Bölüm 4 Sahibim Geliyor
Rachel'ın Perspektifi
Antiseptik ve ilaçların keskin kokusu burnumu yaktı, bilincim yavaş yavaş geri geliyordu. Başım zonkluyordu, gözlerimi açmak imkansızdı.
Vücudumun her bir santimi ağrıyordu, hastane yatağı gibi bir yerde hareketsiz yatıyordum, nerede olduğumu anlamaya çalışıyordum.
Karanlığın içinden yumuşak sesler süzülüyordu—yakınlarda alçak sesle konuşan iki kadın.
"Durumu kötü... Sanmıyorum ki..."
"...önce iyileşmeli... hamilelik..."
"...belki bir şans var... hamilelik... bir takviye var... destekliyor..."
Bulanık zihnim, bu zavallı kız için bir sempati hissetti. Zor bir durumda olan biri, görünüşe göre hamilelik için hazırlanıyordu.
Ne korkunç.
Bilincim ve karanlık arasında gidip gelirken, anılarım parça parça geri gelmeye başladı. Ben Rachel Sullivan'dım, Pine Ridge Pack'in Alpha Henry'nin kızı.
Annem Marie öldükten sonra, hem babama hem de sürümüze bakmak için elimden geleni yapmıştım.
Annemin ölüm döşeğinde verdiğim sözü hatırladım—baba ve ben birbirimize bakacaktık.
Ama ne kadar çabalarsam çabalayayım, ruhumu onun beklentilerini karşılamak için döksem de, Isabel hayatımıza girdikten sonra hiçbir şey yeterli olmadı.
Arka planda kaybolmuş gibi hissettim, çabalarım anlamsızdı. Ve şimdi... nihai, ruhumu ezip geçen ihanet: Beni sadece terk etmemişti, beni satmıştı.
Beni Ironjaw Pack'in Alpha'sına satmıştı. Kalbim kırıldı, soğuk gerçeklikle yüzleştiğimde: Tek değerim, bir üretici olmanın boş işlevine indirgenmişti.
Üretici... kelime son bir hüküm gibi yankılandı, kim olduğumu, olmayı umut ettiğim her şeyi sildi.
Panik içimde yükselirken gözlerim birden açıldı. Buradaydım—gerçekten Ironjaw Pack'in bölgesine gelmiştim.
Hatırladığım son şey, Tyler'ın arabasına binerken, camdan aşağı süzülen yağmur damlalarını izlerken, tek bildiğim evden uzaklaşmaktı. Sonra görüşüm bulanıklaştı ve derin bir uykuya daldım.
Ama neden doğrudan Alpha Nathan'a götürülmek yerine bir tıbbi tesisteydim?
"...şimdiye kadar uyanmış olmalı," dedi yakınlarda bir kadın sesi.
Dehşet dalgası üzerime çöktü, bu kadınların başka bir zavallı kızdan değil, benden bahsettiklerini fark ettiğimde.
Hamilelik. Takviyeler. Kelimeler soğuk ve kişiliksiz yankılandı, kaçamayacağım bir geleceği resmediyordu.
Üretici rolüm birdenbire korkutucu derecede gerçek hissetti, ruhumu kavrayan ürpertici bir korku.
Korkudan titriyordum, ama bu küçük hareket bile vücuduma ağrı dalgaları gönderiyordu.
"Tyler, buradasın!" neşeli bir ses duyuldu. "Ona yemek getiriyordum. Aç olmalı."
"Çabuk ol, Vicky. Alpha Nathan yakında burada olacak," diye yanıtladı Tyler derin, sakin bir sesle.
Yatak çevresindeki beyaz perde aniden çekildi ve uzun siyah saçlı, parlak bir gülümsemeye sahip genç bir kadın ortaya çıktı.
Herkesin gözleri bana döndüğünde, içgüdüsel olarak yastıklara doğru geri çekildim.
Hala annemin fildişi beyaz elbisesini giydiğimi fark ettim, ancak şimdi kırışmış ve biraz kirlenmişti.
"Merhaba," dedi sıcak kahverengi gözlere sahip bir kadın, yatağımın yanına gelerek. "Ben Dr. Emma Carter, Ironjaw Pack'in Baş Tıp Görevlisiyim."
Sesini tanıdım—daha önce hamilelik hakkında konuşuyordu.
Altın kahverengi saçlı bir kadın öne eğildi. "Aç mısın? Biraz çorba ve ekmek getirdim."
Başımı salladım, midem kaygıdan düğümlendiği için yemek düşüncesi bile aklıma gelmiyordu.
"Zavallı kız. Çok solgun görünüyorsun," dedi şefkatle. "Ama merak etme, iyi olacaksın. Emma, sürümüzün en iyi doktorudur." Sıcak bir gülümsemeyle ekledi. "Bu arada, ben Victoria. Tyler'ın kız kardeşi."
Şaşkınlığımı gizleyemedim. Victoria neşeli ve konuşkandı, oysa Tyler genellikle ciddi ve sessiz görünüyordu.
"Hayati belirtilerini kontrol etmem gerek," dedi Emma, bana doğru uzanarak.
Ani hareketine refleks olarak şiddetle irkildim. Bir an durdu, sonra ellerini yavaşça kaldırdı, açık ve tehditkar olmayan bir şekilde.
"Sakin ol," diye mırıldandı, "sana zarar vermeyeceğim, söz veriyorum."
Boğazıma düğümlenen korkuya karşı zorla yutkundum ve titrek, tereddütlü bir şekilde başımı salladım.
Ancak o zaman yavaşça ve dikkatlice yanıma yaklaştı, ateşimi ölçmeye ve nabzımı kontrol etmeye başladı.
"Ne zaman hazır hissedersen, yemek yiyebilirsin," dedi Victoria. "Bana sadece haber ver."
Gözlerim, Emma'nın her hareketini dikkatle izleyen, kollarını çaprazlamış duvara yaslanmış Tyler'a kaydı.
Muayene devam ederken, gerginliğim biraz azalmaya başladı.
Ironjaw Pack'in korkunç ününe rağmen, şu ana kadar bana kötü davranmamışlardı. Belki de sürünün korkunç ünü tamamen Alfalarından kaynaklanıyordu.
"Elbisen çok güzel," diye yorum yaptı Victoria. "Kim yaptı bunu?"
"Bu... annemin hediyesiydi..." diye başladım ama boğazıma düğümlenen duygular yüzünden devam edemedim.
"Vicky," diye araya girdi Tyler, "şu anda konuşmak istemiyor. Onu hemen bunaltmayalım."
"Haklısın. Özür dilerim," diye özür diledi Victoria. "Dinlenmen gerekiyor."
Cesaretimi toplayarak, aklımı kurcalayan soruyu sordum. "Ne iş yapmam gerektiğini öğrenebilir miyim?" Battaniyeyi itmeye çalıştım, acıdan inleyerek. "Babam, Alfa'nın parasını aldı. Borcu ödemek için çalışmam gerekiyor."
Kimse cevap vermedi.
Birden, odanın atmosferi dramatik bir şekilde değişti.
Emma hızla muayenesini bitirip ekipmanını topladı. Victoria, önceki neşeli tavrı kaybolarak Tyler'ın yanına geçti. Tyler dik durdu, Beta varlığı daha belirgin hale geldi.
Emma'nın nazik profesyonelliği bile yerini bir gerginliğe bıraktı, sanki talimat bekliyormuş gibi.
Yaklaşan ayak seslerini duydum—en az iki ya da üç kişi. Sonra uzun boylu, siyah saçlı bir figür odaya girdi.
O etkileyiciydi—uzun boylu, soluk tenli ve hafif kıvırcık siyah saçlı, keskin yüz hatlarına ve güçlü bir çene yapısına sahipti. Odada durmasına rağmen, Alfa aurası o kadar güçlüydü ki nefes almakta zorlandım.
Odaya girerken doğal olmayan bir sessizlik çöktü. Victoria, Tyler ve Emma'nın hepsi gözlerini indirip, boyunlarını hafifçe ona doğru eğdirdiler—tipik kurt teslimiyet duruşu.
Üzerime bir korku dalgası gelirken, Alpha Nathan Blackwood'un kendisine baktığımı fark ettim.
Artık bana sahip olan adamdı.