Bölüm 4 - Ültimatom
Nathan’ın Bakış Açısı
VIP katına gitmek için asansör düğmesine basarken, kafedeki güzel tanrıçayı hala düşünüyordum. Neden hemen yanına gitmedim ki? O fırsatı kaçırdım. İç çekip elimi saçlarımın arasından geçirdim.
Büyükbabamın odası özel VIP katındaki en büyük odaydı. Köşe oda, tabii ki. Tıpkı Michaels Yatırım Grubu'ndaki ofisi gibi. Bir gün benim ofisim olacaktı, ama şimdi boş. Carrington Michaels'ın büyük bir kişiliği vardı. Yaptığı her şey güç ve hakimiyet mesajı veriyordu. Gittiği her yerde dikkat çekiyor ve çevresindekilerden mükemmellik talep ediyordu. Babam 14 yaşındayken vefat ettiğinde, büyükbabam ihtiyacım olan baba figürü olarak devreye girdi. Annem, aşırı kederi içinde, babamın ölümünden sonra benden uzaklaştı. Babamın öldüğü gün iki ebeveynimi birden kaybetmiştim. Bu adama her şeyimi borçluydum. Yatılı okulda geçirdiğim yıllar boyunca, bir telefon veya bir uçak yolculuğu kadar yakınındaydım. Üniversitede Ekonomi doktoramı alırken ilham kaynağım oydu. O benim dayanağımdı. Üç ay önce kanser teşhisi konduğunda, dünyam altüst oldu. Endişelenmememi söylemişti. En iyi hastanede en iyi doktorlara sahipti ve "Hiçbir lanet olası kanser" onu alt edemezdi.
Odasının kapısını açtım ve karşımdaki manzaraya güldüm. Büyükbabam flört pozisyonundaydı. Bu hali iyi bilirdim. Parlayan gri gözleri, kalkmış kaşı ve sırıtışlı gülümsemesi tartışılmazdı. Bu haliyle birçok kadına karşı kullandığını görmüştüm. Hatta sanırım bu çekiciliği ondan öğrendim. Michaels cazibesi, insanlar böyle derdi. Saf cinsellik yayıyor ve istediğim her şeyi ve herkesi elde ediyordum.
“Ehem,” diye öksürdüm.
Yirmili yaşlarında genç bir hemşire arkasını döndü. “Ah, galiba misafiriniz var, Bay Michaels.” Gülümsedi.
“Bethany, sana Carrington diye çağırmanı söylememiş miydim?” diye büyükbabam alay etti.
Bethany kıkırdadı ve büyükbabamın koluna dokunarak odadan çıktı.
“Hâlâ aynı şekilde devam ediyorsun, görüyorum,” diye güldüm büyükbabama.
“Henüz ölmedim,” diye göz kırptı.
“Cennette olsan bile muhtemelen hâlâ yapıyor olurdun.” diye şakalaştım.
Güldü ve zarif bir şekilde gülümsedi.
“Ahhhhhh, kahvem. Aferin oğlum.” Kahvesini ona verdim ve hastane yatağının yanındaki sandalyeye oturdum.
“Büyükbaba, bugün benimle acilen konuşman gereken şey neydi ki Samuel tüm öğleden sonraki randevularımı yeniden düzenledi?”
"Eh, Nathaniel, Michaels Yatırım Grubu'ndaki CEO'luk görevimden emekli olmayı düşünüyorum." Tam adımı duyunca irkildim; dedem dışında kimse bana böyle hitap etmeye cesaret edemezdi.
Ne? Böyle bir günü göreceğimi hiç düşünmemiştim. Onu ofisten direkt olarak cenaze arabasına götüreceklerini sanıyordum, 99 yaşına geldiğinde.
"Neden şimdi, Dede? Her şey yolunda mı?" diye sordum.
"Endişelenecek bir şey yok, Nathaniel. Kanserle ilgili durum düzeliyor, ama bu lanet hastane yatağında yatarken düşünme fırsatım oldu." İç çekti. Çalışmayı özlediğini biliyordum; iş onun hayatıydı. Uzun saatler ve bitmek bilmeyen toplantılar onun yaşam kaynağıydı.
"Benim yokluğumda geçici CEO olarak kendini kanıtladın; CEO olarak görevi devralmanı istiyorum, ama..."
Onu sözünü kestim, "Dede, ama'dan sonra hiçbir zaman iyi bir şey gelmez."
"Yönetim kurulu senin çapkınlıklarından çekiniyor," dedi. Aslında, Alfred'in görevi devralmasını istiyorlar."
Kesinlikle hayır! Alfred, kuzenim, benden daha büyük bir çapkındı. Pantolonunu birkaç saatten fazla kapalı tutamazdı. Sadece aile babası rolüyle, karısı ve standart iki çocuğuyla çapkınlıklarını gizlerdi. Yönetme konusunda da hiç becerisi yoktu! Dedemin şirketini onun batırmasına kesinlikle izin veremezdim.
"Yönetim kurulunun desteğini kazanmak için ne yapmam gerekiyor, Dede?" diye sordum.
"Cevap basit, evladım. 31 Aralık'a kadar evlenmelisin."
"Şaka yapıyorsun." Dedeme inanmaz gözlerle baktım.
"Çok ciddiyim, Nathaniel," diye yanıtladı, "Yılbaşı gecesine kadar evliliği garantilersen, CEO sensin. Yoksa Alfred olacak."
Aklım karmakarışıktı. 31 Aralık'a kadar evlenecek birini nasıl bulacaktım? Sadece 6 hafta vardı. Şimdiye kadar birlikte olduğum kadınlar hep geçici ilişkilerdi. Altın avcıları ya da önemsiz kişilerdi. Bu evlilik gerçek görünmeliydi. Evlenmeye değer görünen bir kızı nereden bulacaktım?
Düşüncelerim, hemşire Bethany'nin odaya girmesiyle kesildi. "Carrington, tedavi zamanı." Dedem ayağa kalktı ve tekerlekli sandalyeye doğru yürüdü.
Dedem bana döndü, "Harekete geçsen iyi olur; zaman daralıyor, Nathaniel." Sonra tekerlekli sandalyeye oturdu ve Bethany onu odanın karşısına ve kapıdan dışarı çıkardı.
10 dakika boyunca orada oturdum, aklım 100 mil hızla çalışıyordu, tik tak, Nathan. Ayağa fırladım ve kapıya yöneldim. Koridorda yürürken telefonumu çevirdim.