Capítulo 4
Saí do trabalho depois de ganhar uma boa quantia só com gorjetas. Isso definitivamente ajudaria a repor o que eu tinha gasto com roupas e necessidades. Embora estivesse feliz por estar livre do trabalho, ir para casa era outra história completamente diferente.
Quando Kat me deixou em casa, Lauren ainda estava no trabalho por mais uma hora. Isso me deixou sozinha com Darren. No momento em que entrei pela porta da frente, soube que ele estava completamente bêbado. Ele estava sentado na poltrona, assistindo a um jogo de futebol desfocado na TV, com o rosto contorcido de raiva.
"Onde diabos você estava?" ele cuspiu, lutando para se levantar da poltrona.
"Trabalhando, Darren," repeti pela centésima vez, tentando não revirar os olhos, sabendo que isso só o irritaria mais. Virei-me para subir as escadas, na esperança de escapar de sua bronca bêbada, mas algo que ele disse me fez parar.
"Trabalhando?" ele zombou, cambaleando enquanto se levantava. "Você estava se prostituindo como sua mãe."
Desta vez, revirei os olhos. Se ele não estivesse bêbado o tempo todo, lembraria que Lauren me fazia pagar por tudo sozinha. Eu não tinha tempo para "me prostituir" quando estava ocupada me sustentando e indo ao ensino médio.
"Lauren não é minha mãe," retruquei, virando para subir as escadas. Sua mão envolveu meu pulso e me puxou de volta. Eu não caí, mas tropecei alguns passos.
"Solta de mim, Darren," murmurei, meu corpo se enrijecendo de medo. As poucas vezes que ele tinha chegado tão perto não foram bonitas. Darren sempre ficava de mãos soltas quando estava bêbado, fosse de forma abusiva ou sexual.
"Prostituta," ele cuspiu, seu hálito com cheiro de álcool invadindo meu nariz. Ele me puxou para mais perto, e eu quase vomitei ao ver sua camisa manchada de suor. Meu corpo inteiro ficou gelado de medo. Ele estava muito perto para o meu conforto.
Fiz uma careta com o cheiro nojento de cerveja velha e suor. Seu aperto se intensificou em torno do meu pulso, e eu cerrei os dentes contra a dor.
"Eu disse solta!" gritei, trazendo meu joelho entre suas pernas. Darren soltou um gemido de dor, liberando meu pulso. Eu podia ouvir seus gritos bêbados enquanto corria para o meu quarto e batia a porta atrás de mim. Eu lutava com a fechadura através das lágrimas que brotavam nos meus olhos.
Uma vez que a porta estava trancada, me joguei na cama e deixei algumas lágrimas escorrerem pelo meu rosto. Alguns dias eram mais difíceis que outros, mas tudo valeria a pena quando eu saísse desse lugar. Ao longo dos anos, perdi a esperança de que Lauren me trataria como sua própria filha e, em vez disso, passei a ansiar pelo momento em que completaria 18 anos e escaparia.
Fiquei na cama por horas, sem ousar me mover até ouvir a porta da frente abrir e Lauren entrar. Só então me levantei da cama e fui para o chuveiro. A água quente escondia minhas lágrimas enquanto elas caíam livremente.
Viver com Darren exigia vigilância constante, sempre estar em alerta ao seu redor. Era exaustivo e me deixava em um estado perpétuo de paranoia. Saí do chuveiro me sentindo completamente exausta e me joguei na cama.
A manhã chegou rápido demais. Depois de algumas horas de sono agitado, acordei e me troquei para a escola. Vesti uma das roupas que tinha comprado recentemente—um par de jeans skinny e uma blusa de manga longa ombro a ombro. Fiz uma careta ao ver o hematoma em forma de mão na minha pele e puxei a manga para cobri-lo.
Como de costume, minhas primeiras duas aulas do dia eram com a Kat. Conversamos enquanto trabalhávamos em nossas tarefas. No entanto, a próxima aula era a que me preocupava. O comentário de Kieran sobre colônia no restaurante me deixou confusa, mas logo deixei isso de lado. Aparentemente, os gêmeos não.
Kieran e Ethan estavam irresistíveis, com o cabelo bagunçado daquele jeito perfeito e desleixado. Kieran usava uma camisa de botão azul escura, enquanto Ethan vestia uma camiseta preta simples. Eles se sentaram na nossa mesa de sempre, só que desta vez Ethan estava em frente a Kieran. Fiz uma careta, percebendo que teria que me sentar ao lado de um deles. Kieran parecia mais sério e às vezes mais assustador, então me sentei ao lado de Ethan.
Ethan deu um sorriso maroto para Kieran, como se tivesse ganhado uma aposta. Desviei o olhar dos gêmeos pecaminosamente atraentes e fingi estar interessada no professor.
"A bonequinha terminou nosso projeto de grupo?" Ethan provocou, seu hálito quente envolvendo meu ouvido. Um arrepio percorreu meu corpo, e Ethan riu. Fechei os lábios e o ignorei. Claro que terminei o projeto. Não podia deixar que os gêmeos problemáticos arruinassem minha nota.
Quando não respondi, os dedos de Ethan dançaram sobre meu ombro e fizeram cócegas na minha clavícula. Prendi a respiração com os formigamentos que surgiram sob o toque dele.
"Pare," sussurrei, mantendo meu olhar no professor.
Eu podia ouvir um som estranho vindo de Ethan, e a vontade de olhar se tornou avassaladora. Meus olhos se voltaram para ele, notando um brilho estranho em seus olhos escuros.
Eu não conseguia entender esses gêmeos incrivelmente lindos. Primeiro, eles me escolheram para implicar. Segundo, queriam uma reação minha. Terceiro, quando finalmente conseguiam uma reação, pareciam irritados.
"Por que você não me faz parar, bonequinha?" Ethan sorriu, seus dedos grossos deslizando pela minha clavícula exposta.
Nesse momento, o professor começou a recolher os projetos de grupo. A mão de Ethan se retirou, e eu procurei em minha pasta para encontrar nosso projeto. Depois de entregá-lo ao professor, quase pulei da cadeira quando uma mão grande agarrou minha coxa.
Ethan sorriu para mim, e senti meu corpo enrijecer. "Onde está aquela atitude arisca, bonequinha?" ele sussurrou, sua voz rouca e muito próxima ao meu ouvido.
Mordi minha bochecha, determinada a não alimentar as bobagens deles. Quer eles gostassem de agir assim ou não, eu não planejava encorajar isso.
E foi assim que passei o resto da aula—prendendo a respiração enquanto a mão de Ethan viajava para onde não deveria. Em um momento, ele puxou brincalhão uma mecha do meu cabelo. Virei a cabeça para esconder o rubor agressivo em minhas bochechas.
Logo percebi que Kieran era o mais quieto. Seus olhos estavam fixos em mim durante toda a aula. Quando ele não estava me encarando, estava olhando feio para o irmão. Eu jurava que podia ver o ciúme ardendo em seus olhos. Era uma pena que eles quisessem se revezar para me atormentar.