Três
Confusão, dor e raiva; essas foram as três emoções que senti em questão de segundos enquanto olhava para a mensagem de texto do Marco.
O que diabos ele estava dizendo? Pensei enquanto tentava ligar para o número dele novamente. Chamou e a ligação foi instantaneamente rejeitada.
Senti meu coração apertar, dolorosamente. Isso não era possível. Marco não podia estar terminando comigo. Passamos muitos anos juntos para que essa piada parecesse real.
Eu precisava vê-lo, falar com ele e ter certeza de que isso era apenas uma piada!
Indo em direção ao meu armário, troquei minha camisola e saí do meu quarto determinada a chegar à casa dele em segundos e obter as respostas que eu merecia.
Meu pai me viu saindo, mas não fez nenhum esforço para me parar. Era como se ele soubesse que eu não faria o que a Alecia fez. Eu sabia que não faria o que a Alecia fez.
Entrando no meu carro, acelerei em direção à cobertura dele e, graças ao fato de ser de madrugada, não havia trânsito, o que significava que cheguei lá em menos de uma hora.
Em pouco tempo, eu estava na frente da cobertura do Marco, batendo com força na porta.
“Mas que droga, não me lembro de ter pedido serviço de quarto.”
Ouvi ele murmurar e segundos depois, a porta se abriu. No momento em que ele viu meu rosto, sua expressão empalideceu, e segundos depois, o pânico se instalou.
“Val, o que você está fazendo aqui? Por que você está aqui e-“
“Explique,” quase enfiei meu telefone na cara dele. “Qual é o significado disso?”
Ele leu a mensagem, coçou a cabeça e suspirou. “Val, escute, eu-“ antes que ele pudesse terminar de falar, uma voz o interrompeu.
“Marco? Quem é?”
Instantaneamente, meu sangue gelou ao ouvir a voz.
Eu reconhecia aquela voz, a conhecia como a palma da minha mão e, como veneno escorrendo lentamente para dentro dos órgãos internos, assisti enquanto Alecia emergia de trás do Marco, vestida com uma das roupas dele.
“Amor, quem-“ Ela parou e seus olhos se arregalaram no momento em que me avistou ali. “Oh.”
Atordoada, olhei entre os dois, momentaneamente ignorando a dor que corroía meu peito enquanto a realidade se instalava.
“Há quanto tempo?” Foi tudo o que consegui perguntar.
Ambos ficaram em silêncio por alguns segundos, antes que Alecia falasse. “Um ano.”
Meus olhos se arregalaram. Um ano? E o namorado dela? Ele não- Oh!
Mais uma realização se estabeleceu e era o fato de que Marco era o namorado de quem ela estava falando.
Eu me senti enjoada e furiosa ao mesmo tempo. “Você tem transado comigo e com minha irmã ao mesmo tempo?” Perguntei, olhando furiosa para o Marco que tentava evitar meu olhar. “Tem?”
“Val, por favor, me escute,”
Assim que ele começou com essas palavras, eu soube que era verdade.
“Droga, Marco!” Cuspi. “De todas as pessoas com quem você poderia me trair, você escolheu minha própria irmã?! E você,” voltei minha atenção para Alecia. “Como você pôde fazer isso? Transar com meu noivo? Abandonar sua família por nada?”
“Não se faça de vítima aqui, Valentina. Você trouxe essa união para si mesma. Estava tão ocupada consigo mesma que esqueceu das necessidades do seu namorado. Você realmente pode nos culpar por... nos apaixonarmos?” As últimas palavras foram ditas enquanto ela envolvia o braço em torno do braço do Marco. “E quanto a esse desejo de morte de casamento, se você acha que é tão fácil, por que não toma o meu lugar? Somos gêmeas, afinal, o que uma pequena troca de papéis vai afetar.”
“Vai se ferrar, Alecia,” cuspi pronta para rasgar o rosto dela, mas Marco me parou naquele segundo.
“Não cause uma cena aqui, Valentina.” Ele avisou e a traição diante de mim se aprofundou ainda mais.
“Vou contar ao pai sobre isso.” Foram as únicas palavras que consegui dizer.
Alecia sorriu para mim. “Vá em frente, conte para ele,” ela revirou os olhos. “Como se ele já não soubesse.”
Essas palavras foram como um soco no estômago e o sorriso de Alecia se alargou.
“Ele sabe de tudo, Val, querida. E eu aposto com você, ele também sabe onde eu estou.”
Ela disse essas palavras com tanta confiança que me fez sentir estúpida, além de perceber a óbvia verdade diante de mim. Era verdade, meu pai não era tão desinformado. Se ele quisesse saber onde Alecia estava, ele teria descoberto em minutos.
Ele simplesmente... ele simplesmente não queria perder sua filha favorita.
Minha expressão deve ter dito tudo, porque Alecia riu como uma hiena. “Entendeu agora, não é.” Ela se virou e beijou descaradamente o Marco na bochecha. “Estarei esperando por você no quarto, amor.” Dando uma última olhada para mim, ela disse. “Aproveite sua nova vida agora, Valentina.”
Assim que ela se foi, Marco falou. “Já que você já sabe que eu quero terminar, vamos encerrar isso agora. Vou mandar todas as suas coisas, não precisa vir buscá-las.”
Com isso, ele deu um passo para trás e bateu a porta na minha cara, me deixando parada como uma estátua, embora eu desejasse ser uma, porque tinha certeza de que estátuas não sentem a quantidade de dor e raiva que eu estava sentindo.
Foi a traição em sua forma mais pura, tanto da minha irmã, pai e irmão, e nenhuma outra dor jamais doeu tanto.
Demorou um pouco, mas eventualmente, eu me recomponho e dirigi de volta para casa. No caminho, recebi uma ligação do hospital.
"Senhorita De Luca, estamos tentando entrar em contato com seu pai, mas ele não atende, você conhece outro número pelo qual possamos alcançá-lo?"
"Não, mas se você tiver alguma mensagem para entregar, pode deixar comigo, eu a repassarei."
"Entendido, bem, é sobre sua mãe."
Meu coração pulou uma batida no momento em que ouvi isso. O medo me consumiu, fazendo com que meu aperto no volante se intensificasse e de certa forma, senti minha garganta apertar.
"O que houve?"
"A condição dela piorou na noite passada e precisamos realizar um tratamento nela, mas não podemos fazer isso sem fundos, por favor, avise a ele."
Segurando as lágrimas, informei ao hospital que avisaria meu pai e encerrei a ligação. Naquele momento, eu estava entrando na garagem da mansão da família.
No momento em que desci do carro, fui direto para o escritório do meu pai, onde os empregados disseram que ele estava.
"Você achou que eu nunca descobriria?" Perguntei furiosa, observando enquanto ele colocava o arquivo que estava lendo de lado e fixava sua atenção em mim. "Você achou que eu nunca descobriria?" Repeti.
"Na verdade, eu sabia. Da mesma forma que sabia que uma vez que você descobrisse, perceberia que está prestes a colocar em risco uma família que te ama por um homem que não."
"Besteira." Cuspi.
"Da mesma forma que sabia que o hospital ligaria para você se eu não atendesse. Então, o que vai ser, Valentina, casar com o Luca, ou me dar um motivo para parar de pagar as contas do hospital da Rebecca."
"Ela é sua esposa!" Eu gritei e observei enquanto meu pai me olhava sem emoção.
"E daí?"
Aquela única palavra... aquela única pergunta, foi o suficiente para me dizer que eu era a única esperança da minha mãe. Sua última esperança e no momento em que eu recusasse fazer isso, seria o fim para ela.
"Vai ser só por um ano, Valentina. Em um ano, eu terei conseguido o suficiente para pagar a dívida." Suas palavras eram para me tranquilizar, mas só tornaram a situação mais real.
Pelos próximos ano, eu teria que ser casada com algum velho bandido com entradas no cabelo e um pinto mole, se quisesse que minha mãe continuasse viva.
Nunca odiei tanto minha vida como naquele momento.
"Então? Vai fazer isso ou devo ligar para o hos-"
"Eu vou fazer." Interrompi, não esperando ele terminar a ameaça que eu sabia que ele poderia cumprir.
Ele sorriu, fracamente. "Você fez a escolha certa." Levantando-se, ele trouxe um arquivo com ele, um que continha os detalhes do contrato, um que ele me entregou.
Ao pegar a pasta, não pude deixar de perguntar. "Ele sabe?"
"Ainda não," meu pai admitiu, sua expressão sombria. "Mas ele saberá em breve. E quando souber, não terá escolha a não ser aceitar. Ele precisa desse casamento tanto quanto nós. Não é apenas sobre nós—é sobre o império dele, seu poder. Ele não vai desistir agora."
Suas palavras pairaram no ar como uma sentença de morte. Não havia como escapar disso. Nenhuma saída.
A realidade do que estava acontecendo me atingiu de uma vez, e senti uma onda de náusea me invadir. Virei-me para longe do meu pai, segurando a pasta na mão para me apoiar enquanto o peso da situação pressionava meus ombros como um torno.
"Valentina," meu pai disse, sua voz agora mais suave, quase gentil. "Eu sei que isso não é o que você queria. Mas às vezes, temos que fazer coisas que não queremos pelo bem da família. Pelo bem daqueles que amamos."
Fechei os olhos com força, tentando segurar as lágrimas que ameaçavam cair. Tudo isso... eu não deveria estar passando por tudo isso. Mas eu tinha que, pelo menos essa parte do casamento, pelo bem da minha mãe.
Respirando fundo, me forcei a empurrar o medo e a incerteza para o fundo da minha mente. Essa era minha realidade agora. Gostando ou não, eu estava prestes a me tornar a esposa de Luca Caruso, o homem mais temido de Nápoles.
"Eu entendo, pai." Minhas palavras estavam impregnadas com um pouco de veneno, raiva e dor, tudo o que meu pai ignorou e acenou com a cabeça.
"Bom. Vou mandar preparar vestidos para a reunião de amanhã." Passando por mim, ele deu um tapinha no meu ombro. "Não me decepcione Valentina. Se não for pelo bem desta família, faça isso pela sua mãe."
Com isso, ele se afastou, me deixando com a realidade angustiante de que meu destino estava selado.