Capítulo 3: Hoje é o dia da minha morte?
Avery
Com os gemidos de Eva como fundo, algo dentro de mim finalmente quebrou. Apesar do meu estado debilitado, me levantei e corri. O vínculo de companheiro havia sido rompido pela rejeição dele, pelo menos o suficiente para que a paixão renovada deles não me causasse mais dor física. Meu corpo parecia vazio, esvaziado de tudo, exceto pura tristeza.
Corri sem direção, tropeçando em raízes e pedras, galhos batendo contra meu rosto e braços. Cada passo era instável, minha visão embaçada por lágrimas e dor. Várias vezes quase caí, meu tornozelo torcendo dolorosamente ao pisar em um buraco escondido ou tropeçar em um galho caído.
Finalmente, minhas pernas simplesmente cederam. Caí com força, de rosto na terra, e desta vez, não tinha mais forças para me levantar. Qual era o ponto? Meu companheiro— a única pessoa que a Deusa da Lua havia escolhido especificamente para mim—me rejeitou com repulsa e ódio.
Então fiquei ali, na terra fria, o cheiro de sujeira e grama fresca enchendo minhas narinas, e chorei. Chorei até minha garganta ficar áspera e minha voz reduzida a um sussurro rouco. Chorei até não haver mais nada dentro de mim.
Fim do Flashback...
O cheiro terroso de solo e grama ainda era vívido em minha memória enquanto meus pés me levavam sem pensar em direção à área da cozinha. O aroma rico de alimentos do café da manhã pairava no ar—bacon chiando, pão assando, café sendo preparado—cheiros que nunca seriam destinados a mim.
Observei enquanto os servos carregavam bandejas carregadas com comida quente: ovos mexidos fofos, bacon perfeitamente cozido, pilhas de panquecas regadas com xarope de bordo, e frutas frescas arranjadas artisticamente em pratos de porcelana fina. Meu estômago respondeu com um ronco alto e doloroso, lembrando-me que não havia comido desde ontem de manhã.
Sem pensar, parei, minha língua correndo involuntariamente pelos meus lábios secos e rachados enquanto saliva inundava minha boca. Por um momento, fiquei perdida na fantasia de como seria comer uma refeição assim, sentir-me cheia e satisfeita pela primeira vez.
Foi então que eu ouvi.
"Onde diabos ela está?"
A voz enraivecida do Beta cortou os sons agradáveis da cozinha como uma faca. Eu sabia imediatamente que Beta Kevin—meu ex-companheiro—estava procurando por mim.
Nesta casa, havia apenas uma pessoa designada para servir tanto ao Alfa quanto ao Beta exclusivamente—eu. Eles haviam arranjado isso deliberadamente para me atormentar, a irmã do Alfa e a pessoa que supostamente havia matado nossos pais com suas próprias mãos.
O objetivo deles era me fazer sofrer sem permitir a misericórdia da morte.
Com um gemido, ajustei o cesto de limpeza que carregava e me virei em direção ao som da voz dele.
No momento em que Beta Kevin me avistou, ele avançou furiosamente, seu rosto contorcido de raiva. Sem aviso, sua mão cortou meu rosto com força brutal. O impacto foi tão poderoso que meu ouvido direito instantaneamente ficou surdo, um zumbido agudo substituindo todos os sons.
Cambaleei, mas não caí. Aprendi há muito tempo que cair só convidava mais ataques. Sangue escorria do canto da minha boca enquanto mantinha meus olhos baixos, esperando pelo que viria a seguir.
Fiquei congelada, sem fazer um som. Anos de experiência me ensinaram que o silêncio era sobrevivência—fale apenas quando for falada, ou arrisque ser espancada até virar pó.
Eu definitivamente não precisava de mais uma semana no calabouço, um lugar mais aterrorizante do que até mesmo o porão. Cada vez que eu cometia um 'erro', era lá que me trancavam—às vezes por horas, às vezes metade do dia, uma vez por um mês inteiro.
A parte mais estranha sempre era acordar com marcas de agulhas ao lado dos meus hematomas e feridas. Uma vez, eu até notei um líquido verde ao redor dos pontos de perfuração. Que diabos estavam injetando em mim? Nunca obtive respostas, apenas mais dor.
Então eu apenas tremia no lugar, esperando Kevin falar primeiro, agarrando meu cesto de limpeza como se pudesse de alguma forma me proteger do que estava por vir.
"Bem, olha só o que o gato arrastou," a voz de Kevin cortou o silêncio. Seus olhos negros me examinavam, demorando-se nos lugares onde minha camisa surrada falhava em esconder minha pele. "A desculpa patética de irmã do Alpha."
Eu mantinha meus olhos baixos, focando nos azulejos sob meus pés. Um rachado, três inteiros, dois com manchas. Eu havia memorizado cada imperfeição neste piso.
"O que foi, pequena sem-lobo? O gato comeu sua língua?" Ele se aproximou, o couro de sua jaqueta rangendo conforme se movia. "Ou você é apenas estúpida demais para formar palavras?"
Eu me encolhi quando sua mão disparou, agarrando meu queixo e forçando meu rosto para cima. Seu toque queimava contra minha pele.
"Responda quando eu falar com você," ele rosnou, seu rosto a poucos centímetros do meu.
"Desculpe, Beta Kevin," eu sussurrei, as palavras automáticas, ensaiadas de incontáveis encontros semelhantes.
Ele bufou, seus olhos se estreitando. "Olha pra você. Vestida como se tivesse cavado no lixo." Seus dedos deslizaram pelo meu pescoço, cruzando minha clavícula, casual e possessivo. "Embora eu ache que é tudo o que Trevor acha que você vale."
Meu coração martelava contra minhas costelas enquanto sua mão descia, roçando meu seio. Eu mordi meu lábio com força suficiente para sentir o gosto de sangue, lutando para ficar imóvel.
"Não que você saiba se vestir adequadamente de qualquer maneira. Cadela patética." Seus lábios se curvaram em um sorriso cruel antes de cuspir diretamente no meu rosto.
Eu não limpei. Não podia. Mover-se sem permissão só pioraria as coisas.
"O que é isso?" O interesse de Kevin de repente se aguçou. Ele agarrou a bainha da minha camisa e a puxou para cima sem aviso, expondo meu torso ao ar frio. "Bem, bem, o que temos aqui?"
Meu peito estava coberto de marcas vermelhas furiosas—obra de Eva. Algumas eram profundas o suficiente para terem sangrado, agora secas em estrias de carmim escuro sobre minha pele pálida. As mais recentes ainda brilhavam ligeiramente.
"Porra," Kevin respirou, suas pupilas dilatando enquanto olhava para as marcas. "Eva tem brincado pesado com você de novo, não é?" Seu polegar traçou uma das arranhaduras, pressionando apenas o suficiente para me fazer estremecer.
Algo mudou em sua expressão—uma fome perigosa substituindo a crueldade casual. Apesar de ter me rejeitado como sua companheira, seu corpo estava respondendo ao meu. Eu podia sentir a mudança nele, aquele cheiro forte de excitação cortando seu aroma usual.
"Sabe," ele disse, a voz baixando, "só porque eu não te quis como minha companheira não significa que você é completamente inútil."
Sua mão subiu para agarrar meu seio com força, os dedos afundando na carne macia. "Talvez eu deva te lembrar do que você realmente é boa."
"Por favor, não," eu sussurrei, o pânico subindo na minha garganta.
O rosto de Kevin escureceu. "Eu perguntei o que você queria?" Ele me empurrou para trás até eu bater no balcão, me prendendo lá com seu corpo.