Kapitel 3
Isoldes Perspektive
Jedes Auge in dem Büro meines Vaters brannte sich wie heiße Kohlen in mich hinein. Der Blick meiner Stiefmutter war giftig, ihr Gesicht vor Wut verzerrt, während Sybillas blassgrüne Augen sich zu Schlitzen verengten und pure Hass ausstrahlten.
Beta Nathaniel brach das Schweigen. „Angesichts der Umstände sehe ich keinen Grund zur Verzögerung. Ihr beide werdet ab sofort dem Moon Alliance Programm beitreten.“
„Jetzt gleich?“ kreischte Sybilla, ihre sorgfältig konstruierte Fassade bröckelte. „Aber—ich brauche Zeit zum Packen, um Abschied zu nehmen von—“
„Ihr werdet alles bekommen, was ihr braucht,“ unterbrach Nathaniel sie. „Die Silver Moon Group ist stolz darauf, ihre besonderen Gäste zu... beherbergen.“
Die Art, wie er „besondere Gäste“ sagte, jagte mir einen Schauer über den Rücken. Wir waren keine Gäste. Wir waren Pfand für eine Schuld—menschliche Währung in einer Transaktion zwischen mächtigen Werwölfen.
Mein Vater erhob sich von seinem Sitz, ein verzweifelter Ausdruck in seinen Augen. „Vielleicht könnten wir das privat besprechen, Beta Nathaniel. Ich bin sicher, wir können etwas—“
„Es gibt nichts zu besprechen,“ unterbrach Nathaniel ihn. „Die Bedingungen unseres Alphas sind endgültig. Beide Töchter im Austausch für Schuldenerlass.“
„Lasst ihnen wenigstens einen Tag zur Vorbereitung,“ flehte mein Vater. „Nur vierundzwanzig Stunden.“
Nathaniel konsultierte kurz sein Telefon, dann nickte er. „Ihr habt bis morgen früh Zeit. Ein Auto wird um Punkt 9 Uhr ankommen. Seid bereit.“ Seine kalten Augen glitten über mich und Sybilla. „Packt leicht. Wie gesagt, alles wird bereitgestellt.“
Damit schritt er aus dem Büro, hinterließ ein Vakuum aus schockiertem Schweigen.
In dem Moment, als die Haustür klickend ins Schloss fiel, explodierte meine Stiefmutter. „Das ist deine Schuld!“ schrie sie mich an, ihr perfekt manikürter Finger stach in die Luft, nur Zentimeter von meinem Gesicht entfernt. „Wenn du nicht deinen Mund über Kieran aufgemacht hättest, wäre Sybilla nicht in dieser Situation!“
„Meine Schuld?“ lachte ich, das Geräusch hohl und bitter. „Du warst diejenige, die mich für dieses ‚Programm‘ angeboten hat, bevor du überhaupt wusstest, was es ist!“
„Ich habe unsere Familie geschützt!“ kreischte sie. „Das Geschäft deines Vaters, unser Zuhause—alles, wofür wir gearbeitet haben!“
„Indem du mich verkauft hast? Wie mütterlich von dir,“ spuckte ich.
„Du undankbares kleines—“
„Genug!“ Die Stimme meines Vaters knallte wie eine Peitsche. „Was geschehen ist, ist geschehen. Die Entscheidung ist gefallen.“
Ich wandte mich ihm zu, suchte in seinem Gesicht nach irgendeinem Zeichen des Vaters, der mir einst das Fahrradfahren beigebracht hatte, der bei meinen Kampfsportturnieren gejubelt hatte. „Und du wirst das einfach geschehen lassen? Sie werden deine Töchter wegnehmen, um... was genau? Was ist dieses Moon Alliance Programm?“
Eine schwere Stille folgte meiner Frage. Mein Vater und meine Stiefmutter tauschten bedeutungsvolle Blicke.
„Es ist ein Elite-Rekrutierungsprogramm,“ sagte mein Vater schließlich, ohne mir in die Augen zu sehen. „Die Silver Moon Group wählt vielversprechende junge Werwölfe für... besondere Positionen innerhalb ihrer Organisation aus.“
„Welche Art von Positionen?“ drängte ich.
Eine weitere unangenehme Stille.
„Es ist eine Ehre,“ warf meine Stiefmutter ein, ihre Stimme plötzlich spröde. „Viele Mädchen würden für diese Gelegenheit töten.“
„Warum siehst du dann nicht glücklich aus, dass Sybilla geht?“ forderte ich heraus.
Als niemand antwortete, räusperte sich Kieran—der während des gesamten Austauschs still geblieben war. „Es ist ein Harem,“ sagte er leise. „Das Moon Alliance Programm ist die Art der Silver Moon Group, ‚Werwolf-Harem‘ zu sagen. Sie rekrutieren potenzielle Partner für ihre Top-Manager. Besonders für ihren Alpha.“
Das Wort hing wie ein giftiges Gas in der Luft. Harem. Eine veraltete, barbarische Tradition aus den alten Werwolftagen, neu verpackt mit einem schicken, Unternehmensnamen.
„Ist das wahr?“ fragte ich meinen Vater, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Er konnte mich nicht ansehen. „Es ist komplexer als das. Es gibt Möglichkeiten—“
„Sexsklaven?“ schrie Sybilla plötzlich, als sie ihre Stimme wiederfand. „Daddy, du darfst das nicht zulassen! Nicht mit mir!“
Sie warf sich unserem Vater entgegen und klammerte sich an seinen Arm. „Bitte, Daddy! Ich kann dort nicht hingehen! Ich bin dein kleines Mädchen! Deine Prinzessin!“
Das „nicht ich“ war implizit. Mich, das war ihr egal. Aber sie selbst? Undenkbar.
Mein Vater tätschelte ihr unbeholfen den Kopf. „Liebling, ich... ich werde etwas herausfinden. Ich verspreche es.“
Ich beobachtete diese Szene mit seltsamer Gleichgültigkeit. Natürlich würde er versuchen, Sybilla zu retten. Das tat er immer. Aber ich? Ich war wie immer auf mich allein gestellt.
Wir brauchen ihn nicht, knurrte Lyra. Wir haben sie nie gebraucht.
Ich drehte mich um und ging zur Tür.
„Wohin gehst du?“ rief mein Vater mir nach.
„Zum Packen,“ antwortete ich, ohne mich umzudrehen. „Anscheinend habe ich einen neuen Job bei der Silver Moon Group.“
Zurück in meinem Zimmer saß ich auf meinem Bett und starrte auf den offenen Koffer vor mir. Was packt man, wenn man in einen Werwolf-Harem verkauft wird? Die Frage war so absurd, dass ich fast lachen musste.
Ein sanftes Klopfen an der Tür unterbrach meine Gedanken. Kieran stand im Türrahmen, sein Gesicht eine Maske des Bedauerns.
„Können wir reden?“ fragte er.
„Es gibt nichts zu sagen,“ erwiderte ich kalt.
Er trat trotzdem ein und schloss die Tür hinter sich. „Isolde, es tut mir leid. Ich wollte nie, dass es so kommt.“
„Welcher Teil? Mit meiner Schwester schlafen oder erwischt werden?“
Er verzog das Gesicht. „Das habe ich verdient. Aber du musst verstehen—“
„Ich muss gar nichts verstehen,“ unterbrach ich ihn. „Du hast deine Wahl getroffen. Jetzt bezahle ich dafür.“
„Das ist nicht fair,“ protestierte er. „Diese Situation mit Silver Moon—sie hat nichts mit mir und Sybilla zu tun.“
Ich lachte auf. „Hat sie nicht? Wenn Sybilla nicht gelogen hätte, dass du ihr Gefährte bist, wäre vielleicht nur ich gegangen. Aber sie konnte nicht anders—sie musste dich in ihre Lüge hineinziehen. Und jetzt werden wir beide in irgendeinen Unternehmens-Werwolf-Harem geschickt.“
Kieran fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Hör zu, ich kenne Leute bei Silver Moon. Es ist nicht so schlimm, wie es klingt. Die Mädchen dort werden gut behandelt. Einige finden sogar echte Gefährten unter den Führungskräften.“
„Soll das mich beruhigen?“ fragte ich ungläubig.
„Ich sage nur... mach das Beste daraus. Die Silver Moon Group ist mächtig. Für ihr Programm ausgewählt zu werden ist... eigentlich eine Ehre.“
Ich starrte ihn an und sah ihn zum ersten Mal klar. „Raus.“
„Isolde—“
„Raus.“ Ich ließ ein leichtes Knurren in meine Stimme einfließen, meine Augen blitzten kurz gelb auf. „Bevor ich dich hinauswerfe.“
Er wich zur Tür zurück. „Es tut mir wirklich leid, Isolde. Ich hoffe, eines Tages wirst du—“
„Halt nicht den Atem an,“ sagte ich und drehte mich von ihm weg.
Nachdem er gegangen war, setzte ich das Packen fort. In meinem Schlafzimmer brach ich schließlich zusammen. Schluchzen schüttelte meinen Körper, als ich mein Kissen umklammerte. Ich wusste nicht, warum die Menschen, die ich liebte, mich immer verrieten. Erst mein Vater, dann meine Freunde, jetzt Kieran.
Mein Blick fiel auf ein Foto—ich als kleines Mädchen zwischen meinen Eltern. Mamas Lächeln war echt, Dads Arm um mich mit Stolz. Das war, bevor sich alles änderte. Bevor Sybilla und ihre Mutter kamen.
Ich strich über das Gesicht meiner Mutter. „Ich vermisse dich so sehr, Mom,“ flüsterte ich.
Würde ich sie jemals finden? Die Fragen, die mich seit Jahren quälten, tauchten mit neuer Dringlichkeit auf, jetzt wo ich ging.
Der Gedanke an das Moon Alliance Programm ließ meinen Magen sich zusammenziehen. Würde ich meine Freiheit für immer verlieren?
Seltsamerweise war der Abschied von der Villa meines Vaters nicht ganz unerwünscht. Dieser Ort hatte sich seit Jahren nicht wie ein Zuhause angefühlt. Nicht seit Dad sich verändert hatte, nachdem Sybilla und ihre Mutter in unser Leben kamen.
Ich seufzte tief und fragte mich, was uns erwarten würde.