Chapitre 6 : Adhérer (partie 2)
Point de vue de Juno
Isabelle est arrivée le lendemain matin avec une petite suite de membres de la meute d'Emberwood portant ses bagages. Son parfum a immédiatement imprégné la maison, la marquant comme sienne.
"Bonjour, Luna Juno," dit Isabelle, sa voix dégoulinant de fausse douceur.
Je me suis écartée, mon visage soigneusement neutre. "La chambre d'amis est à l'étage, première porte à droite."
Les hommes passèrent avec ses sacs. Le parfum d'Isabelle envahit ma maison, marquant un territoire qui n'était pas le sien à revendiquer. Je restai plantée près de la porte, comptant mes respirations, luttant contre l'envie de me transformer et de la chasser.
Mais je gardai mon expression neutre, mon dos droit. Je ne leur donnerais pas la satisfaction de me voir brisée.
Quand ils sont partis, Isabelle s'est approchée de moi dans la cuisine où je préparais du café.
"Luna Juno," dit-elle doucement. "Je veux m'excuser."
Je me suis retournée, prenant ses traits parfaits, sa peau de porcelaine sans défaut. Elle était à couper le souffle, je devais l'admettre.
"Je voudrais pouvoir refuser ce lien," continua-t-elle. "Mais un Alpha fort comme Matthew ne choisira pas de s'affaiblir en rejetant une compagne prédestinée. Je ne le ferais pas non plus, à sa place."
"Comme c'est gentil de votre part de l'expliquer," répondis-je.
"Je promets que je ne tenterai pas de te remplacer." Ses yeux étaient grands, sincères. "Tu seras toujours son premier choix, sa Luna."
Je forçai un sourire crispé. "Merci pour votre... préoccupation."
Mais je vis l'éclair de triomphe dans ses yeux quand elle pensait que je ne regardais pas. Ses mots étaient vides, sa sympathie fausse.
Je passai le reste de la journée sous forme de loup, courant à travers les forêts de notre territoire jusqu'à ce que mes muscles brûlent et que mes poumons me fassent mal. Seraphine accueillait la douleur physique, tout ce qui pouvait distraire de la blessure dans notre cœur.
Les deux semaines suivantes se déroulèrent d'une lenteur exaspérante.
Matthew traitait Isabelle comme un fantôme, reconnaissant à peine sa présence. Il évitait le contact visuel, gardait les conversations courtes quand nécessaire, et maintenait la distance chaque fois que possible. Chaque nuit, il grimpait encore dans notre lit, s'enroulant autour de moi avec une intensité désespérée.
Mais je pouvais sentir sa lutte. Son parfum portait des notes de confusion et de douleur qui devenaient plus fortes chaque jour.
Isabelle jouait parfaitement son rôle. Elle se plaçait sur le chemin de Matthew, puis semblait blessée quand il passait à côté d'elle. Elle lui demandait directement, presque quotidiennement, de rejeter le lien.
"S'il te plaît, Matthew," suppliait-elle, ses yeux bleus se remplissant de larmes qui ne coulaient jamais. "Si tu ne veux vraiment pas de ça, rejette-moi. Mets fin à cette douleur pour nous deux."
Ses mots étaient creux. Elle ne voulait jamais vraiment être rejetée. Elle forçait simplement Matthew à reconnaître le lien, à lui parler, à s'engager d'une manière ou d'une autre. Et chaque fois, la lutte dans ses yeux devenait plus prononcée.
Étrangement, je me surprenais parfois à la plaindre. Je connaissais la piqûre d'être ignorée par quelqu'un vers qui on était attirée. Mais ensuite, je voyais son sourire suffisant quand Matthew répondait enfin à une question, et ma sympathie s'évaporait.
Notre maison était devenue un champ de bataille d'odeurs, ma revendication établie se mêlant à la présence insistante d'Isabelle et au tourment de Matthieu. L'air était si épais que respirer en devenait difficile.
La nuit, je regardais Matthieu dormir. Combien de temps pourrait-il résister ? Combien de temps avant que la nature ne l'emporte sur le choix ? J'essayais de me préparer à l'inévitable, mais rien ne pouvait me préparer à ce que je ressentirais. Nous étions trois personnes piégées dans une situation impossible, sans issue qui n'aboutisse à la douleur.
Je me réveillai en pleine nuit, une douleur soudaine et poignante dans la poitrine. C'était comme un couteau qui transperçait directement mon cœur.
Je haletai, agrippant ma chemise de nuit, certaine de mourir. Puis, aussi soudainement qu'elle était venue, la douleur disparut, laissant derrière elle un vide creux encore pire.
Je tendis la main de l'autre côté du lit. Matthieu n'était pas là. Son côté était froid, son odeur déjà en train de disparaître des draps.
Il l'a marquée, murmura Séraphine dans mon esprit, sa voix remplie de tristesse.
Je me recroquevillai en boule et laissai les larmes couler, trempant mon oreiller jusqu'à ce que l'aube se lève et que l'épuisement m'emporte enfin.
Quand je me réveillai, il était déjà midi passé. Je suivis le son des voix jusqu'à la cuisine, où Matthieu et Isabelle étaient assis au comptoir, leurs têtes proches l'une de l'autre, riant de quelque chose.
Ils se turent quand j'entrai. Ce n'était pas leur silence qui me frappa en premier, c'était leur odeur. Leurs odeurs racontaient une autre histoire, elles s'étaient fusionnées, créant cette nouvelle senteur distinctive qui n'apparaît qu'après un marquage complet. L'évidence me frappa le nez comme une gifle.
Isabelle se tourna vers moi, exposant délibérément son cou où la marque de Matthieu se détachait clairement sur sa peau pâle. La morsure était fraîche. Elle voulait que je la voie, que je sache qu'elle avait gagné.
"Ne faites pas attention à moi," dis-je, ma voix étonnamment stable. "Faites comme si je n'étais pas là."
"Bonjour, Luna Juno," dit Isabelle doucement, sa voix dégoulinant de victoire.
Je fixai la marque sur son cou, me forçant à rester droite. "Félicitations," dis-je.
Je me tournai pour partir, mais Matthieu me suivit dans le couloir.
"Juno, attends," supplia-t-il. "Cela ne change rien. Tu es toujours ma Luna, toujours ma femme."
Je le regardai. Ses yeux exprimaient de la culpabilité, oui, mais aussi du soulagement. La tension qu'il avait portée pendant des semaines s'était dissipée. Son loup avait obtenu ce qu'il voulait.
"Je ne suis plus ta seule Luna," dis-je doucement. "Nous savons tous les deux ce que cela signifie."
Je soutins son regard, refusant d'être la première à détourner les yeux. Enfin, il baissa les siens.
"J'ai besoin de prendre l'air," dis-je en me tournant vers la porte, oubliant mon café.
En m'éloignant, Séraphine et moi prîmes une décision. Il était temps de planifier notre départ. Nous ne pouvions pas rester ici, à les regarder construire une vie ensemble, attendant qu'Isabelle décide qu'elle ne voulait plus partager.
Peut-être pourrais-je déménager dans un autre territoire. Prétendre que mon compagnon était mort. Recommencer à zéro dans un endroit où personne ne me connaissait.
Nous avons besoin d'un nouveau départ, dit Séraphine dans mon esprit. Loin de cette douleur.
Oui. Un nouveau départ.