Chapitre 2 : Quelqu'un comme toi ne devrait pas exister
Du point de vue de Briony
Mon cœur s'effondra.
Reste calme, murmura ma louve. Ne lui donne pas ce qu'elle veut.
Je continuais à me changer, faisant semblant de n'avoir rien entendu. Peut-être qu'elle se lasserait et passerait à quelqu'un d'autre.
La porte de la cabine s'ouvrit avec fracas. Victoria se tenait là, flanquée de Zoey et Chloe, déjà en tenue d'entraînement. Celle de Victoria était évidemment plus serrée que le règlement ne le permettait - probablement dans l'espoir d'attirer l'attention des triplés.
"Je te parlais, monstre." Elle entra, me forçant à reculer contre le mur. "J'ai entendu dire que tu t'es fait une petite amie aujourd'hui."
"Je n'ai rien fait."
"C'est bien ça le problème." Sa paume claqua à côté de ma tête. "Tu es censée rester invisible. Pas aller corrompre les nouvelles élèves."
Zoey et Chloe bloquaient la sortie, arborant des sourires identiques. Je connaissais cette routine par cœur.
"Peut-être qu'elle a besoin d'un rappel sur sa place," suggéra Zoey, beaucoup trop enthousiaste.
Victoria attrapa une poignée de mes cheveux et tira violemment. La douleur traversa mon cuir chevelu, mais je serrai les dents et ne fis aucun bruit.
Tiens bon, me dis-je. Ça sera bientôt fini.
"Pour qui tu te prends?" Sa voix baissa d'un ton. "Fille de Beta? Ne me fais pas rire. Tu ne vaux même pas la saleté sous mes chaussures."
"Ta mère est morte parce que même la Déesse de la Lune savait que tu ne devrais pas exister," intervint Chloe. "Quelle perte."
Je restai silencieuse. Riposter ne faisait qu'empirer les choses.
"Je te parle!" Victoria me poussa violemment à l'épaule. Je heurtai le mur carrelé, et les coupures à peine cicatrisées sur mon dos hurlèrent de douleur. "Cette nouvelle fille - Layla, c'est ça?"
Mon pouls s'accéléra. Non. Laisse Layla en dehors de ça.
"Elle n'a rien à voir avec moi," dis-je, essayant de garder ma voix stable. "Elle s'est juste assise à côté de moi par accident."
"Foutaises," ricana Chloe. "On vous a vues parler et marcher ensemble jusqu'ici."
Victoria se pencha plus près. Je pouvais sentir son parfum bon marché mêlé à la malveillance. "Écoute bien, déchet. Cette nouvelle fille a l'air prometteuse. Mais si elle continue à traîner avec des ordures comme toi, sa vie ici va devenir un enfer. Tu te souviens de ce qui est arrivé à la dernière fille qui a essayé de devenir ton amie?"
Bien sûr que je m'en souvenais. La nouvelle élève de l'année dernière qui avait été gentille avec moi - son casier avait été saccagé, son sac jeté dans les toilettes. Elle avait été transférée en moins d'un mois. Après ça, personne n'osait s'approcher.
"C'est pas juste." Les mots m'échappèrent avant que je ne puisse les retenir.
Les yeux de Victoria devinrent glacials. "Juste? Tu penses pouvoir me parler de justice?"
Elle lâcha mes cheveux, et la seconde suivante, sa paume claqua sur mon visage. Le son résonna dans le petit espace. Ma joue brûla instantanément, les larmes me piquant les yeux.
"La vie n'a jamais été juste, surtout pour les monstres comme toi qui ne devraient pas exister." Elle lissa ses cheveux platine. "Ton existence entière est une erreur."
Ses ongles traînèrent sur mon bras, laissant des lignes rouges en colère. "Tu sais quoi? J'étais de bonne humeur aussi. Je viens de recevoir un texto de Maxwell. Mais te voir essayer pitoyablement de te faire des amis? Ça me rend malade."
Maxwell - l'un des triplés Alphas. Victoria était obsédée par ces trois-là depuis le collège, convaincue que l'un d'eux serait son âme sœur.
"Peut-être qu'on devrait lui donner une leçon de réalité," dit Zoey avec enthousiasme. "L'aider à se souvenir de sa place."
Victoria y réfléchit, puis sourit d'une manière qui me glaça le sang. "Tu as raison. Les chiens doivent savoir où est leur niche."
Elle sortit quelque chose de son sac. Mes pupilles se contractèrent de terreur.
Poudre d'argent.
"Non, s'il te plaît, ne-" Je finis par craquer, ma voix tremblante.
"S'il te plaît?" Victoria riait. "La tarée sait comment supplier? Dommage - trop tard."
Elle ouvrit la bouteille pendant que Zoey et Chloe me saisissaient les bras, me forçant à faire face au mur. Je me débattais, mais elles étaient plus fortes que moi.
"Remontez-lui son t-shirt."
Mon t-shirt d'entraînement fut tiré violemment, exposant mon dos cicatrisé à l'air froid. Je frissonnai involontairement.
"Regardez toutes ces marques," se moqua Victoria. "Comme un journal de chaque fois que tu as échoué. Que dirais-tu d'ajouter l'entrée d'aujourd'hui?"
La poudre d'argent frappa mon dos comme du feu liquide. Je mordis ma lèvre suffisamment fort pour goûter le sang, refusant de leur donner la satisfaction de m'entendre crier.
Tiens bon, grogna mon loup. Ne les laisse pas te briser.
"Bri? Tu es là?"
La voix de Layla coupa le bruit du vestiaire, claire et inquiète. La main de Victoria se figea en l'air.
"Merde," siffla-t-elle.
"Bri?" Layla semblait plus proche maintenant. "Ça va? On va être en retard."
Victoria referma rapidement la bouteille et murmura du poison à mon oreille. "Coup de chance cette fois. Mais je te surveille. Reste loin de cette nouvelle fille, ou la prochaine fois ne sera pas si facile."
Sa voix baissa encore plus. "La prochaine fois, j'utiliserai toute la bouteille. Peut-être quelque chose de pire. Réfléchis bien à savoir si ta dignité pathétique en vaut la peine."
Les trois glissèrent rapidement dehors. Je m'effondrai contre le mur, haletante, la douleur brûlante dans mon dos rendant difficile de rester debout.
Reprends-toi, m'ordonnai-je. Ne laisse pas Layla voir.
Je serrai les dents et tirai mon t-shirt vers le bas, chaque mouvement tirant sur les brûlures fraîches. Au lavabo, je m'aspergeai le visage d'eau froide. Dans le miroir, je paraissais pâle comme la mort avec une empreinte rouge vif sur la joue.
Respire profondément. Corrige ton expression. C'était ma routine quotidienne - cacher la douleur, prétendre que tout était normal.
J'ouvris la porte de la cabine. Layla se tenait près des lavabos, attendant, et son visage se plissa immédiatement d'inquiétude.
"Te voilà." Sa voix était pleine de soulagement, puis son froncement de sourcils s'accentua. "Que s'est-il passé à ton visage?"
"Je me suis cognée contre la porte," mentis-je avec aisance. "Allez, ou on va vraiment être en retard."
Elle n'y croyait évidemment pas, mais se contenta de hocher la tête. Nous nous dépêchâmes de sortir du vestiaire, moi faisant de mon mieux pour ne pas laisser la douleur dans mon dos se refléter dans ma démarche.
C'était ma vie. L'existence "merveilleuse" de la fille de Bêta Raymond.
La seconde où je mis le pied sur le terrain d'entraînement, une partie du poids se souleva de mes épaules. L'air ici sentait la sueur, la terre et l'effort honnête - l'odeur la plus familière de mon monde. Peu importe à quel point tout le reste était cruel, le terrain d'entraînement était mon sanctuaire.
"Tout le monde commence par dix minutes d'échauffement!" La voix du Delta Griffin retentit sur le terrain.
Griffin était l'une des rares personnes qui se souciaient réellement de moi. Il y a deux ans, quand mon loup s'était accidentellement éveillé, c'est lui qui m'avait trouvée inconsciente à Silver Pines après deux jours de disparition. Lui et Luna Isabella m'avaient sauvé la vie.
Ils étaient mes gardiens secrets depuis.
Je me dirigeai directement vers mon coin habituel - une rangée de barres de traction et de sacs de frappe où je pouvais m'échauffer seule. Layla suivit, regardant autour d'elle avec intérêt.
"Tu t'échauffes toujours ici?" demanda-t-elle.
"Oui." Je commençai à m'étirer, essayant d'ignorer les brûlures fraîches d'argent qui hurlaient dans mon dos. "C'est plus calme."
Plus sûr, ajoutai-je silencieusement. Victoria et sa bande n'essaieront rien sous le nez de Griffin.