Kapitel 9
Blakes Perspektive
Die geschnitzte Eichenkutsche mit dem Wappen von Silverpeak raste durch die Nacht, das Mondlicht glänzte auf ihrer polierten Oberfläche. Tyler führte die Zügel mit geübter Leichtigkeit und warf gelegentlich einen Blick durch das kleine Fenster zu mir. Seit wir die Moonlight Lodge verlassen hatten, hatte ich kein Wort gesprochen, mein Geist war von den Ereignissen überwältigt.
„Also,“ brach Tyler die Stille, „willst du mir erzählen, was passiert ist, oder fahren wir die ganze Strecke in totenstille zurück?“
„Sie hat Jackson erzählt, dass ich ihr Mal berührt habe,“ antwortete ich leise.
Tyler zog fast die Zügel an, um anzuhalten. „Was? Sie hat es ihm wirklich erzählt?“
Ich nickte und erinnerte mich an die Szene auf der Terrasse. „Mehr als das. Sie hat mich als Waffe gegen ihn eingesetzt.“
„Mutig. Ich mag ihren Stil,“ sagte Tyler mit einem Hauch von Bewunderung.
„Es ist gefährlich,“ entgegnete ich ohne Humor. „Ein männlicher Wolf kann es akzeptieren, verlassen zu werden, aber nicht ersetzt zu werden. Besonders wenn der Ersatz sein zukünftiger Schwiegervater ist.“
Jacksons Wut könnte Ava in Gefahr bringen. Und wenn Sophia etwas davon hörte... das Glück meiner Tochter war nur eine weitere Komplikation, die ich nicht brauchte.
„Übrigens... ihr Mal hat sich tatsächlich verändert, oder?“ wagte Tyler.
Ich verspannte mich. „Woher weißt du das?“
„Ich habe es gesehen. Goldene Fäden, die gleiche Farbe wie dein Alpha-Mal. Du weißt, was das bedeutet.“
Ich drehte mich, um aus dem Fenster zu schauen, und beobachtete, wie die Bäume im Mondlicht vorbeirauschten.
„Das kann nicht sein,“ murmelte ich.
„Die alten Bücher erwähnen einige Fälle wie diesen. Ein Wolf, dessen Mal beginnt, auf jemanden neuen zu reagieren. Die Ältesten nennen es ‚Mal-Beschwörung‘.“
Meine Finger klopften gegen den Fensterrahmen, während ich mich an diese staubigen Werwolftexte aus meinen Ausbildungstagen erinnerte. Die Mondgöttin hatte manchmal einen verdrehten Sinn für Humor.
Ich schloss die Augen, und Elizabeths Gesicht erschien in meinem Geist – ihre letzten Momente nach Lucas' Geburt. Damals war ich jung und hoffnungsvoll, hielt ihre Hand, während sie um Atem rang.
„Versprich mir...“ hatte sie geflüstert, „dass du wieder glücklich wirst...“
Ich hatte versprochen, unsere Kinder großzuziehen und Silverpeak zu schützen. Nie hätte ich gedacht, dass ich jemanden treffen würde, der mein Herz wieder schneller schlagen lassen würde.
„Kann nicht dahin gehen,“ flüsterte ich, hauptsächlich zu mir selbst.
Eine graue Taube flog durch das Fenster und landete auf Tylers Schulter, mit einem kleinen Schriftstück an ihrem Bein befestigt. Er las es und stieß einen Seufzer aus.
„Wilson sagt, Lucas hat seine Trainingsausrüstung wieder in den See geworfen. Das dritte Mal diesen Monat.“
Ich rieb mir das Gesicht, der Vater in mir verdrängte für einen Moment den Alpha. „Jeder Lehrer, den ich finde, hält etwa eine Woche, bevor er kündigt.“
„Vielleicht sind es nicht die Lehrer, die das Problem sind,“ schlug Tyler vor. „Vielleicht sind es deine Erwartungen an sie.“
„Der Junge hat sich teilweise mit sieben verwandelt,“ sagte ich flach. „Diese Art von Kraft, die so früh auftaucht, ist eine Katastrophe, die darauf wartet, zu passieren. Er braucht jemanden, der ihm Kontrolle beibringt.“
Ich war stolz auf Lucas' Gabe, aber auch besorgt um ihn. Wenn er sie nicht beherrschen konnte, könnte er wie andere in Elizabeths Familie enden.
„Sein Wolfsblut erwacht,“ fuhr ich fort. „Ohne Kontrolle wird er sich vollständig verwandeln, bevor er dazu bereit ist.“
Tyler schwieg einen Moment. „Der letzte Junge, der sich so früh verwandelt hat, war Elizabeths Urgroßvater. Das endete nicht gut für ihn.“
Ich ballte die Faust. „Das wird meinem Sohn nicht passieren.“
„Du brauchst jemanden Besonderes,“ sagte Tyler vorsichtig. „Nicht nur gut im Kämpfen, sondern jemanden, der versteht, wie es ist, wütend auf die Welt zu sein.“
Eine Idee traf mich wie ein Blitz.
„Tyler, ich brauche, dass du etwas tust.“
Er hob eine Augenbraue. „Warum habe ich plötzlich ein schlechtes Gefühl dabei?“
„Finde Lucas einen neuen Lehrer.“
„So schnell? Hast du schon jemanden im Sinn?“
Ich nickte, entschlossen. „Ava Rivers.“
Tyler drehte sich so schnell um, dass er beinahe die Zügel fallen ließ. „Moment mal. Du hast ihr gerade gesagt, dass es vorbei ist, und jetzt willst du, dass sie dein Kind unterrichtet?“
„Ja“, sagte ich schlicht.
Etwas in meinem Bauch – nennen wir es Instinkt – sagte mir, dass Ava genau das war, was Lucas brauchte.
Am nächsten Abend saß ich an meinem Schreibtisch im Blackwood Manor und sah mir Dokumente über den Fall von William Rivers an. Mondlicht fiel durch die Fenster auf den dicken Teppich. Mein Tee stand kalt und vergessen. Elizabeths Porträt hing in der Nähe an der Wand, ihr Lächeln schien über alles zu wachen, was ich tat.
Als ich die Berichte über den Grenzvorfall durchblätterte, runzelte ich die Stirn. „Diese Zeugenaussagen stimmen nicht überein...“
Hayes' Standortbericht hatte Lücken, die groß genug waren, um einen LKW hindurchzufahren. Er widersprach dem, was die Jagdgesellschaft aus dem Norden behauptete, gesehen zu haben. Als Alpha-König sollte ich dafür sorgen, dass Gerechtigkeit geschieht, aber meine Nase in die Angelegenheiten eines anderen Rudels zu stecken, bedeutete Ärger.
Ich hatte gehört, dass Ava heute früher zur Kriegerakademie gegangen war, um sich für die Lehrstelle zu bewerben. Angesichts ihrer Entschlossenheit im Moonlight Lodge letzte Nacht war ich nicht überrascht, dass sie so schnell die Gelegenheit ergriffen hatte.
Die Tür knarrte und Lucas stand dort in seinem Schlafanzug, Hunter fest an sich gedrückt.
„Papa? Immer noch am Arbeiten?“ fragte er und unterdrückte ein Gähnen.
Ich legte die Papiere beiseite und winkte ihn herüber. „Komm her, mein Junge.“
Lucas tappte mit Hunter direkt hinter ihm her, die Augen des Hundes leuchteten im Dunkeln. Ich zog meinen Sohn auf meinen Schoß und spürte die Wolfskraft, die unter seiner Haut summte – zu stark, zu früh.
„Geht es dabei um den Verräter?“ fragte Lucas und blickte auf die Papiere.
„Woher weißt du das?“ fragte ich überrascht, dass ein Siebenjähriger das mitbekommen hatte.
Er zuckte mit den Schultern. „Habe das Personal reden gehört. Sie sagten, seine Tochter sei heute vorbeigekommen, um zu versuchen, meine Lehrerin zu werden.“
„Was hältst du davon?“ fragte ich neugierig, was er sagen würde.
Lucas dachte ernsthaft darüber nach. „Wenn Hunter sie mag, werde ich sie auch mögen. Hunter kennt immer die guten Menschen von den schlechten.“
Ich lachte und wuschelte ihm durchs Haar. „Das ist eigentlich ein ziemlich gutes System.“
Nachdem Lucas wieder ins Bett gegangen war, stand ich am Fenster und blickte auf den Mond. Meine Finger fühlten sich immer noch warm an, wo ich Avas Zeichen berührt hatte.
Ich fasste einen Entschluss: Ich würde Williams Fall untersuchen und Ava Lucas unterrichten lassen.
Ich ging zurück zu meinem Schreibtisch und schrieb einen Vertrag in silberner Tinte auf, der klare Grenzen für uns beide festlegte.
Früh am nächsten Morgen ging ich durch die steinernen Flure des Blackwood Manor auf dem Weg zum Rudeltreffen. Tyler wartete im Hof mit dem Vertrag in der Hand. Morgenlicht filterte durch die Bäume und warf Muster auf den Boden.
Ich übergab die Schriftrolle an Tyler. „Stell sicher, dass sie versteht, worauf sie sich einlässt. Wenn sie Zweifel hat, ist das Angebot vom Tisch.“
Tyler nahm es und sah nachdenklich aus. „Sie ist definitiv die beste Kämpferin, die sich beworben hat.“
Ich nickte. „Lucas braucht mehr als jemanden, der zuschlagen kann. Er braucht jemanden, der weiß, wie es ist, wenn die Welt dich niedertritt.“
Tyler sah mir direkt in die Augen. „Also... ist das, weil sie die beste Person für den Job ist, oder weil du sie wiedersehen willst?“
Ich blieb stehen und drehte mich zu ihm um. Wir sahen uns einen Moment lang einfach an, keiner von uns sagte etwas.
Ich hatte keine Antwort. Jedenfalls keine, die ich laut aussprechen wollte.