les élèves sortaient des salles de classe, tout le monde parlant en même temps.
"J'ai entendu dire que le terrain d'entraînement a été détruit..."
"Comment est-ce possible ? Ce ne sont que des enfants..."
Mon inquiétude grandit. J'accélérai le pas, presque en courant.
"Attends-moi !" appela Layla derrière moi.
Nous nous précipitâmes à travers le bâtiment académique, traversant la cour de récréation. Avant même d'atteindre la zone d'entraînement, je pouvais entendre le chaos - des enfants pleurant, des choses se brisant, des adultes criant des instructions qui n'étaient pas entendues.
C'est mauvais, dit nerveusement mon loup.
Quand nous arrivâmes enfin à l'entrée, la scène me fit m'arrêter net.
Le terrain d'entraînement ressemblait à une zone sinistrée. Des équipements gisaient éparpillés et cassés partout. Le sol était couvert de débris, comme si une tornade était passée.
Mais ce qui me faisait vraiment peur, c'était les enfants.
Plus de trente louveteaux couraient dans tous les sens, leurs yeux remplis de panique et de confusion. Certains pleuraient, d'autres criaient. Quelques-uns détruisaient tout ce qu'ils pouvaient attraper.
Plusieurs élèves plus âgés essayaient de contrôler la situation mais étaient clairement dépassés. Chaque fois qu'ils s'approchaient d'un enfant, celui-ci s'enfuyait ou devenait plus agressif.
"Faites attention !" cria quelqu'un.
Un garçon de sept ans brandit un bâton en bois, fracassant des équipements d'entraînement avec bien plus de force qu'un enfant normal ne devrait en avoir.
"Sainte merde," souffla Layla à côté de moi. "Qu'est-ce qui leur arrive ?"
"Un éveil de pouvoir qui a mal tourné," dis-je en scrutant le chaos. "Ils ne peuvent pas le contrôler."
Plus d'élèves se rassemblèrent à l'entrée, mais la plupart restaient là à regarder. Personne ne savait quoi faire. Les louveteaux avaient maintenant une force surnaturelle, mais leurs esprits restaient ceux d'enfants - ils ne pouvaient pas gérer ce qui leur arrivait.
Puis j'ai aperçu quelque chose qui m'a glacé le sang. Plusieurs enfants gisaient immobiles dans un coin du terrain.
Mon cœur a chuté. Étaient-ils blessés ? Ou pire ?
J'ai pris une profonde inspiration, prêt à bouger.
« Bri, ne fais pas ça ! » Layla a attrapé mon bras. « C'est trop dangereux ! »
« Quelqu'un doit les aider. » J'ai doucement libéré mon bras. « Ces enfants ont besoin de nous. »
En regardant ces enfants terrifiés, quelque chose de féroce s'est réveillé en moi. Ils étaient effrayés et confus, et personne ne les aidait.
Prêt ? demanda mon loup.
Prêt.
Je me suis précipité dans le chaos.
Dès que j'ai pénétré le terrain, une petite fille a failli me percuter. Elle sanglotait, ses mains agitant frénétiquement l'air, créant des rafales de vent à chaque mouvement.
« Hé Amy, ça va aller, » ai-je dit, reconnaissant la douce fillette de six ans.
Mais elle ne m'entendait pas. Ses yeux étaient vides, perdus dans la terreur qui consumait son esprit.
Autour de nous, les autres enfants n'étaient pas mieux. Ils couraient comme s'ils étaient poursuivis par des monstres invisibles. Certains déchiraient le matériel, d'autres roulaient par terre en criant, quelques-uns se poussaient violemment.
Un élève plus âgé essayait d'attraper un garçon de huit ans. « Arrête de courir ! Écoute-moi ! »
Le gamin se débattait encore plus, puis a donné un coup de pied au tibia de l'étudiant plus âgé. La force était telle qu'il est tombé à genoux.
« Bon sang, comment ces petits peuvent être si forts ? » a-t-il gémi.
De l'autre côté, une fille essayait d'approcher des enfants regroupés. « Tout va bien, n'ayez pas peur... »
Mais ils se cramponnaient les uns aux autres, tremblants. Tout mouvement vers eux les faisait crier encore plus fort.
J'ai rapidement évalué la situation. Les approches normales ne fonctionnaient pas - ces enfants étaient piégés dans une panique totale. Leurs esprits s'étaient éteints, laissant place à la peur.
D'abord les enfants à terre, me rappela mon loup. Assure-toi qu'ils sont en sécurité.
Exact. Je devais m'assurer qu'ils étaient en sécurité.
J'ai pris une profonde inspiration et commencé à me faufiler à travers la pagaille, utilisant chaque once d'agilité que j'avais apprise au fil des ans. Esquiver, rouler, virages rapides - chaque mouvement devait être parfait pour éviter les enfants hors de contrôle tout en atteignant ceux inconscients.
Un garçon a chargé depuis ma gauche. J'ai fait un saut périlleux arrière pour éviter son chemin, atterrissant juste au moment où un autre enfant balançait sauvagement vers moi. J'ai esquivé et roulé en avant, restant bas.
Enfin, j'ai atteint les enfants tombés. Une vérification rapide a montré qu'ils respiraient - juste inconscients, sans blessures apparentes. Mais je ne pouvais pas les laisser là dans ce chaos dangereux.
J'ai pris dans mes bras la plus petite fille.
« Layla ! » ai-je crié par-dessus le bruit. « Attrape ! »
Elle a immédiatement compris, ouvrant ses bras sur la ligne de touche. J'ai soigneusement passé l'enfant à elle. « Mets-la en sécurité, vérifie si elle va bien ! »
« Compris ! » Elle a pris la fille et s'est rapidement éloignée du terrain.
Je suis retourné pour les autres. Un par un, j'ai porté quatre enfants inconscients en sécurité, Layla et d'autres filles aidant à les examiner.
« Comment vont-ils ? » ai-je demandé, essoufflé.
« Juste évanouis, » a dit Layla, clairement soulagée. « Tous leurs signes vitaux sont normaux, mais ils ont de la fièvre. »
J'ai hoché la tête et me suis retourné vers le chaos restant. Les autres enfants étaient toujours piégés dans leur panique, et je devais trouver un moyen de les calmer.
Mais comment raisonner des enfants qui ne peuvent même pas vous entendre ?
Ils ont besoin de quelque chose sur quoi se concentrer, dit soudainement mon loup. Un moyen d'attirer leur attention.