Capítulo 8: Outro
POV da Juno
"Sobre o quê?" perguntei, sem olhar para ele.
"Sobre nós."
Eu ri. "Não existe mais 'nós', Matthew. Não mais."
Entrei no banheiro e tranquei a porta atrás de mim. A maçaneta chacoalhou um segundo depois.
"Por que você está trancando a porta?" Matthew perguntou através da madeira.
"Porque desde que uma terceira pessoa se mudou para nossa casa, você saiu do nosso quarto," respondi, ligando o chuveiro para abafar qualquer resposta.
Fiquei debaixo da água quente, deixando-a lavar a tensão do dia. Matthew provavelmente havia dito à Isabelle que dormiria no meu quarto esta noite. Deve ser por isso que ela estava chorando. Ele não estava tentando me agradar—ele queria algo de mim.
Quando saí do banheiro, vestindo shorts de dormir e uma regata, Matthew ainda estava lá, agora deitado na cama. Seus olhos me seguiam famintos enquanto eu me movimentava pelo quarto, aplicando loção nos braços e pernas.
"Você está cheirosa," ele disse, aproximando-se por trás. Ele tentou beijar a marca no meu pescoço, mas eu me afastei.
"Não."
"Você ainda é minha esposa, Juno. Minha Luna."
"Seu coração não está nisso," eu disse, virando para encará-lo. "Não me insulte fingindo o contrário."
Seu olhar desviou para meu closet. "Você mudou seu guarda-roupa."
"Não foi por você," eu disse firmemente.
Matthew suspirou, passando a mão pelo cabelo. "Eu não quero que acabemos como Quinn e Maddox."
Dois outros Alfas em Forestvale que encontraram seus mates predestinados e abandonaram suas escolhidas. Pelo que Freya e Scarlett me contaram, suas ex-Lunas não se saíram bem.
"Talvez eu também encontre meu mate predestinado," eu disse levemente, aproveitando como seu rosto escureceu com a sugestão.
"Isso não é engraçado."
"Eu não estava brincando."
Matthew se aproximou, suas mãos segurando minha cintura. "Eu preciso de você, Juno. A alcateia precisa de você."
"Não," eu disse, recuando. "Você precisa de uma Luna que possa fazer o que Isabelle não pode. Mas você quer ela na sua cama."
Seus ombros caíram. "Sobre a reunião de amanhã..."
"O que tem?"
"Eu preferia que você não fosse," ele disse cuidadosamente. "Isabelle quer ir, e—"
"E você não quer nós duas lá," eu terminei por ele. "Que pena. Luna Freya me convidou pessoalmente, e eu aceitei."
"Freya?" Matthew zombou. "Ela é uma conhecida vadia com problema de bebida. Não quero você associando-se com ela."
Minha raiva explodiu. "Freya está fazendo o melhor que pode com o que a vida lhe deu. Ela está tentando encontrar amor e atenção à sua maneira."
"É isso que você está planejando fazer agora? Dormir por aí como Freya?" Seus olhos estreitaram. "Eu não vou dividir você, Juno."
A hipocrisia era tão chocante que eu quase ri. "Mas você espera que eu divida você?"
Matthew não tinha resposta para isso.
"Saia do meu quarto," eu disse calmamente. "Volte para sua mate predestinada."
"Juno—"
"Se eu dormisse com outra pessoa e voltasse para você," perguntei, observando seu rosto cuidadosamente, "você me tocaria depois?"
O flash de repulsa que cruzou seu rosto me disse tudo que eu precisava saber.
"Foi o que eu pensei," eu disse. "Agora saia."
Quando a porta se fechou atrás dele, eu me sentei no chão, abraçando meus joelhos contra o peito. Seraphine rosnou na minha mente, sua fúria correspondendo à minha dor.
A noite da reunião chegou, e Matthew havia saído cedo com Isabelle. Para piorar, ele instruiu o pessoal da casa Omega a não me levar ao evento.
Felizmente, Luna Scarlett se ofereceu para me buscar no caminho. Quando seu carro entrou na nossa garagem, eu estava pronta.
Escolhi um vestido de veludo prateado sem costas que abraçava minhas curvas e mostrava apenas o suficiente de decote para ser atraente sem ser inapropriado. Minha maquiagem estava mais dramática do que qualquer coisa que Matthew já havia aprovado, e lábios vermelhos profundos que combinavam com meu cabelo.
Olhando no espelho antes de sair, percebi que eu era realmente bonita. Não na maneira delicada e de boneca de porcelana de Isabelle, mas de uma maneira feroz e distintiva, toda minha. Matthew sempre preferiu que eu usasse roupas simples e conservadoras.
"Caramba," Scarlett assobiou quando entrei no banco do passageiro do carro dela. "Você tá um arraso, Red."
Eu sorri com o apelido que ela me deu. "Você também não está nada mal."
Scarlett usava um vestido roxo profundo que complementava seus olhos ametista. "Como você está lidando com a situação da Isabelle?" ela perguntou enquanto dirigíamos em direção ao local do evento.
"Melhor do que esperava," admiti. "Achei que estaria mais devastada."
"Isso porque você é forte," ela disse simplesmente. "Não como nós, pobres cordeiros sacrificiais."
O marido de Scarlett, Maddox, encontrou sua companheira predestinada há seis meses. Ele não hesitou em levá-la para casa e relegar Scarlett ao segundo plano.
"Maddox..." Eu hesitei, sem saber como perguntar.
"Dormiu com ela imediatamente?" Scarlett riu. "Claro que sim. Por que perder tempo, né? A Deusa falou, e todo aquele papo furado."
Ela puxou um cantil da bolsa e me ofereceu. "Para os perdedores do jogo do destino," ela brindou.
Eu tomei um gole profundo, acolhendo a queimação do álcool. "Para nós," concordei.
Quando Scarlett e eu entramos no salão de festas, um silêncio caiu sobre a multidão. Todos os olhos se voltaram para nós—ou mais especificamente, para mim.
"Bem, isso é bem constrangedor," uma voz slurrou, e Luna Freya cambaleou em nossa direção, seu vestido de coquetel dourado-marrom brilhando sob os lustres. O ar ao redor dela estava pesado com o cheiro de uísque caro.
Ela nos puxou para um abraço. "Minhas companheiras rejeitadas! Bem-vindas à festa."
Não pude evitar rir. "Obrigada por me convidar, Freya."
"Venham conhecer meus convidados," ela disse, entrelaçando seu braço no meu. "Eles são de fora de Forestvale."
Ela me levou até uma mesa onde três homens e duas mulheres estavam sentados, todos nos observando com expressões curiosas.
"Esta é Juno," Freya anunciou. "Luna do Pineridge Pack."
Um dos homens franziu a testa. "Eu pensei—" Ele parou, parecendo desconfortável.
"Você pensou o quê?" eu perguntei.
"É só que... conhecemos o Alpha Matthew mais cedo. Ele apresentou outra mulher como sua Luna."
Freya bufou. "Essa é a amante dele. Juno é sua esposa e Luna."
"Companheira predestinada," uma das mulheres corrigiu suavemente.
"Detalhe técnico," Freya desdenhou. "Juno comanda o bando. A outra só comanda o pau dele."
"Freya!" Eu ofeguei, mas não pude conter a risada surpresa.
À medida que a noite avançava, percebi que estava realmente aproveitando a festa. Não procurei Matthew ou Isabelle, embora sentisse Matthew tentando me alcançar através de nossa ligação mental várias vezes. Eu o bloqueei.
Parece que meu traje hoje chamou a atenção de alguns cavalheiros na sala. Eu nunca havia flertado antes, estava com Matthew desde os dezesseis anos, mas hoje me permiti desfrutar da admiração nos olhos deles.
A voz de Matthew finalmente rompeu meu bloqueio. Pare de encorajar outros machos.
Eu o encontrei do outro lado da sala, parado rigidamente ao lado de Isabelle. Levantei meu copo em um brinde zombeteiro.
Assista, eu respondi.
Eu estava rindo de algo que Freya havia dito quando notei uma nova presença se aproximando da nossa mesa. Alto, de ombros largos, com cabelo dourado e olhos azuis penetrantes, ele se movia com a confiança inconfundível de um Alpha.
As conversas ao meu redor diminuíram enquanto eu encontrava seu olhar. Seus olhos brilhavam perigosamente à luz das velas, me avaliando com interesse aberto.
Não se envolva com outros Alphas, a voz de Matthew interrompeu novamente, com um tom de pânico. E eu fechei firmemente a conexão.
O estranho parou na nossa mesa e fez uma leve reverência. "Luna Juno," ele disse, sua voz profunda e suave. "Ouvi muito sobre você. Sou Kieran, Alpha do território de Fireland. Posso ter esta dança?"
Alpha de Fireland? E por que ele está aqui?