Chapitre 5 : Tu n'as pas le droit de parler ici !
Le Point de Vue de Briony
Dans la cabine de changement, j'ai soigneusement enlevé mes vêtements d'entraînement. Le miroir montrait exactement ce à quoi je m'attendais - des brûlures argentées fraîches se croisant sur d'anciennes cicatrices. Le sang suintait encore des plus récentes.
J'ai sorti le petit pot de pommade aux herbes que Luna Isabella m'avait secrètement donné. Ça ne soulageait presque pas la brûlure, mais c'était mieux que rien. J'en ai rapidement appliqué, puis je me suis habillée, en m'assurant que chaque marque restait cachée.
Quand je suis sortie, Layla était déjà changée et m'attendait.
"Allons-y," dit-elle. "On a Histoire ensuite."
Le cours d'histoire traînait comme toujours, surtout après l'entraînement. Mais aujourd'hui, c'était différent - je sentais des regards sur moi de toutes les directions. Le combat d'entraînement avait définitivement attiré l'attention.
"Alors la Déesse de la Lune choisit vraiment des compagnons pour tout le monde ?" murmura Layla.
"Ouais. Mais tu dois attendre la première pleine lune après tes dix-huit ans pour le sentir vraiment."
"C'est tellement romantique."
Pour quelqu'un comme moi, il n'y aura probablement pas de romance. Qui voudrait d'un compagnon que tout le monde déteste ?
Je pouvais sentir Victoria assise devant nous, les épaules raides. L'entraînement d'aujourd'hui l'avait vraiment énervée. Je savais que la vengeance allait venir.
La cloche de fin de cours sonna enfin. Les étudiants commencèrent à ranger leurs affaires, prêts à partir.
"Aujourd'hui était génial !" Layla s'étira. "L'entraînement ici, c'est du sérieux."
"Tu as été super."
"Je suis encore loin de ton niveau." Elle sourit.
Nous nous dirigeâmes vers nos casiers ensemble. C'est à ce moment-là que j'entendis le cliquetis des talons sur le linoléum.
"Arrêtez-vous là !"
La voix de Victoria trancha à travers le brouhaha du couloir comme une lame. Je m'arrêtai, me préparant.
Elle s'avança avec Zoey et Chloe à sa suite. Son masque habituel de perfection avait disparu - une rage pure déformait ses traits.
"Pour qui tu te prends ?" Elle se planta devant moi, la voix tremblante de colère. "À te pavaner comme ça, à chercher l'attention ?"
Je savais ce que c'était vraiment. Les triplés avaient tous regardé notre combat d'entraînement. Dans le monde tordu de Victoria, cela faisait de moi une menace.
"Je n'ai pas-"
"Ferme-la !" Son cri résonna dans le couloir, faisant s'arrêter et regarder les autres étudiants. "Meurtrière ! Arrête de faire comme si tu étais quelqu'un de spécial juste parce que tu sais donner des coups !"
Ce mot frappa comme un coup physique. Meurtrière. Oui, c'est ce que la plupart des gens voyaient quand ils me regardaient.
"Tu devrais être comme ta mère morte et juste disparaître," cracha Victoria. "Le monde n'a pas besoin de déchets comme toi-"
"Ça suffit." Layla se plaça entre nous, sa voix calme mais mortelle. "Tu as fini ?"
Victoria se figea. Personne ne lui tenait jamais tête en public.
"Et toi, tu te prends pour qui ?" Elle se reprit vite, tournant son venin sur Layla. "Tu n'as pas le droit de parler ici, la nouvelle !"
"Ah oui ?" Layla inclina la tête, ses yeux ambrés brillant. "Je suis assez sûre que l'intimidation n'est permise nulle part."
"Intimidation ?" Victoria ricana. "Je maintiens l'ordre ! Certaines personnes doivent connaître leur place-"
"Et certaines personnes," Layla la coupa, "utilisent l'intimidation pour cacher à quel point elles sont vides et insécures."
Le visage de Victoria devint rouge. "Comment oses-tu-"
"Je sais exactement où je me tiens." La voix de Layla devint tranchante comme un couteau. "Je suis la fille du Dr Harrison. Ma famille vient de rejoindre officiellement la Meute Polaris. Dans ta petite hiérarchie, personne ne me surpasse à part la famille de l'Alpha Adam. Alors peut-être que tu devrais bien réfléchir à ce que tu fais ici, Victoria."
Le couloir devint silencieux comme une tombe. Le nom du Dr Harrison résonna comme une bombe, drainant toute couleur du visage de Victoria. En tant que l'un des meilleurs scientifiques de la meute, son statut surpassait celui de la plupart des nobles traditionnels.
"Et une chose de plus," continua Layla. "Avec qui je suis amie, c'est mon affaire. Je n'ai pas besoin de la permission de quiconque. C'est clair ?"
Les lèvres de Victoria tremblaient. Elle voulait dire quelque chose mais ne trouvait pas les mots. Zoey et Chloe avaient l'air de vouloir se cacher sous une pierre.
Je regardais Layla, choqué. Personne ne m'avait jamais défendu de cette manière. Ce sentiment était si étranger que mes yeux commencèrent à s'embuer.
"Qu'est-ce qui se passe ici ?"
Mon cœur se serra. Noah et ses amis apparurent au bout du couloir, marchant vers nous. Ethan était en tête, évidemment attiré par le tumulte.
Victoria changea immédiatement de masque, forçant un sourire faux. "Rien ! Nous étions juste en train de discuter."
"Discuter implique de crier ?" Ethan haussa un sourcil, son regard s'attardant sur Layla. "La moitié de l'école vous a entendues."
Le visage de Victoria devint rouge à nouveau, cette fois de honte. Perdre son calme devant ses "princes" était l'humiliation ultime.
"Maxwell," elle se tourna vers l'aîné des triplés, essayant de sauver la face. "Nous parlions juste... de trucs de filles."
Maxwell fronça les sourcils, visiblement sceptique. Ses yeux balayèrent ma joue enflée, et son expression devint froide.
"Ça n'a pas l'air très amical," dit Christopher. Le plaisantin habituel ne souriait pas.
Benjamin resta silencieux, mais ses yeux sombres passaient de moi à Victoria comme s'il analysait tout.
"Nous allions partir," dit Victoria entre ses dents serrées. Elle me lança un regard qui criait ce n'est pas fini avant de s'éloigner avec ses suiveurs.
La foule commença à se disperser. Je laissai échapper un souffle que je ne savais pas que je retenais.
"Ça va ?" demanda Layla.
"Oui. Merci. Mais tu n'aurais pas dû-"
"Ne dis rien." Elle secoua la tête. "C'est ce que font les amis."
Amis. Ce mot réchauffait ma poitrine tout en m'inquiétant. Victoria ne laisserait personne proche de moi s'en tirer.
"Bien dit," Maxwell s'approcha, sa voix douce mais ferme. "Personne ne devrait être traité comme ça."
Les autres garçons s'approchèrent aussi. Noah resta en arrière, son expression compliquée. Il semblait vouloir dire quelque chose mais... ne le faisait pas.
Classique Noah - toujours choisir le silence quand c'était important.
"En fait, nous cherchions Layla," dit Christopher, brisant la tension. "Pour demain soir."
"Demain soir ?" Layla semblait curieuse.
"Oui," Noah parla enfin, évitant toujours mon regard. "Alpha Adam et Luna Isabella organisent un dîner de bienvenue pour ta famille qui rejoint la meute."
"Oh!" Les yeux de Layla s'illuminèrent. "C'est génial! Mes parents seront tellement excités."
"À ce propos..." Ethan se gratta la tête, jetant des coups d'œil à Layla. "Tes parents ont été appelés à l'institut de recherche demain. Ils risquent de ne pas pouvoir venir. Mais Alpha Adam a dit que le dîner devait quand même avoir lieu, donc..."
"Ils veulent que tu représentes ta famille," termina Maxwell.
Layla hocha la tête. "Pas de problème. Ce serait un honneur."
"Et aussi," Noah me regarda soudainement - la première fois de la journée qu'il me faisait vraiment face. "Tu devrais venir aussi."
"Quoi ?" Je clignai des yeux.
"Layla a besoin de quelqu'un avec elle," expliqua-t-il, son ton raide. "Puisque vous êtes amies, il est logique que vous veniez ensemble."