Capitolo 2
Il punto di vista di Isolde
Dopo la devastante conversazione con papà , dovevo trovare Sybilla. Nonostante i problemi che avevamo tra noi, doveva sapere cosa nostro padre ci aveva appena fatto.
Salii le familiari scale verso la sua stanza, in quella che una volta era la nostra casa di famiglia. La villa dei Blackwood potrebbe essere in rovina al piano di sotto, ma l'ala di Sybilla manteneva ancora la sua eleganza impeccabile – apparentemente, i privilegi di figliastra includevano mantenere le parti belle della casa.
Mentre mi avvicinavo alla sua camera da letto, il mio udito potenziato captò suoni che mi fecero sprofondare lo stomaco.
Mormorii sommessi. Il fruscio delle lenzuola. E poi...
"Dio, Kieran, è fantastico."
La voce di Sybilla, ansimante e soddisfatta.
Il mio mondo si inclinò sull'asse.
Spinsi la porta della camera da letto, e lì erano. Il mio ragazzo di due anni e la mia sorellastra, nudi e intrecciati insieme in lenzuola di seta.
La testa di Kieran si sollevò per prima, i suoi capelli scuri scompigliati, il viso arrossato quando mi vide in piedi sulla soglia.
"Isolde." La parola uscì strozzata. "Merda. Questo non è... noi non..."
Sybilla si girò pigramente, come se avesse tutto il tempo del mondo. I suoi capelli biondi le cascavano sulle spalle nude, e non fece alcuno sforzo per coprirsi. Anzi, sorrise.
Sorrise, dannazione.
"Oh, ciao, Izzy," disse casualmente, come se fossi appena entrata mentre leggeva un libro invece di fare sesso con il mio ragazzo. "Mi chiedevo quando saresti arrivata."
La voglia a forma di stella sulla mia scapola iniziò a bruciare di furia. Lyra stava graffiando per uscire, chiedendo sangue, chiedendo vendetta.
"Da quanto?" La mia voce era sorprendentemente ferma, considerando che mi sentivo come se stessi affogando.
Kieran si affrettò a tirare un lenzuolo intorno alla vita. "Isolde, lasciami spiegare—"
"Da. Quanto?"
Sybilla si stiracchiò come un gatto, completamente indifferente alla mia presenza. "Sei mesi," disse con lo stesso tono casuale. "Forse sette? Il tempo vola quando ci si diverte."
Sei mesi. Mentre io lottavo per mantenere la testa fuori dall'acqua, lavorando tre lavori per pagare quell'appartamento di merda, preoccupandomi dei debiti di papà , Kieran veniva qui. Da lei.
"Perché?" La parola uscì spezzata.
Kieran finalmente trovò la voce. "Isolde, devi capire. Ultimamente tutto è stato così incasinato—"
"Così hai deciso di scopare mia sorella invece di affrontare la situazione?"
Proprio allora, sentii dei passi nel corridoio.
"Sybilla, tesoro, sei di sopra? Ho sentito delle voci—"
La mia matrigna apparve sulla soglia, poi si fermò. Osservò la scena – sua figlia nuda, il mio ragazzo nudo, e io in piedi lì pronta a uccidere qualcuno.
"Oh." Disse, e poi un piccolo sorriso le incurvò l'angolo della bocca. "Suppongo che il mio tempismo potrebbe essere migliore."
"Tu pensi che questo sia divertente?" Mi girai verso di lei, la mia rabbia raggiungendo nuove altezze.
"Penso che questo non sia un grosso problema," disse tranquillamente la mia matrigna. "Kieran ti ha semplicemente abbandonata perché Sybilla è una scelta migliore, proprio come ha fatto tuo padre allora."
Stava parlando di mamma. Di come papà avesse buttato via il suo matrimonio per questa donna che mi stava davanti.
"Intendi come papà ha abbandonato mia madre per te?" Le parole uscirono velenose. "Come ha tradito la donna che gli ha dato tutto e l'ha cacciata dalla sua stessa casa per la sua amante?"
La perfetta compostezza della mia matrigna vacillò per un momento. "Tua madre era debole. Non riusciva a gestire le pressioni del vero successo—"
"Non poteva sopportare che suo marito scopasse la sua amante alle sue spalle!" esplosi. "Non poteva sopportare di essere umiliata e sostituita!"
"Isolde," disse Kieran tranquillamente, "forse dovremmo—"
"Dovremmo cosa?" mi girai verso di lui. "Parlare di questo come persone civili? Vuoi spiegarmi perché hai scopato mia sorella per mesi mentre io vivevo un inferno?"
"Ascolta, non avevo pianificato che questo accadesse," disse Kieran, la sua voce diventando difensiva. "Ma Isolde, devi capire – la tua vita è diventata così caotica, così imprevedibile. Lo stress costante per i soldi, i problemi della tua famiglia... Ho bisogno di stabilità nella mia vita."
"Stabilità ?" risi, il suono amaro e tagliente. "Quindi hai deciso di trovarla nel letto della figlia della donna che ha distrutto la mia famiglia?"
"La tua famiglia si è distrutta da sola," disse freddamente la mia matrigna. "Alaric ha fatto la sua scelta basandosi su ciò che era meglio per il suo futuro. Proprio come ha fatto Kieran."
La bruciatura sulla mia spalla stava diventando più calda. Se non avessi preso il controllo presto, Lyra avrebbe forzato una trasformazione, e poi ci sarebbe stato sangue su queste lenzuola costose.
"Sai quale futuro ci aspetta ora? Riguardo al Programma Alleanza della Luna?" chiesi, la mia voce pericolosamente calma.
Il perfetto sopracciglio arcuato di Sybilla si alzò. "Il cosa?"
Quindi davvero non lo sapeva.
"Nostro padre," dissi, enfatizzando la parola, "ci ha iscritti entrambi a qualcosa chiamato Programma Alleanza della Luna. Per pagare i suoi debiti. Ventidue milioni di dollari di debiti."
Per la prima volta da quando ero entrata, la compostezza di Sybilla si incrinò. "Di cosa stai parlando?"
"Una macchina arriverà domani mattina alle otto per prenderci entrambi. Congratulazioni. Siamo stati venduti per undici milioni di dollari ciascuno."
Il colore sparì dal suo viso. "È impossibile. Papà non lo farebbe—"
"Papà lo farebbe e papà lo ha fatto." Mi girai di nuovo verso Kieran. "E tu. Lo sapevi anche tu?"
Kieran disse tranquillamente dopo una lunga pausa, "È un harem."
La stanza diventò silenziosa.
"Cosa cazzo?" gridai.
Kieran non riusciva a guardarmi negli occhi. "L'ho sentito da un amico. Il Programma Alleanza della Luna del Silver Moon Group... non è una posizione aziendale. È... è un sistema di harem moderno che fornisce compagni per il loro Alpha."
Quella parola rimase nell'aria come un gas nocivo. Harem. Una tradizione antiquata e barbara dei vecchi giorni dei lupi mannari, riproposta con un nome aziendale elegante.
Il viso di Sybilla divenne pallido come la carta. "Vuoi dire come... come quei posti nei tempi antichi dove le donne erano rinchiuse per il piacere dei re?"
"Versione moderna," Kieran annuì. "Ma essenzialmente, sì."
"È vero? Quindi..." sentii il mondo tremare sotto i miei piedi. "Ci ha venduti in un harem?" La mia voce era pericolosamente bassa.
"Mamma, non puoi permettere che questo accada! Non a me!" strillò Sybilla.
Sentii la stanza girare intorno a me. Harem. Non un lavoro, non un'opportunità , ma un harem.
La mia matrigna si alzò improvvisamente, il suo viso diventando pallido come la morte. "No. Alaric non lo farebbe... non lo farebbe..."
"Lo farebbe e lo ha fatto," mi girai verso la porta. "Vado a cercarlo. Voglio sentirgli dire in faccia che ci ha venduti a un harem di lupi mannari."
"Isolde, aspetta—" Kieran iniziò a parlare.
"Tu stai zitto," dissi duramente. Sybilla saltò fuori dal letto, vestendosi in fretta. "Vengo con te."