Senza Lupo, Incontri Fatali

Capitolo 8

Rue

Il mio cuore batteva all'impazzata mentre uscivo dall'ufficio. Non posso credere di aver appena detto al mio nuovo capo e futuro alfa del branco più importante della costa est di andare al diavolo. Le mie ginocchia tremavano per l'adrenalina e la paura. Travis poteva facilmente chiamare mio padre in questo momento o licenziarmi. Sarebbe finita. Dovrei fare le valigie e andarmene, sradicando di nuovo la vita di Reece. Come potevo essere così stupida? Ero stata così arrabbiata quando aveva trattato me e Reece come se fossimo obblighi e fardelli. Non mi importa che pensi così poco di me, ma mi rifiuto di lasciare che mio figlio venga trattato in quel modo. Guardai il foglio che tremava nella mia mano per cercare dove dovevo andare. Tornai indietro lungo il percorso da cui io e il principe eravamo venuti.

I miei pensieri erano un tornado. Stavo ripassando ogni interazione con Travis o il suo Beta per vedere se c'era qualche modo di salvare il mio lavoro. Girai nell'atrio con la postazione di accettazione studenti, solo per trovarla vuota. Esaminai la piccola mappa che l'Erede Alfa mi aveva dato per trovare il percorso corretto. Seguendo le indicazioni, vidi le doppie porte con scritto 'Campo di addestramento #3'.

"Ehi!" Qualcuno chiamò. Girai la testa e incontrai le due lupe che mi prendevano in giro prima. Quella con la voce nasale si mise sul mio cammino e si appoggiò su un fianco con la mano, “Se non è l'umano che si spaccia per un mutaforma.”

La sua amica rise, e cercai di trattenere ancora una volta la mia rabbia. Non valevano il mio tempo. “Sì, sì. Ho fretta, quindi se vi spostate.”

“Potresti insegnarmi i tuoi trucchi?” la sua voce era intrisa di sarcasmo. La fissai, aspettando la continuazione di questa presa in giro. Lei sorrise maliziosamente, “Mi chiedevo solo quale tecnica hai usato per sedurre e sc*pare per ottenere la posizione di istruttrice? L'Alfa Principe è bravo a letto come si dice, o ti usa solo come un buco di gloria?”

Potevo sentire la gelosia emanare da questa donna; sorrisi, “A differenza di te e della tua amica qui, non devo aprire le gambe per ottenere qualcosa. Possiedo effettivamente delle cellule cerebrali.”

“Puttana economica!” L'amica sibilò, le sue unghie si allungarono mentre avanzava. Esitai momentaneamente perché non sarebbe stata una lotta facile se si fossero trasformate completamente. Avevo ancora le mie caratteristiche da lupo mannaro ma non potevo trasformarmi. Presi la mia posizione di difesa da pugile, pronta a combatterle. L'amica sorrise maliziosamente, "Ti strapperò la gola con i denti."

"Oh! Piccante!" Schernii, pronta a mostrare a queste due bulle quanto potessi essere pericolosa. Lei ringhiò sollevando il labbro superiore e mostrando i denti. Un ringhio squarciò l'aria, e entrambe le donne si bloccarono. Sentii la presenza opprimente ma tenni gli occhi avanti nel caso fosse un attacco a sorpresa.

"Gli studenti dovrebbero essere in classe." La voce di Sammy tuonò accanto a me. Per essere un Beta, aveva un tono molto autoritario. Le lupe guaivano e abbassavano leggermente il mento. Sentii il sollievo scendere nel mio corpo perché il ringhio non apparteneva all'Erede Alfa Travis. Ero ancora mortificata per la mia dichiarazione e non sapevo come affrontarlo. Sammy era il suo Beta, però, quindi forse potevo ancora essere licenziata.

“Ci scusiamo e andremo subito.” La donna nasale cinguettò prima di afferrare il braccio dell'amica e trascinarla via.Mi rilassai e rivolsi la mia attenzione verso Sammy. La sua espressione impassibile non rivelava nulla, così sfoderai il sorriso più educato che potevo mentre morivo dentro. "Ciao, Beta. Ci siamo incontrati di nuovo."

Lui fece un leggero inchino, "Rue, il Principe Alpha voleva che ti consegnassi questo e ti accompagnassi alle lezioni. Ti è stato assegnato il compito di osservare e assistermi nel corso che istruirò."

Il fatto che non fossi licenziata immediatamente mi lasciò sbalordita. Presi la piccola scatola regalo dalla mano di Sammy e la aprii con cautela. Il nastro era bellissimo, e quando sollevai il coperchio, pregai che non fosse un anello di fidanzamento come quelli che usano nel mondo umano. Una chiave dorata scintillava alla luce del sole. Sammy sorrise e intrecciò le dita sulla sommità della testa. "Sua altezza reale ha detto che puoi ancora usare la villa quando vuoi. È predisposta per te e tuo figlio."

Alzai gli occhi al cielo, rimettendo la scatola insieme e spingendola contro il petto di Sammy. "Dì al Principe Alpha che può infilarsi questa chiave su per il culo. Ho già detto di no."

Mi coprii la bocca con la mano, gli occhi spalancati dall'orrore. Non avevo davvero appena detto questo! Ma ormai era troppo tardi, quindi rimasi ferma nella mia affermazione. Sammy fu preso alla sprovvista, cullando la scatola nella sua mano, e scoppiò in una risata fragorosa. Si piegò in due, stringendosi i fianchi, e lacrime gli scendevano dagli occhi. Aspettai semplicemente che fosse pronto a proseguire. Improvvisamente, il Beta si ricompose, asciugò le lacrime e, ancora ridendo, disse: "Amico, penso che manderò qualcun altro a dare quel messaggio a Trav. Sono piuttosto affezionato alla mia testa."

"Sembra un piano, Stan. Allora, iniziamo questa lezione o cosa?" chiesi. Sammy annuì e iniziò a camminare verso una delle sezioni delle aule.

Durante la pausa pranzo, mi avventurai in un'aula appartata sul lato estremo del campo di addestramento. Il mio cellulare sembrava pesante nelle mie mani mentre la realtà di fare questa chiamata mi riempiva i polmoni di piombo. Era difficile respirare, ma prima o poi mio padre avrebbe scoperto che ero qui. Dal silenzio radio, supponevo che Travis non l'avesse ancora contattato. Ero apprensiva sul fatto che avrebbe lasciato correre i miei commenti o se stesse solo aspettando di vendicarsi. In ogni caso, la paura che mio padre lo scoprisse prima che glielo dicessi io pesava sulle mie spalle. Aprii il tastierino e digitai il numero che conoscevo a memoria. Squillò tre volte prima che una voce stanca ma ruvida rispondesse, "Pronto?"

Trattenni le lacrime, "Papà, sono io, Rue."

Ci fu una lunga pausa finché la sua voce non uscì un po' piccola, "Rue?"

"Sì. Ti sto chiamando per informarti che io e mio figlio siamo nel New Jersey." Mi fermai per raccogliermi mentre le lacrime iniziavano a formarsi di nuovo.

"Cosa stai facendo qui?" Il suo tono era stanco ma non il tagliente che mi aspettavo.

"Sono stata assunta come istruttrice al campo di addestramento. Non siamo qui per disturbarti e non torneremo al branco; tuttavia, mi piacerebbe che incontrassi tuo nipote." La mia tristezza fu lentamente sostituita dalla rabbia.

"Rue..." un'altra lunga pausa mentre voci di sottofondo crepitavano attraverso la linea.

"Padre, saremo lì tra due giorni per una visita nel mio giorno libero. Non come membro del branco ma come figlia che vuole vedere suo padre." Dissi con fermezza prima di chiudere la chiamata. Non gli diedi la possibilità di dire di no. Questo incontro doveva avvenire per guarire dal dolore che abbiamo subito.