Chapitre 1 - L'histoire d'Amélie
POV d'Amélie
Il y a des jours dans ta vie qui se démarquent, pour le meilleur ou pour le pire. Des jours dont tu te souviendras toujours, et des jours que tu aimerais pouvoir oublier.
Je me souviens de mon huitième anniversaire comme l'un des jours les plus heureux de ma vie. Mes parents m'ont surprise en emmenant toute la famille à Paris. D'abord, nous avons vu un spectacle au Théâtre du Châtelet, puis nous avons visité la Place de la Concorde.
Le meilleur moment de cette journée fut mon rêve de me tenir devant la Bourse de Paris. Alors que la plupart des jeunes filles jouaient à se déguiser en mariée, je trimballais la vieille mallette en cuir de mon père et donnais des conseils financiers. Je savais qu'un jour, je travaillerais dans ce quartier, et je me l'étais promis en regardant la statue du Taureau. J'avais toujours été obsédée par Paris et la Bourse, et le fait d'avoir passé la journée à l'explorer avec mes trois personnes préférées en faisait la journée parfaite.
Le rythme effréné de la ville m'a captivée, et j'étais conquise, corps et âme. C'était le coup de foudre. Je savais que c'était là où je devais être et j'avais hâte d'en faire ma maison un jour.
Malheureusement, je pense que c'était le dernier jour où j'ai ressenti un vrai bonheur. Quatre jours plus tard, mon petit frère et moi avons été placés en famille d'accueil. Mes parents avaient été tués la nuit précédente. Ils célébraient la promotion de mon père quand un conducteur ivre a brûlé un stop et a percuté leur voiture, les tuant sur le coup. À ce moment-là, ma vie et mon cœur se sont brisés. Il y avait tellement de morceaux que je ne pouvais pas tous les ramasser. Certains étaient perdus à jamais.
Mon frère, Zander, n'avait que 5 ans; il ne pouvait pas comprendre la notion de perte. Comment aurait-il pu ? Moi-même, j'avais du mal à la saisir. Pendant longtemps, il était en colère, il pensait qu'ils étaient partis parce qu'il avait fait quelque chose de mal. Il n'arrêtait pas de demander quand ils allaient rentrer à la maison. Je le serrais dans mes bras et lui disais de ne pas s'inquiéter. J'étais sa famille, et il pouvait toujours compter sur moi.
La vie après ce jour n'était pas facile; nous étions ballottés de foyer en foyer sans réel sentiment d'appartenance. Mon amour pour l'école et ma détermination à réussir étaient les seules choses qui me portaient. Pour améliorer la vie de mon frère Zander et la mienne.
Zander était un bon garçon. Toujours souriant et poli. Un seul regard de ses yeux gris perçants pouvait te rassurer. Je jure qu'ils souriaient plus que sa bouche. C'était le genre de frère dont on pouvait être fier. Il était toujours celui qui tournait l'autre joue et prenait la voie de la sagesse en cas de conflit. Je suis sûre qu'il avait une vieille âme et était sage au-delà de son âge. Il avait un cœur en or.
Mon quatorzième anniversaire fut la première et la seule fois où Zander a eu des ennuis. C'est ce jour-là que mon soi-disant père d'accueil a décidé que j'étais assez grande pour être "éduquée". Mon frère est entré et m'a vue pleurer pendant que mon père d'accueil avait la main dans mon pantalon. Zander a perdu son sang-froid. À 11 ans, il mesurait déjà 1,78 m et avait une personnalité plus grande que sa taille. Il a frappé mon père d'accueil jusqu'à ce qu'il perde connaissance. Ce fut le dernier jour où nous sommes restés en famille d'accueil.
J'avais un emploi à temps partiel au diner local. La propriétaire, Betty, était comme une mère pour moi, et lorsque nous avons fui de la maison d'accueil, elle nous a permis de rester gratuitement dans le petit appartement d'une chambre au-dessus du diner. Elle m'a également donné des heures supplémentaires et des "restes" de nourriture, donc nos ventres n'étaient jamais vides. Nous avons réussi à nous débrouiller. C'était une période difficile; nous n'avions pas grand-chose mais nous nous avions l'un l'autre. J'ai juré à ce moment-là que je ferais quelque chose de ma vie et que je nous sortirais de cette ville. Aller de l'avant et progresser était mon mantra. Je travaillais autant que possible pour nous soutenir et je passais le reste de mes heures à étudier et à faire mes devoirs. Tout ce dur travail a finalement payé lorsque j'ai obtenu une bourse complète pour l'Université Columbia. J'étais aux anges. Alors, après avoir été diplômée comme major de ma promotion, j'ai emballé toutes nos affaires et je suis partie pour New York.
J'étais totalement dans mon élément et je profitais pleinement de la vie à New York. Je m'étais installée dans mes études à Columbia et j'avais trouvé un emploi à temps partiel dans un café. Tout était parfait jusqu'à ce que je sois à nouveau frappée par un coup dévastateur ce jour de novembre glacial.
"Oh, allez, sœurette, tu dois être là! C'est un match énorme," Zander me regardait avec des yeux suppliants.
"Zander, je dois finir ce devoir. Aller de l'avant et progresser, tu te souviens," je lui ai rappelé en roulant des yeux.
"Ce n'est que quelques heures, c'est tout. Tu seras rentrée au plus tard à midi. Tu ne peux pas manquer mon match de football," dit-il en sortant sa lèvre adorablement boudeuse. Je ne pouvais pas résister.
"Arrête avec cette lèvre! Je viendrai!" Je ris alors qu'il sautait sur moi et me serrait dans ses bras.
"Tu es la meilleure, Ame!"
Plus tard ce matin-là, au match de football, tout allait bien pour l'équipe. Nous menions de 14 points avec 4 minutes à jouer. Sur une action de routine, mon cœur s'arrêta de battre pendant une fraction de seconde. Zander fut plaqué, mais il ne se releva pas. L'entraîneur se précipita sur le terrain alors que je restais dans la foule, espérant qu'il se déplace. Un signal de l'entraîneur plongea tout le monde autour du corps immobile de mon frère dans la panique.
"QUELQU'UN APPELLE LE 18!"
"APPELEZ UNE AMBULANCE"
Je me sentais figée, incapable de bouger ou de penser. Tout semblait se dérouler au ralenti. La foule bougea un peu, et d'une manière ou d'une autre, mes pieds me portèrent à l'avant des gradins.
"Désolé, mademoiselle, vous ne pouvez pas aller sur le terrain." Un agent de sécurité me dit.
"C'EST MON FRÈRE QUI EST ALLONGÉ LÀ!" Je criai à moitié et pleurai à moitié. Il me conduisit vers le banc de l'équipe. Les ambulanciers arrivèrent peu après, et mon frère fut mis sur une civière. L'entraîneur courut vers le banc, attrapa ma main et me tira vers l'ambulance.
"Il va s'en sortir, Amélie, j'en suis sûr. Aie juste foi," dit l'entraîneur Warren en me serrant dans ses bras. Je craquai, laissant échapper des sanglots en regardant le corps immobile de Zander. L'entraîneur Warren me serra plus fort. "Chut... Zander a besoin que tu sois forte pour lui."
Il avait raison. Aucune quantité de larmes ne ferait du bien. Je devais être forte et croire que tout irait bien.