Chapitre 2 : Sa compagne
Le point de vue de Juno
La sensation de brûlure à l'arrière de mon cou me rappelait ce qui s'était passé avant que nous soyons revendiqués. Quand les autres loups murmuraient en attendant leurs âmes sœurs, Matthew m'avait regardée dans les yeux et promis que même si un jour il trouvait sa compagne, il me choisirait moi.
"Tu es suffisante pour moi, Juno," avait-il dit en me marquant, ses dents s'enfonçant dans mon cou pendant que je faisais de même avec lui. "Je te choisis. Pas le destin."
Je l'avais cru. Quelle idiote j'étais.
Maintenant, je courais à travers la forêt, mes pattes frappant le sol si fort. Mon cœur battait comme un tambour, la douleur irradiant de lui en vagues qui rendaient la respiration difficile. Seraphine était aussi furieuse que moi, laissant échapper des grognements. Elle voulait chasser, déchirer, détruire.
La sensation de brûlure à ma marque ne s'arrêtait pas. C'était comme si quelqu'un pressait un tisonnier brûlant contre ma peau, de plus en plus profondément à chaque seconde qui passait. Mon cœur semblait être écrasé, tordu, déchiré fibre par fibre à chaque battement. Je savais ce que cela signifiait. Matthew était avec elle. La touchant. La désirant. Chaque cellule de mon corps hurlait de trahison alors que le lien que nous partagions à travers nos marques me torturait à chaque caresse qu'il lui donnait.
"Ce menteur, ce salaud pathétique," grondai-je intérieurement.
Seraphine leva la tête et hurla à la nouvelle lune, un son si plein d'angoisse qu'il faisait encore plus mal à ma poitrine. C'était un cri de deuil—pour ce que nous avions perdu, pour ce qui nous avait été volé.
"Pourquoi nous?" demandai-je à ma louve, la désespoir me rongeant de l'intérieur. "Qu'avons-nous fait pour mériter ça? Nous lui avons donné TOUT!"
Seraphine n'avait pas de réponse. Sa douleur reflétait la mienne, la doublant. Nous courions juste plus vite, plus profondément dans les bois, comme si nous pouvions en quelque sorte fuir la réalité de ce qui se passait. Je voulais courir jusqu'à ce que mes poumons brûlent et que mes muscles cèdent, jusqu'à ce que la douleur physique puisse noyer l'agonie émotionnelle qui me déchirait.
Quand l'épuisement nous força finalement à nous arrêter, je m'effondrai dans une clairière, reprenant forme humaine. Après avoir récupéré les vêtements que j'avais cachés, j'essuyai les larmes de colère qui semblaient infinies. Ma poitrine se soulevait de sanglots que je refusais de laisser sortir pleinement.
Il était temps de l'affronter.
Matthew était assis sur notre canapé quand je suis entrée, un verre de whisky serré dans sa main. Notre maison, celle que nous avions construite ensemble, celle que j'avais décorée avec soin, semblait soudain étrangère et hostile. Ses yeux rencontrèrent les miens, et je savais qu'il savait que je savais. Son visage était marqué par la culpabilité.
"Juno," dit-il doucement.
Le son de mon nom dans sa bouche envoya une vague de fureur si intense à travers moi que ma vision se brouilla. Comment osait-il dire mon nom avec les mêmes lèvres qui l'avaient touchée?
"Ne dis rien," crachai-je. Mes poings se serraient si fort. "Comment as-tu pu? Après tout ce que tu m'avais promis. Tu as dit que j'étais suffisante. TU AS JURÉ que j'étais suffisante!"
Il ne répondit pas. Que pouvait-il dire? Nous connaissions tous les deux la vérité. Je pouvais sentir son odeur sur lui. Le parfum d'une autre femme mêlé à son odeur de sapin froid et de rosée matinale. Ça me donnait envie de vomir.
À l'intérieur de lui, je pouvais sentir Zephyx agité et mal à l'aise.
"Je vais prendre une douche," dis-je, incapable de rester là à regarder son visage coupable une seconde de plus. J'avais peur de ce que je pourrais faire—jeter quelque chose, crier jusqu'à ce que ma gorge saigne, m'effondrer en une masse de sanglots. Aucune de ces options ne me rendrait ma dignité.
J'ai passé plus d'une heure sous le jet brûlant, assise sur le sol carrelé jusqu'à ce que l'eau devienne froide. J'ai frotté chaque centimètre de ma peau jusqu'à ce qu'elle soit à vif et rouge, essayant de laver toute trace de l'odeur de Matthew qui pourrait encore s'accrocher à moi. L'ironie ne m'échappait pas — les loups marquent leurs partenaires par l'odeur pour éloigner les autres, mais aucun lavage ne pourrait enlever la marque permanente sur mon cou. J'étais marquée. Réclamée. Et maintenant, indésirable.
"Comment ose-t-il nous faire ça ?" grogna Seraphine à travers notre connexion, sa rage égalant la tempête en moi. "Nous devrions lui arracher la gorge. Nous devrions lui faire ressentir une fraction de cette douleur."
"Nous lui avons tout donné," répondis-je silencieusement, les larmes se mêlant à l'eau de la douche alors qu'un sanglot déchirait enfin ma gorge. Sept ans de ma vie. Ma loyauté. Mon amour. Mon corps. Mon avenir. Tout ce que j'avais, je l'avais donné à Matthew et à la meute de Pineridge.
Et maintenant, que me restait-il ? Une marque que personne ne voudrait et nulle part où aller.
Cette nuit-là, je restai allongée dans notre lit, fixant le plafond, incapable de dormir. Chaque fois que je fermais les yeux, j'imaginais Matthew avec elle — la touchant, la désirant, la choisissant à ma place. Les images étaient comme des couteaux se tordant dans mes entrailles. Le matelas s'enfonça lorsque Matthew entra enfin et s'allongea à côté de moi, gardant une distance prudente.
"Je suis désolé," murmura-t-il dans l'obscurité.
Un rire m'échappa. "Désolé ? DÉSOLÉ ? Tu penses que 'désolé' signifie quelque chose maintenant ?"
"J'ai besoin de temps pour comprendre tout ça," dit-il.
Je me redressai, le fusillant du regard. Tout mon corps tremblait sous la force de ma colère. "Du temps ? Tu as besoin de TEMPS ? Et moi, Matthew ? Qu'est-ce que je suis censée faire pendant que tu 'comprends tout ça' ? Je ne peux pas partir. Je ne peux pas rejoindre une autre meute. Aucun Alpha ne voudrait d'une Luna marquée. Je suis piégée ici, à te regarder tomber amoureux d'une autre, sans nulle part où aller et rien à moi."
"Ce n'est pas—"
"Et mon avenir ? Ma vie ? Tout ce que j'ai sacrifié pour Pineridge ?" Ma voix se brisa. "Je t'ai tout donné. JE T'AI DONNÉ TOUTE MA VIE !"
Il tendit la main vers moi, mais je me reculais violemment, montrant les dents avec un grognement bas qui nous surprit tous les deux.
"Comprends-moi, je t'en prie," supplia-t-il, ses yeux implorants. "L'attirance pour elle est si forte. J'ai voulu résister, mais Zephyx... il la veut plus que tout. C'est comme lutter contre la nature elle-même."
Je ris amèrement. "Et qu'est-ce que je suis censée faire quand tu la baises ?"
"Je ne la toucherai plus," promit-il.
"Tu l'as déjà fait," crachai-je en retour. "Je l'ai ressenti à travers notre lien, tu te souviens ? Chaque. Simple. Toucher. J'ai ressenti ton désir pour elle. J'ai ressenti tes mains sur son corps. Tu as la moindre idée de ce que ça m'a fait ?"
Il me regarda dans les yeux. "Isabelle est ma compagne destinée, Juno. Je ne m'attendais jamais à la trouver. S'il te plaît, donne-moi un peu plus de temps, je veux la rejeter, je vais la rejeter, je t'aime seulement."
"Peux-tu vraiment le faire ?" Je lui tournai le dos.
Je l'entendis soupirer, le sentis se détourner aussi. La distance entre nous dans le lit pourrait tout aussi bien être des kilomètres.
Je savais comment cela finirait. Je n'étais pas stupide. Une compagne choisie contre une compagne destinée ? Je l'avais vu se dérouler dans la meute. La compagne choisie perdait toujours. Toujours. Ces femmes venaient me voir pour chercher du réconfort. Maintenant, je deviendrais l'une d'elles.
Si Matthew me rejetait, je ne pouvais pas rester, mais je n'avais nulle part où aller. Aucune meute n'accepterait une Luna marquée. Aucun Alpha ne voudrait de moi. Et je ne pouvais pas supporter l'idée de quitter Pineridge après y avoir passé sept ans à le construire. Chaque option devant moi menait à la misère.
Je fermai les yeux, sentant les larmes couler sur mon oreiller. Je devais trouver un moyen de changer la situation actuelle.