Capitolo 7
Travis
Lanciai un'occhiata alla donna dai capelli corvini mentre mi passava accanto per unirsi al resto del gruppo. Di solito non intervengo nei pettegolezzi comuni e nei commenti meschini, ma quando sentii le provocazioni, il mio corpo si mosse da solo. Non sapevo nemmeno di chi stessero parlando, ma dovevo vedere quali stronzi cacciare dal mio campo. Il campo di addestramento doveva avere successo, altrimenti il mio obiettivo di espandermi sarebbe finito. Non avrei permesso che delle stronzate meschine si mettessero in mezzo. Poi vidi i lunghi capelli neri come la seta legati in una coda di cavallo stretta e mi bloccai sul posto.
Non avevo intenzione di farla diventare un'istruttrice e non avevo idea se fosse capace di fare qualcosa, ma il suo nome da solo catturò la mia attenzione. Questa lupa era quella che aveva rifiutato la mia offerta. Aveva rifiutato la mia generosità e persino tenuto testa a me nel corridoio. Le sue azioni non erano state apertamente sfidanti e irrispettose, ma la forza seducente dietro le sue parole aveva fatto drizzare le orecchie al mio lupo. Era solo per i capelli neri che ero curioso? Scossi la testa per schiarirmi le idee prima di andare al mio posto. Mi misi davanti al gruppo di istruttori e li chiamai tutti all'attenzione. Iniziai a passare in rassegna il programma della giornata. Discutemmo dei ruoli, delle lezioni e degli altri obiettivi di orientamento di cui avevamo già parlato in un rapido promemoria. Dovevo rivedere e analizzare qualsiasi parte del mio campo che avrebbe potuto necessitare di aggiustamenti in futuro.
Rue stava in disparte, assorbendo tutto, e resistetti alla tentazione di tenere gli occhi solo su di lei. Mi chiamavano, e mantenni il suo sguardo più a lungo di qualsiasi altro.
Il volto di Rue passò dalla confusione alla comprensione non appena uno degli istruttori mi chiamò per nome. Gli occhi di Rue si fissarono sui miei, e non potei fare a meno di sorridere. Conclusi la riunione lasciando che tutti andassero ai loro incarichi, poiché i tempi di check-in dovevano essere completati ormai. Chiamai Rue e le feci cenno di seguirmi, proprio come avevo fatto nel corridoio prima. Questa volta, mi seguì senza dire una parola, e mi sentii deluso dal suo improvviso atteggiamento mite.
Entrammo nel mio ufficio, e le indicai il posto di fronte a dove mi sarei seduto dietro la scrivania. Rue si sedette esitante, guardandosi intorno. Studiai i suoi tratti e sentii un richiamo di familiarità che non riuscivo a collocare. Mi schiarii la gola per riportare la sua attenzione su di me. “Grazie per esserti unita a me,”
“Non credo di avere davvero una scelta, vero?” rispose Rue con uno sguardo di sfida,
Risi, “No, non ce l'hai. So che ti sei registrata come studentessa, ma se sei qualcosa di simile a Luna Libby, saresti più un vantaggio come allenatrice. Quei posti sono pieni, però. Ti inizierò come assistente istruttrice al mio Beta.”
Rue si appoggiò allo schienale della sedia, i suoi tratti erano guardinghi e calcolatori, “Come fai a sapere qualcosa di me o di mia madre?”
"Sono molto familiare con tua madre. Dopotutto, è lei la ragione per cui sono vivo oggi." Ho rivelato mentre mi appoggiavo allo schienale della sedia. Le sopracciglia scure di Rue si abbassarono mentre cercava la verità nella mia espressione. Lasciai che quell'informazione si sedimentasse brevemente mentre riaccendevo il mio computer. Mi sono loggato e ho guardato gli orari delle lezioni per trovare dove Rue sarebbe stata meglio utilizzata. Il mio programma mi ha avvisato di un'apertura con Sammy. L'ultima ragazza aveva combinato un disastro con semplici compiti amministrativi mentre mostrava il seno a chiunque avesse un minimo di potere. Ho sgridato il tipo delle risorse umane che l'aveva assunta. La situazione ha funzionato a mio favore, però, dato che Rue ora aveva una posizione che potevo tenere d'occhio. Ho continuato, "Quando ero più giovane, tua madre ha protetto me e mia madre durante un attacco di ribelli che le è costato la vita."
"Sei il ragazzo che mia madre ha salvato?" chiese Rue con una voce bassa, la sua espressione ancora guardinga.
"Sì." Pensavo che lo sapesse già, dato che faceva parte dell'accordo di fidanzamento. "Sul suo letto di morte, ha chiesto alcune cose a me. Non hai mai sentito questa storia prima?"
Rue scosse la testa, "No. Mio padre ha sofferto di depressione, e quando finalmente è riuscito a uscire dal suo dolore, si è risposato. La mia matrigna non apprezza affatto i riferimenti a mia madre."
Non c'è da meravigliarsi che abbia rifiutato la mia offerta. Ho ringhiato di frustrazione, "La richiesta che ha fatto era che noi ci sposassimo e che tu diventassi Luna del branco della Notte Oscura, potenzialmente unendo i nostri branchi. Tuo padre ha accettato questo accordo molto tempo fa; tuttavia, entrambe le famiglie devono ancora completare l'accordo."
"Aspetta un attimo." Rue alzò una mano con il palmo in avanti e passò l'altra tra i suoi capelli neri e lisci. Ho dovuto distogliere lo sguardo da come le ciocche setose cadevano meravigliosamente sulle sue spalle. "Mi stai dicendo che mia madre ha salvato il Principe del branco della Notte Oscura, e che entrambi gli Alpha hanno deciso che ci saremmo fidanzati?"
Mi sono spostato in avanti, unendo le dita sotto il mento e incontrando il suo sguardo, "Sì, sono disposto a soddisfare tutte le richieste di tua madre. Quindi, per cominciare, ho organizzato una villa qui vicino per te e tuo figlio. Dopo di che, possiamo decidere come gestire il fidanzamento e la tua futura nomina a Luna. Sarà complicato con tuo figlio, ma lo crescerò come se fosse mio, anche senza alcuna pretesa sulla mia linea."
"No," dichiarò Rue.
Le mie sopracciglia si aggrottarono in confusione. Cosa intendeva per no? "Non puoi aspettarti che ti annunci come Luna e tuo figlio di origine sconosciuta come mio erede?"
Rue rise istericamente, "Sul serio? Non me ne frega un cazzo che gli Alpha abbiano fatto questa promessa anni fa. Mio figlio è mio e di nessun altro. Quindi grazie, ma no grazie."
Sono rimasto sbalordito. "Ti rendi conto che vivresti una vita di lusso, e tuo figlio sarebbe ben curato per il resto della sua vita. C'è onore nell'essere il figlio di un Alpha."
"Innanzitutto, tu sei attualmente un Erede Alpha. Che è lo stesso di me, quindi qualsiasi prestigio tu abbia, lo avrei anche io. Secondo, non sono qui per una vita di lusso. Se volessi essere una Luna, sarei una partner per il mio Alpha, non una compagna trofeo. Quindi con tutto il rispetto, Vostra Altezza Reale, vaffanculo."
La fissai senza parole, cercando di comprendere questa lupa. Non avevo mai incontrato qualcuno come lei in vita mia. Si alzò e guardò il foglio che avevo appena stampato per il suo incarico di istruttore, "Queste informazioni sono per me?"
Annuii, non fidandomi di me stesso per parlare. Lei lo prese dalle mie mani e uscì senza dire un'altra parola.