Bölüm 1
Evi temizledikten, bulaşıkları yıkadıktan, çamaşırları hallettikten, akşam yemeğini yaptıktan ve kardeşlerimi yatırdıktan sonra nihayet uyuyabildim, ödevlerimi yapmaktan bahsetmiyorum bile. Yarın teslim etmem gereken büyük bir ödevim var ve onu yeni bitirdim. Üç yaşındaki üç çocuğun etrafta koşturduğu bir ortamda bunu yapmak hiç de kolay değil. Tam derin bir uykuya dalmıştım ki yataktan çekilip merdivenlerden aşağı sürüklendim. Lanet olsun, bu iz bırakacak. "Bu ne lan böyle?" Annem bana bağırdı. "Baban yakında eve gelecek, bu pisliği temizle!" diye bağırarak beni mutfağa fırlattı. "Birincisi, bu dağınıklığı sen yaptın, her yeri tertemiz yapmıştım, bu yüzden kendi pisliğini temizlemen gerekiyor ve ikincisi, o BENİM BABAM DEĞİL!" diye tükürdüm. Annem geri çekilip bana öyle bir tokat attı ki kanadı ve yere düştüm. Hafifçe başımı sallayarak kendime gelmeye çalıştım. "O SENİN BABAN! Şimdi bu pisliği o gelmeden önce temizle." diye bağırdı ve odasına doğru fırtına gibi çıktı. Bu ilk defa yaptığı bir şey değil; eve gelir, ortalığı dağıtır ve ona hiçbir işimi yapmadığımı söylerdi. Annem babam kadar kötü değil, o gerçekten şeytani olabilir. Bir keresinde beni öyle bir dövdü ki neredeyse hareket edemez hale geldim ve tabii ki bu, temizlik yapamam, yemek yapamam ve üçüzlere bakamam anlamına geliyordu ve bu da işleri daha da kötüleştiriyordu, bu da başka bir dayağa yol açtı. Kendimi işleri halletmek için zorlamak zorunda kaldım. Sonunda bir rutin oluşturabildim ve annem eve sinirli bir ruh haliyle geldiğinde bile her şeyi halledebildim.
Annemin yaptığı dağınıklığı temizlerken O mutfağa girdi. "Bu ne lan böyle? Neden hiçbir şey temiz değil!" diye bağırdığını duydum. Zaten anneme kızgındım, bu yüzden bu benim için iyi bir sonuç olmayacaktı. "Her şey temizdi, ta ki karın eve gelip günü benimkini mahvetmeden tamamlayamayacağına karar verene kadar!" diye tükürdüm, kelimelerim zehirle doluydu. "Ne dedin sen?!" diye hırladı. Gözlerinin kahverengi renginin siyaha döndüğünü gördüm. Sinirlendiğinde her zaman böyle yapardı. "Beni duydun; kekelemedim." diye bağırdım annemin ardında bıraktığı dağınıklığı temizlerken. "Annen hakkında asla böyle konuşma!" diye bağırdı, bir sonraki şey boynumdan aşağı yayılan acıydı. Dizlerimin üstüne düştüm, başımın arkasını tutarak. Ayağa kalkmaya çalıştım ama yumruğu yüzümün sağ tarafına indi. "Bize biraz saygı göstereceksin!" diye hırladı üstümde durarak. "Sana mutlu olmayacağını söylemiştim." Annem alayla. "Hadi Freddy sevgilim, yorgunum, uzun bir gündü." dedi ona sokularak, bu gerçekten iğrenç. Onu göğsüne çekti, annem kollarında mırıldandı. Annem ona seksi gülümsemesini verip mutfaktan çıktı, kalçalarını sallayarak. "Sabah burada kan görürsem çok kötü olur. Anladın mı?" diye bağırdı. Cevap vermedim, bu yüzden tekrar etti ve tekrar etmeyi hiç sevmezdi. "ANLADIN MI?" diye dişlerini sıkarak. "BENİ TEKRAR ETMEYE ZORLAMA." diye hırladı üstümde durarak, başımı salladım.
Mutfak temizliğini nihayet bitirdiğimde, tekrar, yatağa gittim ve alarmım çalmadan önce birkaç saat uyuyabilmeyi umarak dua ettim. Alarmım sabah beşte çaldı, inledim ve kapattım. Üçüzler odamda uyuduğu için olabildiğince sessiz bir şekilde banyoya gittim. İşimi hallettim, duş aldım, dişlerimi fırçaladım ve yüzümdeki morlukları gizlemeye çalışmaya başladım. Bu sefer biraz daha koyu oldukları için hepsini tamamen kapatamadım. Elimden gelenin en iyisini yaptım. Banyodan çıktığımda küçüklerimin uyanık ve sessizce beni beklediğini gördüm. Fred onları ağlamamaları, bağırmamaları veya öfke nöbeti geçirmemeleri için o kadar korkutmuştu ki. Onlar yaramazlık yaptığında beni onların önünde döverdi ve eğer devam ederlerse aynı şeyi onlara da yapacağını söylerdi. Onun beni bir kez dövmesini görmeleri yetti ve bir daha hiç ses çıkarmadılar. Onlar için her zaman dayak yemeyi kabul ederdim; en ufak bir sevinç çığlığı bile ikisini de öfke nöbetine sokardı. Çocuklarının mutluluk çığlıklarının onları sinirlendirdiğini hayal edin.
"Stowme." Ryder'ın yumuşakça seslendiğini duydum. "Günaydın küçük sevgililerim. İyi uyudunuz mu?" diye sordum, onları yataklarından kaldırıp yere koyarken. Başlarını esneyerek salladılar. "Haydi, sizi temizleyip pijamalarınızdan çıkarmamız gerekiyor." dedim, onlar banyoya doğru yürürken. Nancy onlara hiç bakmazdı, doğduktan sonraki ilk altı ay dışında iyi bir anneydi ve belki değişir diye düşünmüştüm ama altı aylık olduklarında tekrar işe başladı ve geç saatlere kadar dışarıda kalırdı. Fred eşyalarını benim odama taşıdı ve bana artık onların benim sorunum ve sorumluluğum olduğunu, artık benim çocuklarım olduklarını söyledi. Dördümüzü hazır hale getirdiğimde saat altı buçuktu. Onları aşağı indirdim, atıştırmalık çantalarını, suluklarını hazırladım, sırt çantalarımızı aldım ve sessizce kapıdan çıktık. Fred ve Nancy hâlâ uyuyorlardı, ne zaman kalkmaya karar verirlerse o zaman kalkarlardı. İkisi de akşam çalışıp sabaha karşı bir saatte eve gelirlerdi, bu genellikle işe yarardı çünkü birbirimizi neredeyse hiç görmek zorunda kalmazdık, Nancy'nin bir modunda olmadığı veya onlardan biriyle yüz yüze gelmediğim sürece.