Kapitel 2
„Deine Haare gehören dir nicht! Du hast mich getäuscht! Du bist gerade kahl. Wie kannst du so tun, als würdest du das nicht verstehen?“
„Du hast recht. Das dunkelbraune Haar, das du gesehen hast, gehört nicht mir“, sage ich ruhig und hebe dann die Nylonmütze auf meinem Kopf an, um die unordentliche blonde Perücke darunter zu enthüllen. „Ich bin blond, aber ich wollte dir wirklich gefallen, weil dein Profil sagte, dass du Brünette bevorzugst.“
„Du hast also nur eine Mütze getragen? Du bist nicht kahl?“ Er runzelt die Stirn und beugt sich näher zum Bildschirm, um besser sehen zu können.
Fällt er wirklich darauf rein?!
Heilige Scheiße, ich glaube, ich habe heute Glück, was selten ist!
Ich glaube, ich bin einer der unglücklichsten Menschen, die ich je getroffen habe.
„Ja, es tut mir leid, Meister Edward, es ist nur so, dass ich… dich so sehr mag.“
Nach Jahren in diesem Geschäft habe ich viele Tricks gelernt. Es ist nicht meine Lieblingsbeschäftigung – meine Lieblingsbeschäftigung ist es, Geld auszugeben – aber manchmal macht es irgendwie Spaß, besonders wenn der Kunde attraktiv ist. Das einzige Problem ist, dass alles virtuell ist und es immer irgendwann unangenehm wird.
„Wenn das der Fall ist, ist es für mich in Ordnung“, sagt er, und ich unterdrücke ein Seufzen der Erleichterung. „Du hättest es mir sagen können; ich mag eigentlich Blondinen...“ Er zuckt mit den Schultern, und dann ertönt ein Piepton im Video-Chat-Raum, den wir benutzen, was bedeutet, dass er nur noch eine Minute mit mir hat. Gott sei Dank! „Kannst du deine Haare für mich braun färben? Gib mir deine Adresse, und ich finde einen guten Salon, der weiß, wie man mit echtem Haar umgeht.“
Natürlich will dieser Typ, dass ich meine Haare färbe...
Das letzte Mal, als sich ein Typ so auf mein Aussehen konzentrierte, fand ich heraus, dass das Make-up und die Frisur, die er wollte, mich wie seine 15-jährige Tochter aussehen lassen sollten.
Das machte mich so übel, dass ich ihn sofort blockierte.
„Du weißt, dass das nicht so geht...“ murmele ich, heiser aber bestimmt.
Keiner dieser Männer kennt meine Adresse. In meinem Profil liste ich die Artikel auf, die ich haben möchte, und die Kunden können sie für mich kaufen, aber ohne jemals den genauen Standort des Schiffs zu kennen.
„Ich schicke dir die Brons, damit du zum Salon gehen kannst“, sagt er ruhiger, und aus dem Augenwinkel sehe ich, dass nur noch 30 Sekunden übrig sind, bevor das endet, und ich endlich zu Abend essen kann.
Ich könnte das Geld sogar annehmen und so tun, als hätte ich es gefärbt, aber ich habe gerade zu viele Schmerzen. Das Klingeln in meinen Ohren hat nachgelassen, aber die Übelkeit nicht, und ich bin mir nicht sicher, ob ich diese Brons vor meinem Chef verstecken kann.
„Ich habe eine sehr empfindliche Kopfhaut. Wenn ich meine Haare färbe, werde ich wirklich kahl“, sage ich und lasse ein gezwungenes Lachen heraus, während Tränen meine Augen zu überfluten drohen.
Verdammt, Melissa! Weine nicht, um Gottes willen!
Ich hätte nie gedacht, dass ich kahl werde. Es passierte über Nacht, und das Schlimmste ist, dass es keinen Weg zurück gibt. Es tut immer noch weh, mit Wunden, die von Zeit zu Zeit aufflammen.
Der Weltraum ist ein sehr gefährlicher Ort für Menschen, weil hier nichts für unsere Art gemacht ist. In meinem Fall war es ein Unfall mit einer seltsamen Flüssigkeit, die aus einem Rohr austrat, das aufgrund eines Problems auf diesem alten Schiff platzte. Ich schaffte es, meine Augen mit einer Decke zu schützen, aber meine Haare fielen in großen Büscheln aus, und ich fand nie einen Weg, sie zurückzubekommen.
Das ist jetzt zwei Jahre her.
„Trag einfach nächstes Mal wieder die Perücke und...“ fängt er an zu sagen, aber mitten in seinem Satz sind seine dreißig Minuten um. Edwards Bild verschwindet vom Bildschirm, und ich kann endlich wieder atmen und zum Abendessen gehen.
Perspektive von Melissa
„Ich esse Instant-Nudeln direkt aus dem Becher, in dem sie kommen, sitze im Schneidersitz auf meinem Bett und nehme dann meine Vitamine mit einem Glas Orangenlimonade ein. Es ist eine schreckliche Mahlzeit, aber ich fühle mich auch schrecklich, also ist es in Ordnung, und zumindest nehme ich meine Vitamine.
Seit ich klein war, habe ich gelernt, sie nie zu vergessen, und es hat mir sehr geholfen, nicht krank zu werden, denn außerhalb der Erde stirbt der menschliche Körper sehr schnell, wenn er nicht gut gepflegt wird.
Aber nach einer halben Stunde, in der ich eine Wiederholung von Sherlock anschaue und davon träume, wie es wäre, eine Wohnung ganz für mich allein zu haben, taucht natürlich mein Chef auf, um herauszufinden, warum ich noch nicht wieder bei der Arbeit bin.
„Alles okay, Kitty?“ fragt Unob, als er plötzlich hereinkommt, und ich richte mich schnell im Bett auf.
Atme, Mel. Lass die Luft langsam ein- und ausströmen und sag nichts über das, was mit Edward passiert ist.
„Alles in Ordnung hier“, antworte ich und blicke auf die etwa 1,88 Meter große Gestalt, die genau weiß, dass ich es hasse, wenn er einfach so hereinplatzt.
Unob liebt es, den Menschen zu spielen. Im Moment hat er das Aussehen eines schlanken Schwarzen Mannes in den frühen Zwanzigern mit braunen Augen angenommen. In Wirklichkeit sieht er jedoch eher aus wie eine riesige Kakerlake mit einem ekelhaften Maul voller verfaulter Zähne.
Aber da er Geld hat, kauft sich der Bastard jedes Jahr neue Haut. Es ist keine echte Haut, aber er trägt sie, als wäre sie es, und irgendwie schafft er es, wie ein ganz normaler Typ von der Erde auszusehen.
Eigentlich ist es nicht „irgendwie“. Es ist pure, echte Technologie, wahnsinnig teuer und bezahlt mit dem Geld, das dieser widerliche Zuhälter aus verschiedenen Frauen herauspresst, mich eingeschlossen.
„Was willst du, Unob?“ frage ich, als er sich ungefragt ans Fußende meines Bettes setzt.
Mein Zimmer sieht momentan ziemlich genauso aus wie das eines Menschen auf der Erde. Ich habe um ein Einzelbett und einen Kleiderschrank gebeten, den ich im Internet der Erde gesehen habe, und Edward hat mir einen identischen besorgt. Ich habe blaue und rosa Tapeten an den Wänden, eine einziehbare Pole-Dance-Stange, die ich mit einem Knopfdruck herunterlassen kann, und benutze einen Lavendeldiffusor. Der einzige Unterschied ist, dass man, wenn man meine cremefarbenen Vorhänge zurückzieht, anstelle einer Straße oder eines Parks einen endlosen dunklen Raum sieht – dort bin ich geboren.
Und genau wie ich leben viele Menschen heimlich im Weltraum, konsumieren alles, was auf der Erde passiert, schauen ihre Shows, folgen ihrem Kalender und versuchen, ihr Essen zu bekommen.
„Ich habe großartige Neuigkeiten für dich!“ ruft mein Chef aus, und ich versuche, nicht zu tief zu atmen, sonst fange ich den halbverrotteten Geruch auf, der immer noch von ihm ausgeht.
„Was ist diesmal das Problem?“ verenge ich meine Augen, während Unob sich in meinem Zimmer umsieht.
Jede Kleinigkeit hier habe ich mir durch meine Arbeit verdient. Der flauschige Teppich, meine Schreibtischlampe, mein Schreibtisch – das alles ist für mich ein Schatz. Ich sammle, was ich von der Erde bekommen kann.
„Problem? Nein! Ich habe zwei großartige Neuigkeiten“, sagt er begeistert, seine seltsamen Manierismen etwas, das jeder Mensch merkwürdig finden würde.
Unsere Spezies ist nicht die Art, die sich so viel bewegt oder deren Nasen sich buchstäblich im Gesicht drehen, wenn wir vergessen, frische rosa Flüssigkeit in unsere Augen zu geben. Diese Tech-Haut, die er trägt, hat viele Protokolle zu befolgen, sonst verschlechtert sie sich schnell. Es ist fast wie eine Rüstung, mit versteckten Knöpfen und allem.
„Cool“, brumme ich, und er wartet darauf, dass ich frage, was die Neuigkeiten sind, aber ich bin gerade zu schlecht gelaunt.
Ich hasse es, wenn mich jemand ohne Perücke sieht, besonders da ich so viel Geld für sie ausgegeben habe. Jeden Tag versuche ich, den Unfall zu ignorieren und die Angst zu schlucken, all mein Einkommen zu verlieren, nur weil glatzköpfige menschliche Männer größtenteils nicht wissen dürfen, dass ich auch glatzköpfig geworden bin. Es ist so verdammt unfair.
„Die erste gute Nachricht ist, dass ich ein neues Mädchen gefunden habe. Sie wird deinen Platz einnehmen, und ihr Name ist Elsa“, enthüllt der Alien, und ich verschlucke mich fast an meinem Speichel.
„Du setzt jemanden an meine Stelle?!“ schreie ich praktisch ungläubig, als ich mich gerade im Bett aufsetze und von ihm zurückziehe.
In den Shows, die ich gesehen habe und die auf der Erde produziert werden, nehmen Menschen oft an, dass Aliens in Technologie und Ethik hoch entwickelt sind. Und technisch gesehen sind sie in der Technologie hoch entwickelt, aber darüber hinaus sind sie nicht besser als Menschen. Alles hier läuft auf Geld, das sie „Brons“ nennen, und ihre Wünsche.
Die meisten von ihnen sind nichts als degenerierte Verrückte mit seltsamen Bräuchen, die alle Menschen als schwache Clowns sehen. Es ist schwer, eine Alien-Spezies zu finden, die „nett“ ist, besonders diejenigen, die ihre Planeten verlassen haben und durch den Weltraum reisen.