Bölüm 4: Fırtınadan Önce Kısa Dinlenme
Avery
"Bana hayır deme hakkın yok. Hiçbir zaman olmadı."
Ağzı benimkine çarptı, dişleri alt dudağımı kanatacak kadar sert ısırdı. Bir eli acı vererek saçımı karıştırırken, diğeri pantolonumun düğmesiyle uğraşıyordu.
"Dur!" Soluklandım, hava almak için geri çekildiğinde. "Kevin, lütfen—"
"Sus," diye hırladı, saçımı daha da sert çekerek. "Sen benim malımsın. Seni reddetmiş olsam bile!" Çılgınca bağırdı. İfadesi delice çirkinleşmişti...
Parmakları kotumun beline kazındı, onları aşağı çekmeye başladı. Karnıma karşı sert baskısını, boynuma karşı sert ve sıcak nefesini hissedebiliyordum.
İçimde bir şey koptu.
Ellerim hala temizlik sepetini tutuyordu. Düşünmeden, sahip olduğum tüm güçle yukarı salladım. Sepet Kevin'in kafasına korkunç bir sesle çarptı.
Geriye doğru sendeledi, anlık olarak sersemledi. Sepetin kenarının kafasını yardığı yerden anında kan akmaya başladı.
"Pislik!" diye kükredi, kafasına dokunarak parmaklarındaki kana inanamayarak baktı.
Zaman yavaşladı gibi göründü. Gözlerinin şoktan cinayet öfkesine kaydığını izledim, siyah irislere beyazlar bulaştı. Dönüşümü başlıyordu—öfke ve acı tetiklemişti.
İşte bu, diye düşündüm garip bir sakinlikle. Bugün nihayet ölüm günüm.
Rahatlama, serin bir dalga gibi üzerime yayıldı. Yıllarca süren işkenceden sonra sona erecekti. Artık acı yok, aşağılanma yok, karanlıkta iğneler ve morluklar yok. Düşünce neredeyse... rahatlatıcıydı.
Kevin'in yüzü çarpıldı, kemikleri cildinin altında çatırdamaya ve şekil değiştirmeye başladı. Yüzünden hala kan akıyordu, yarısını kırmızıya boyuyordu. Dudakları uzayan köpek dişlerini ortaya çıkarmak için geri çekildi.
"Boğazını parçalayacağım," diye hırladı, çenesi değişmeye başladıkça kelimeler bozuldu.
Koşmadım. Ne anlamı vardı? Bunun yerine, tuhaf bir huzur içinde durdum, ölümü sonunda beni alması için bekledim.
Tanrıya şükür, diye düşündüm. Günlerim nihayet sona eriyor. Tanrıya şükür bugün öleceğim.
Gözlerimi kapattım, ama beklenen acı olmadı. Önümdeki hareket durdu. Bir an Kevin avının peşindeki bir yırtıcı gibi öfkeleniyordu, ve bir sonraki an, adımını yarıda durdurdu.
İsteğiyle değil—gözlerinde hala yanmakta olan öfkeyi görebiliyordum—ama emirle.
"YETER!"
Koridorda yankılanan kükreme sadece yüksek değildi; ağırlık, otorite taşıyordu. Alfa sesi. Hemen kardeşim Trevor'ın sesi olduğunu tanıdım.
Gömleğimi göğsüme sıkıca tuttum, gözlerimde yaşlar birikti. Taşıdığım temizlik sepeti yerde yatıyordu, içindeki beyaz bez Kevin'in kanıyla parlak kırmızıya boyanmıştı.
Trevor bize doğru yürüdü, yüzü endişeden ziyade öfkeyle çarpılmıştı. "Kevin, ne yaptığını sanıyorsun? Bugünün ne günü olduğunu unuttun mu? Aptalca hareketlerin planlarımı mahvetmesine izin vermeyeceğim!"
Tanrıya şükür. Trevor, Kevin'e durmasını emretmek için Alfa sesini kullanmasaydı, şu anda ölü olabilirdim... ya da belki bir elimi, hatta bacağımı kaybedebilirdim. Bu düşünce beni daha da titretmeye zorladı.
Kevin'in başı azar işitmiş bir köpek gibi düştü, ama gözleri—o siyah, ruhsuz gözler—hala meydan okuyordu. Daha da kötüsü, orada başka bir şey vardı: hayal kırıklığı. Sanki başladığını bitirmeden kesintiye uğramış olmaktan rahatsız olmuş gibi. Bu düşünce midemi bulandırdı.
Kardeşim olmasına rağmen, Trevor bir kez bile doğrudan bana bakmadı. Gözleri Kevin'e sabitlenmişti, öfkeyle burun delikleri açılmıştı.
"Bugün Tempest Howlers ile ittifakımızı güvence altına alacağız," diye devam etti Trevor, sesi tehlikeli bir hırıltıya dönüştü. "Ve sen burada hazırlanmak yerine peşinde koşuyorsun."
Kevin'i azarlamayı bitirdiğinde, Trevor bana küçümseyici bir yan bakış attı. Yerde büzülmüş haldeyken burun delikleri hafifçe açıldı.
"Bu kadını zindana atın," dedi, sesi hafif ve küçümseyici, sanki birine çöpü dışarı çıkarmasını emrediyormuş gibi. "İşimiz bittikten sonra onunla ilgileneceğiz..."
Kevin hemen bana doğru hareket etti, elleri çoktan uzanmıştı. Duvara daha sıkı bastırarak irkildim. Ama Trevor elini kaldırarak onu durdurdu.
"Onu kendin götürmene gerek yok," dedi Trevor. "Diğer Alfa'larla pazarlık yaparken yanında olmanı istiyorum." Yakındaki iki koruma işaret etti. "Siz ikiniz, onu alın."
Eğer daha iyi bilmeseydim, Trevor'un beni Kevin'in zalimliğinden koruduğunu düşünebilirdim. Ama gerçeği biliyordum. Trevor beni hiçbir şeyden kurtarmıyordu—sadece kendi rahatlığı için acımı erteliyordu.
Koruma kollarımdan sertçe tuttu, beni ayağa kaldırdı. Direnmedim. Ne anlamı vardı ki? Trevor ve Kevin toplantılarını bitirdikten sonra, uygun gördükleri cezayla yüzleşecektim. Bu sadece fırtına öncesi sessizlikti.
Beni sürüklerken, Kevin'in yüzüne son bir kez baktım. Oradaki açlık tenimi ürpertti. Benimle işi bitmemişti. Henüz uzun bir yolu vardı.
"Zindan" aslında sadece abartılmış bir dolaptı—küçük, penceresiz bir oda, kapı kapandığında ışığın içeri giremeyeceği bir yer. Beni tutmak için zincirlere veya kelepçelere ihtiyaçları yoktu. Karanlık zaten yeterince hapisti.
"Wolfsuz kaltak, burada kalmanın tadını çıkar," diye alay etti bir koruma, beni sertçe iterek soğuk beton zemine dizlerimin üzerine düşmeme neden oldu. "Belki bu sefer seni burada çürümeye bırakırlar."
"Boşuna yer kaplayan," diye ekledi diğeri, yüzüme doğru tükürerek. "Seni boğmaları gerekirdi."
Ağır kapı arkamdan kapandı, beni mutlak karanlığa boğdu. Gülüşmeleri uzaklaştıkça kayboldu, beni en büyük korkumla baş başa bıraktılar.
Elimi yüzümün önünde göremiyordum. Karanlık o kadar yoğundu ki fiziksel bir ağırlık gibi üzerime çökmüş gibiydi. Nefes alışım hızlandı, göğsümde panik yükseldi.
Kör bir şekilde sürünerek bir duvar buldum, sonra sırtımı ona yasladım. Dizlerimi göğsüme çektim, kollarımı bacaklarımın etrafına sardım ve kendimi mümkün olduğunca küçük yaptım. Belki yeterince küçük olursam, karanlık beni bulamazdı.
Beton zeminin soğuğu kemiklerime işledi. Kevin'in saldırısından dolayı vücudum ağrıyordu, deri altımda morluklar oluşuyordu. Kurtum olmadan, iyileşme yeteneğim olmadan, her yara olması gerekenden çok daha uzun süre kalıyordu.
Ağır göz kapaklarımı kapattım, karanlıkta bir fark yaratmasa da. En azından gözlerim kapalıyken, görmemeyi seçtiğimi hayal edebilirdim, görememekten ziyade.
Yorgunluk beni aşağı çekti, bilinçsizliğe sürükledi. Uyku beni almadan önceki son düşüncem belki, sadece belki, bu sefer uyanmayacağımdı.