Capitolo 5
Il punto di vista di Sybilla
Mi fissavo nel riflesso dello specchio del comò, le mani tremanti mentre tentavo di applicare il mascara per la terza volta. La pasta nera si era sbavata sotto le palpebre inferiori, facendomi sembrare un procione.
"Merda," mormorai, afferrando una salvietta struccante per pulire tutto.
Domani. Domani alle 8 del mattino, sarei stata seduta in qualche macchina, portata via per iniziare la mia nuova vita—che tipo di vita? Una concubina? Una schiava sessuale? Non importava quale nome aziendale raffinato il Silver Moon Group le avesse dato, la realtà era la stessa.
Sarei stata posseduta.
Il pensiero mi attorcigliava lo stomaco in nodi. Avevo sempre immaginato il mio futuro pieno di abiti firmati, galà di beneficenza, e sposare qualche uomo d'affari ricco che mi avrebbe adorato. Non essere consegnata a qualche Alfa lupo mannaro come un pezzo di proprietà .
Il mio telefono vibrò sul comodino. Il nome di Kieran lampeggiava sullo schermo.
Quasi non risposi. Dopo il disastro di oggi, dopo che Isolde aveva scoperto di noi e tutto era esploso, non ero sicura di voler avere a che fare con lui in quel momento. Ma la curiosità ebbe la meglio su di me.
"Cosa vuoi?" risposi, senza preoccuparmi di nascondere il mio fastidio.
"Ehi, Sybilla." La sua voce era rauca, come se avesse bevuto. "So che oggi è stato un casino, ma… posso vederti?"
"Vedermi? Kieran, nel caso te ne fossi dimenticato, domani mattina sarò spedita via per diventare un giocattolo sessuale. Non sono davvero dell'umore per socializzare."
"È proprio per questo che voglio vederti," disse, con una nota di disperazione nella voce. "Questa potrebbe essere la nostra ultima possibilità ."
Aggrottai la fronte, sprofondando sul letto. "Ultima possibilità di fare cosa?"
"Di stare insieme. Davvero insieme. Di…" La sua voce si affievolì, ma sapevo cosa intendeva.
"Vuoi scoparmi la notte prima che io venga mandata in un dannato harem?" Risi, ma suonava vuoto. "È così assurdo, anche per te."
"Dai, Sybilla. Siamo stati su questa strada per così tanto tempo. Tutte quelle notti folli, tutta quella passione… non vuoi sentirla un'ultima volta? Un'ultima volta?"
Chiusi gli occhi, la mente in subbuglio. La verità era che Kieran e io avevamo superato quel limite molto tempo fa. La nostra relazione era stata alimentata dalla passione fin dall'inizio—quelle notti rubate quando nessuno sospettava, i nostri corpi già conoscendo ogni centimetro l'uno dell'altro. Il brivido stava nella segretezza, nella natura proibita di tutto ciò, ma più di tutto, era desiderio grezzo, primitivo.
"Non lo so," dissi piano. "Sembra sbagliato. Domani sarò—"
"Domani apparterrai a qualcun altro," mi interruppe. "Ma stanotte, sei ancora mia. Puoi ancora scegliere."
Ancora scegliere. Quelle parole mi colpirono più forte di quanto mi aspettassi. Perché aveva ragione, no? Dopo domani, non avrei più avuto scelta. Sarei stata alla mercé di qualcuno che mi aveva comprato come un premio.
"Dove?" mi sentii chiedere.
"A casa mia. La mia coinquilina è fuori città questa settimana."
Mi morsi il labbro, guardandomi intorno nella mia camera perfettamente decorata. Dopo domani, non avrei mai più visto questa stanza. Mai più dormire nel mio letto, mai più svegliarmi con la vista del giardino progettato da mia madre.
"Sybilla? Sei ancora lì?"
"Sì," risposi infine. "Sì, sono qui."
"Allora?"
Pensai a Isolde, probabilmente stava preparando le sue valigie. Pensai a come mi aveva guardato prima, come se fossi una specie di mostro per aver dormito con il suo ragazzo. Ma lei non lo voleva mai, vero? Lo teneva a distanza per due anni, non lasciandolo mai toccarla.
Almeno io gli ho fatto sentire di essere necessario.
"Va bene," dissi piano. "Ma è l'ultima volta, Kieran. Dopo stasera, è finita."
"Certo. Ho solo... ho bisogno di vederti. Un'ultima volta."
Un'ora dopo, ero fuori dal palazzo di Kieran, con il cuore che mi batteva forte nel petto. Indossavo un semplice vestito nero e tacchi, non volevo sembrare che ci stessi provando troppo, ma neanche volevo sembrare che non mi importasse.
Perché nonostante tutto, nonostante il caos che avevamo creato, mi importava di lui. Forse non amore—non ero sicura di essere capace di quella emozione profonda—ma mi importava.
Kieran aprì la porta immediatamente, come se fosse stato lì ad aspettare. Sembrava provato, capelli arruffati, occhi leggermente velati da quello che aveva bevuto.
"Sei venuta," disse, il sollievo evidente nella sua voce.
"Non farmi pentire," risposi, entrando.
Il suo appartamento era come mi aspettavo—maschile, minimamente decorato, il tipo di posto che avrebbe un ragazzo sui vent'anni. Decente, ma non impressionante.
"Vuoi da bere?" mi offrì, indicando la cucina.
"Certo."
Versò del liquore, e ci sedemmo sul divano, la tensione tra noi così spessa che si poteva tagliare con un coltello. Sentivo i suoi occhi su di me, studiando il mio viso come se stesse cercando di memorizzarlo.
"Hai paura?" chiese all'improvviso.
La domanda mi colse di sorpresa. "Di domani?"
Annui.
Presi un sorso della mia bevanda, considerando la mia risposta. "Terribilmente," ammettei. "Non so cosa si aspetteranno da me. Non so se sono abbastanza brava, o abbastanza bella, o... abbastanza di qualsiasi cosa."
"Sei perfetta," disse Kieran dolcemente, allungando la mano per sistemare una ciocca di capelli dietro il mio orecchio. "Qualsiasi uomo sarebbe fortunato ad averti."
"Anche un Alfa che può avere chiunque voglia?"
"Soprattutto lui."
Le sue dita indugiarono sulla mia guancia, e sentii quel familiare fremito nello stomaco. La stessa sensazione che avevo avuto la prima volta che mi aveva baciata, quel desiderio ardente che iniziava a crescere dentro di me.
"Sybilla," mormorò, avvicinandosi.
"È folle," sussurrai, ma non mi allontanai.
"Forse. Ma tutto riguardo oggi è folle."