Chapitre 6 : Ma première visite au Blood Moon Pack
Dominic
Le SUV noir et élégant glissait sur les routes sinueuses de la forêt, les pneus écrasant les aiguilles de pin tombées. Assis à l'arrière, mes pensées allaient plus vite que le paysage qui défilait derrière les vitres teintées. Ethan, mon Bêta, était au volant, ses yeux se posant de temps en temps sur le rétroviseur pour capter mon expression.
"Alors, la Lune de Sang nous a contactés," dit Ethan, rompant le silence confortable. "Ils veulent une protection contre le grand méchant Roi Alpha." Son ton portait cette pointe de sarcasme à laquelle j'étais habitué depuis des années.
"Ils sont désespérés," répondis-je, observant les arbres devenir plus denses à mesure que nous nous enfoncions dans la nature sauvage. "Après cette attaque de renégats il y a dix-sept ans, ils cherchent des alliés partout. Ils ont perdu la plupart de leur meute."
"Et toi, tu fais quoi... tu utilises ça comme excuse pour vérifier leurs femelles ?" Ethan haussa un sourcil, ses yeux rencontrant les miens dans le miroir.
Je haussai les épaules. "J'ai visité toutes les autres meutes dans un rayon de huit cents kilomètres. La Lune de Sang est la seule que je n'ai pas eu de raison d'inspecter personnellement."
La vérité, c'est que je manquais d'options. À trente-cinq ans, j'avais passé près de deux décennies à chercher ma vraie compagne. Chaque Roi Alpha avait besoin d'une Luna, et je serais damné si la mienne se cachait dans une meute obscure que j'avais négligée.
"Peut-être que la Déesse de la Lune te déteste," ricana Ethan. "Elle a privé le puissant Roi Alpha Dominic de sa compagne parce que tu es déjà trop puissant."
Je grondai bas dans ma gorge. "Fais attention."
Je ne fais qu'énoncer des faits, la voix d'Ethan résonna dans ma tête à travers notre lien mental. Tu as vérifié partout ailleurs. Qu'est-ce qui te fait penser qu'elle est ici ?
Par élimination, répondis-je silencieusement. De plus, la Lune de Sang a toujours été... étrange. Secret. Comme s'ils cachaient quelque chose.
La route se rétrécissait à mesure que nous approchions de notre destination, la forêt devenant incroyablement dense autour de nous. La plupart des meutes établissaient leurs territoires avec des marqueurs clairs et des entrées impressionnantes—une déclaration de pouvoir et de territoire. Mais alors que nous ralentissions pour nous arrêter, tout ce que je pouvais voir était... rien. Juste plus d'arbres et de sous-bois.
"Ça ne peut pas être ça," murmurai-je alors qu'Ethan garait la voiture sur l'accotement étroit.
"Le GPS dit que c'est ici," confirma Ethan en vérifiant son téléphone. "Territoire de la Lune de Sang."
Il sortit et fit le tour pour ouvrir ma porte—une formalité réservée au Roi Alpha. En sortant du véhicule, je pris une profonde inspiration, goûtant l'air. Il y avait définitivement des loups à proximité ; leurs odeurs flottaient faiblement dans la brise.
Je scrutai nos environs, mes yeux se posant enfin sur ce qui semblait n'être rien de plus qu'un petit espace entre deux fourrés denses de ronces. Si je ne l'avais pas cherché, je l'aurais complètement manqué. Deux hommes se tenaient à côté de l'ouverture, portant tous deux des débardeurs noirs identiques qui semblaient provenir du rayon des bonnes affaires d'un magasin de discount.
Ils sont sérieux ? pensais-je, laissant transparaître mon mépris sur mon visage. C'est ainsi qu'ils accueillent le Roi Alpha ?
Les hommes se redressèrent à notre approche. Le plus grand arborait un tatouage grossier de tigre sur le biceps gauche—Trevor, présumai-je, l'Alpha de cette excuse pathétique de meute. Le plus petit à côté de lui avait un tatouage ridicule de crâne qui s'étalait sur son bras et sa poitrine. Son Bêta, si je ne me trompais pas.
Ce qui attira mon attention, cependant, fut la cicatrice fraîche le long de la ligne de cheveux de son Bêta—encore rose et en train de guérir. Quelqu'un avait eu le dessus sur lui récemment.
Regardant cette scène risible devant moi, je ne pus m'empêcher de rire à haute voix.
"Roi Alpha Dominic," Trevor s'avança, tendant sa main avec un sourire nerveux qui ne touchait pas ses yeux. "C'est un honneur de vous accueillir sur le territoire de la Lune de Sang."
Je serrai brièvement sa main, sentant le léger tremblement dans sa prise. "Alpha Trevor. Voici mon Bêta, Ethan."
"Oh, voici mon Bêta Kevin."
Les formalités furent brèves et maladroites. Après avoir échangé des salutations rigides, Trevor fit un geste vers l'ouverture dans les buissons. "Par ici, s'il vous plaît."
Je partageai un regard sceptique avec Ethan avant de suivre. C'était censé être l'entrée de leur territoire ? Cela ressemblait plus à un terrier de lapin qu'à la porte d'entrée d'un domaine de meute de loups.
Au moment où je passai par l'ouverture, tout changea. L'étroit passage s'élargit soudainement en un tunnel avec des murs et un plafond en béton émettant une douce lueur bleutée. C'était comme si nous étions entrés dans une autre dimension.
C'est quoi ce bordel ? demandai-je par lien mental à Ethan, ressentant son choc similaire me revenir en écho.
Comment une meute qui a l'air aussi pauvre peut-elle avoir... quoi que ce soit que ce soit ? répondit-il.
Le tunnel était étroit—à peine assez large pour une personne à la fois. Trevor ouvrait la marche, suivi de moi, puis d'Ethan, avec son Bêta fermant la marche.
"Nous avons dû prendre certaines précautions après l'attaque," expliqua Trevor par-dessus son épaule, sa voix résonnant légèrement dans l'espace confiné.
"Il y a dix-sept ans, trente renégats nous ont tendu une embuscade. Nous avons perdu les deux tiers de notre meute cette nuit-là, y compris notre précédent Alpha et Luna."
Je hochai la tête, bien qu'il ne pouvait pas me voir dans la file indienne. L'histoire était bien connue parmi les chefs de meute. La Lune de Sang avait été dévastée, laissée vulnérable et désespérée.
Cela expliquait leur besoin d'alliance avec ma meute, mais pas... ce tunnel.
Penses-tu qu'ils ont des sorcières ? demandai-je à Ethan par notre lien. Ou d'autres alliés surnaturels ? Cette entrée ressemble à de la magie.
Possiblement, répondit Ethan. Mais pourquoi une meute avec des alliés magiques aurait-elle besoin de notre protection ?